I partenariati del Kiwanis che sostengono l'alfabetizzazione e l'apprendimento hanno contribuito a rendere gli studenti parte del progetto.

Di Tony Knoderer

A Waynesboro, in Virginia, negli Stati Uniti, la collaborazione tra Waynesboro club Kiwanis e la Little Free Library ha raggiunto un nuovo apice il 12 aprile. Quel giorno, le due organizzazioni hanno celebrato l'apertura delle Little Free Library in tre diverse scuole locali.

Al taglio del nastro si sono uniti i rappresentanti delle varie organizzazioni che hanno reso il progetto uno sforzo comunitario. Oltre ai soci del club (tra cui la presidente Marcia Geiger), alla cerimonia erano presenti i dipendenti della Mathers Construction Team e il presidente e i direttori di On The Road Collaborative, rispettivamente un'azienda locale e un programma di esplorazione di carriera, entrambi fondamentali per il lavoro pratico e il tutoraggio.

Erano presenti anche gli educatori locali, la Camera di Commercio Regionale di Augusta, il sovrintendente della Waynesboro City Schools e i rappresentanti del consiglio scolastico.

Unire le persone
Con la Little Free Library, partner del Kiwanis International, club Kiwanis mette a disposizione libri in tutte le comunità. Grazie alla partnership, i club ricevono un aiuto per la costruzione e la gestione delle Little Free Library dell'organizzazione, sostenendo al contempo la causa del Kiwanis dell'alfabetizzazione e dell'istruzione.

Il club di Waynesboro ha fatto un ulteriore passo avanti, non solo aprendo tre nuove Little Free Library in una volta sola, ma utilizzando il progetto per approfondire l'impegno della comunità nei confronti del servizio e dell'istruzione.

A Waynesboro, gli studenti della Kate Collins Middle School possono iscriversi alla On The Road Collaborative e trascorrere 10 settimane di esplorazione professionale dopo la scuola. Con il coordinamento di Blythe e dei suoi colleghi del sito club Kiwanis , gli studenti hanno lavorato ogni settimana con un diverso membro del team di Mathers Construction per imparare a progettare, a definire il budget, a garantire la sicurezza e altro ancora.

Il progetto è poi culminato in una "costruzione" di due settimane delle Little Free Libraries, che si trovano alla William Perry Elementary, alla Kate Collins Middle School e alla Waynesboro High School.

Jessica Blythe, membro del Kiwanis di Waynesboro, ha guidato il progetto. In qualità di dipendente della Mathers Construction e di ex educatrice, si è trovata in una posizione unica per riunire le persone chiave.

"Questo progetto non sarebbe stato realizzato se Jessica non avesse guidato l'iniziativa insieme a Mathers", ha dichiarato Samantha Bosserman, socia del club e tenente governatore del Kiwanis Capital distretto.

Per Blythe è stata un'opportunità per servire la comunità, ma anche un modo per coinvolgere gli studenti locali nel progetto, con un impatto duraturo.

"Volevamo assicurarci che il prodotto finale fosse significativo", dice Blythe. "Volevamo qualcosa che gli studenti potessero vedere ed essere orgogliosi".

Educazione e costruzione
Waynesboro club Kiwanis ha avuto un rapporto produttivo con la Little Free Library anche prima del recente trio di aperture. A partire dal 2018, il club aveva già collocato cinque Little Free Library.

In effetti, l'alfabetizzazione "è stata a lungo un obiettivo del club", dice Blythe. Ad esempio, i soci hanno raccolto fondi per permettere ai bambini di scegliere i libri e portarli a casa per le vacanze estive. Ma le Little Free Libraries hanno spinto il sostegno del club a un nuovo livello.

Bosserman, uno dei membri del consiglio direttivo del club, è stato la forza trainante del coinvolgimento del club nell'organizzazione, e la recente possibilità di aggiungere altre tre Little Free Libraries coinvolgendo i dipendenti di Mathers Construction e i soci di club Kiwanis in attività di tutoraggio, costruzione e gestione è stata irresistibile.

"L'ho messo all'ordine del giorno del consiglio di amministrazione ed è stato facile venderlo", dice.

Mathers Construction era già stato sponsor di eventi del club in passato, ma questo livello di partnership era nuovo.

Si è trattato di una "tempesta perfetta"", afferma Bosserman. "C'era un bisogno e c'era una persona come Jessica che era lì per unirli".

Fortunatamente, Blythe era pronto a cogliere l'ispirazione quando si presentò.

"Queste opportunità non si presentano sempre in modo naturale", afferma l'autrice. "Puoi sempre chiederti, anche quando sei al lavoro: "Come posso servire, cosa posso fare?"".

Un'opportunità speciale
Naturalmente, il servizio non si esaurisce con le cerimonie di taglio del nastro. Il club di Waynesboro, in collaborazione con il Key Club della Waynesboro High School, provvede alla manutenzione e all'inventario delle Little Free Libraries. Ma tenerle rifornite è solo una parte della loro gestione. Oltre a includere alcuni libri per lettori adulti ("Tutte le età possono venire", dice Blythe), anche la diversità della rappresentazione è un fattore importante.

"Il fatto che i bambini possano vedersi nei libri è una parte di questi progetti", dice Blythe. "Avere i fondi per avere libri diversi è importante, soprattutto perché non sempre ce ne sono molti in circolazione".

Per Blythe, Bosserman e i loro colleghi di kiwaniani, l'accesso ai libri - e la costanza di tale accesso - rendono la collaborazione con la Little Free Library un'opportunità speciale.

"Si possono regalare libri ai bambini in qualsiasi giorno della settimana", dice Blythe, "ma renderli disponibili a lungo termine è un aspetto davvero speciale".