Dalle fiere scientifiche alle collaborazioni con le università, la famiglia Kiwanis promuove l'educazione STEM e lo sviluppo professionale. 

Di Julie Saetre

I programmi STEM sono fondamentali per la causa dell'istruzione e dell'alfabetizzazione promossa dal Kiwanis. Questo perché la scienza, la tecnologia, l'ingegneria e la matematica, ovvero le discipline STEM, assumono un ruolo sempre più cruciale nella società. Solo negli Stati Uniti, secondo un rapporto del 2023 dell'Ufficio Statistico del Lavoro degli Stati Uniti, si prevede che i posti di lavoro nel settore STEM cresceranno del 10,8% dal 2022 al 2032. Nello stesso periodo, la crescita dell'occupazione nei settori non STEM dovrebbe attestarsi solo al 2,3%.  

I club Kiwanis e Key di tutto il mondo stanno rispondendo all'appello. Lasciatevi ispirare da questi progetti quando discutete con i vostri compagni di club su come potenziare le iniziative STEM — e quelle STEAM, che integrano le arti — nella vostra comunità. (Avete bisogno di aiuto per il finanziamento? Il Kiwanis Children's Fund offre sovvenzioni microfinanziamenti ai club.) 

Fiera STEAM in California, Stati Uniti
Il club Kiwanis Giovani Professionisti di Diamond Bar, in California, Stati Uniti, ha collaborato con il team di robotica Team Sprocket della Diamond Bar High School per la loro prima fiera STEAM nel settembre 2023. Il loro obiettivo: incoraggiare i bambini delle scuole elementari e medie ad appassionarsi agli studi STEAM e a intraprendere future carriere nei settori STEAM. 

kiwaniani nell'anfiteatro della scuola una serie di attività legate al mondo STEAM, tra cui la distribuzione gratuita di libri, laboratori per la creazione di segnalibri, truccabimbi e giochi ZTAG, che utilizzano un dispositivo elettronico indossabile per promuovere l'esercizio fisico e mentale incentrato sul movimento e sulla comunicazione. Il Team Sprocket ha presentato i propri progetti pluripremiati, mentre l'impresa studentesca "Printed Works" della scuola superiore ha messo in mostra robot, droni, stampa 3D, taglio laser e stampa di magliette. 

evento ha visto evento la partecipazione di relatori provenienti dal mondo del lavoro e dell'università nel settore STEAM, che hanno fornito informazioni sui vari ambiti STEAM e sulle modalità di iscrizione ai corsi di laurea in materie STEAM dopo il diploma di scuola superiore.

ElevateEd: Le discipline STEM in Nepal
Con una serie di code camp e laboratori di robotica, il Key Club di Kathmandu in Nepal sta introducendo un approccio pratico all'educazione STEM nelle scuole secondarie del Paese. Guidati dai membri del Key Club e da volontari esperti nei campi STEM, i laboratori aiutano gli studenti di ogni provenienza ad applicare i concetti appresi in classe a progetti pratici. Oltre a sviluppare competenze fondamentali nei campi scientifici, i partecipanti imparano il lavoro di squadra e come presentare i propri progetti in occasione di mostre.  

Sostegno alle discipline STEM in Idaho, Stati Uniti
Nel gennaio 2024, il club Kiwanis Pocatello, Idaho, Stati Uniti, ha rafforzato il proprio sostegno alle iniziative di educazione STEM dell’Idaho State University. La donazione di 3.000 dollari al dipartimento di fisica dell’università contribuisce a finanziare presentazioni e attività scientifiche per gli studenti dalla scuola materna fino alle scuole superiori. 

Ogni anno, il dipartimento organizza oltre 100 eventi di divulgazione scientifica presso biblioteche, scuole, musei e altre sedi dell'Idaho. I partecipanti imparano a programmare, a realizzare modelli, a costruire catapulte e razzi ad acqua e molto altro ancora. I membri del club di Pocatello dedicano centinaia di ore di volontariato per contribuire al successo di questi eventi. 

Don Wyckoff, socio del club ed ex presidente, ha donato personalmente 1.100 dollari per l'acquisto dei materiali necessari all'organizzazione evento "Haunted Science Laboratory", evento dal dipartimento di fisica e dal club Kiwanis ottobre. Il laboratorio comprende un generatore di elettricità statica Van de Graaf, laser e attività scientifiche interattive. 

Partnership nel settore ingegneristico in Virginia, Stati Uniti
La John B. Cary Elementary School di Richmond, in Virginia (USA), accoglie i bambini di uno dei distretti scolastici con i risultati più scarsi dello Stato. Ben il 90% dei suoi studenti ha diritto a pasti gratuiti o a prezzo ridotto e, a un certo punto, la scuola non era accreditata. Così il club Kiwanis Richmond ha deciso di collaborare con loro. Grazie a questo impegno costante, durato anni, la Cary ha ottenuto l’accreditamento ed è ora riconosciuta come una delle scuole con i migliori risultati del sistema scolastico. 

Tra i numerosi programmi club Kiwanis dal club Kiwanis figura una collaborazione con il dipartimento di ingegneria della Virginia Commonwealth University volta a sottolineare l’importanza dell’istruzione STEM/STEAM. Nel 2019, una sovvenzione di 10.000 dollari concessa dal club Kiwanis il «Kiwanis Distance Learning Lab», un laboratorio dotato di computer e attrezzature audiovisive per facilitare le riunioni su Zoom tra gli studenti di Cary e i docenti, gli studenti e il personale del dipartimento di ingegneria della VCU.  

In occasione del lancio del Distance Learning Lab, la VCU e il club Kiwanis il programma «Engineering in Vision», che porta docenti e personale universitario a Cary per svolgere attività STEM con gli studenti. Il programma «Engineering in Vision» coinvolge in media 40 studenti per ogni sessione, con circa 16 sessioni per anno accademico.  

I membri del team di Ingegneria della VCU partecipano inoltre ogni anno a una serie di eventi presso la Cary, prendendo parte alle attività del Kiwanis, come la serata annuale dedicata alle discipline STEM e il Career Day. Molti genitori si iscrivono per rimanere in contatto con VCU Engineering, e alcuni dei loro figli mantengono rapporti con la VCU anche molto tempo dopo la scuola elementare. La VCU incoraggia inoltre le classi scolastiche a recarsi al campus della VCU — a soli cinque chilometri di distanza — per visitare la Facoltà di Ingegneria, consentendo agli studenti di conoscere le innovazioni ingegneristiche all'avanguardia.