Cuando un incendio en Pensilvania destruyó varias viviendas, los miembros de Kiwanis se pusieron manos a la obra.

Por Julie Saetre

Clubes Kiwanis planificar proyectos para ayudar a sus comunidades basándose en estudios de necesidades, conversaciones con líderes comunitarios y otras investigaciones detalladas. Sin embargo, a veces surge una situación de urgencia y los socios de Kiwanis se ponen manos a la obra para proporcionar ayuda inmediata.

Así estaba la situación el 29 de mayo de 2023 —el Día de los Caídos en Estados Unidos— en Easton, Pensilvania. A media tarde, se declaró un incendio de seis alarmas en el barrio de West Ward de la ciudad. Para cuando se logró controlar, había dañado o destruido 15 viviendas adosadas.

La devastación dejó a 45 personas, entre padres e hijos, sin hogar. Cuando Bill Walters, secretario responsable de proyectos especiales del Club Kiwanis Easton, se enteró de la noticia, supo que su club podía ayudar. Al día siguiente del incendio, los dirigentes del club comenzaron a organizar una campaña de ayuda en colaboración con otras organizaciones de la zona y con Taiba Sultana, concejala del Ayuntamiento de Easton.

Para abordar el urgente problema de la vivienda de las personas afectadas por el incendio, Third Street Alliance —una organización sin lucro ofrece alojamiento y servicios de guardería a mujeres, niños y familias necesitadas— se ofreció a ayudar. Otras organizaciones se unieron a los Kiwanienses organizar un almuerzo para los afectados.

Al mismo tiempo, Walters se esforzaba por garantizar que esas personas dispusieran rápidamente de fondos para gastos urgentes, como medicamentos recetados, gafas y teléfonos móviles.

«Tras el incendio, envié un correo electrónico la junta directiva de nuestro club: inmediato ex presidente presidente actual, inmediato ex presidente presidente electo y presidentes nuestra fundación», explica Walters. «Les hice una propuesta sobre lo que, en mi opinión, podríamos organizar rápidamente».

Club Kiwanis de Easton aprobó una cantidad mínima de 3.000 dólares estadounidenses, teniendo en cuenta la tesorería del club, los fondos presupuestarios no gastados y las donaciones de los socios.

Ayuda en seis días
El domingo 4 de junio, menos de una semana después de que se produjera el incendio, el club de Easton y la Full Gospel Cathedral organizaron el almuerzo. Fidelity Bank y su directora de sucursal, Linda Johnson, proporcionaron pizza, pasta y bebidas, y se contó con la presencia de consejeros de la Cruz Roja Americana para ofrecer apoyo psicológico. Kiwanienses Easton Kiwanienses Owen (presidente del club), Janet Owen, Nick Ciambrone y Dean Young (quien también es Director Ejecutivo Easton Boys and Girls Club) entregaron una tarjeta regalo de 75 dólares a cada uno de los 45 invitados.

«Hoy ha sido un buen día para ser Kiwanier», declaró Owens durante el evento. «Esto nos ha permitido asegurarnos de que se tuvieran en cuenta y se atendieran las necesidades inmediatas y urgentes de aquellas familias con niños. Esto es solo el principio. La ciudad de Easton y otras agencias están colaborando para garantizar que se satisfagan las necesidades de estas personas y de otras a medida que avanza la recuperación. Estaremos ahí para aportar nuestro granito de arena».

Desde el almuerzo, el club de Easton sigue recibiendo donaciones adicionales, que los socios distribuirán entre los afectados.

«La recuperación ha comenzado», afirma Owens. «El camino por recorrer será largo. El amor nos guiará, y estaremos ahí para apoyarles y proporcionarles recursos en la medida de nuestras posibilidades. Somos Easton y somos Kiwanis».

En un giro inesperado, la cobertura en las redes sociales de la rápida respuesta del club llamó la atención de una profesora jubilada de Easton. Buscó información sobre el club en kiwanis.org y solicitó afiliarse.

«Nuestrospresidentes membresía presidentes con ella», dice Walters. «Está tan contenta de que Kiwanis se centre en los niños que tiene pensado asistir a nuestra reunión de la semana que viene».

Club Kiwanis de Prescott Club Kiwanis su 75.ª subasta en marzo

Por Julie Saetre

A la una. A las dos. ¡Adjudicado!

Durante 75 años, esas palabras han sido el símbolo de una recaudar fondos del Club Kiwanis Prescott, Arizona ( EE.UU todo este tiempo, la subasta anual del club ha contribuido a ayudar a los niños y las familias de la zona, recaudando más de 4 millones de dólares estadounidenses solo en los últimos 50 años.

La subasta ya se había celebrado como un evento televisado de diez días de duración evento muchos años antes de la pandemia de COVID-19. Se ha celebrado en línea los últimos tres años y sigue siendo un evento importante para la comunidad. Este año, se subastaron 624 artículos a lo largo de los diez días evento. Y, por segundo año consecutivo, evento añadió un evento nocturno en directo.

En total, las subastas de este año recaudaron 171 000 dólares, lo que supone la culminación de una ardua labor de planificación y esfuerzo por parte de los voluntarios.

«Los preparativos para la en línea comienzan al menos diez meses antes de que esta se ponga en marcha», explica Tim McShane, miembro del Prescott Club Kiwanis uno de presidentes de la subasta de 2023.

El esfuerzo da sus frutos
. Las empresas y organizaciones de la zona donan artículos por un valor de 30 dólares o más. Este año, por ejemplo, los participantes pudieron pujar por estancias en hoteles, partidas de golf, servicios de automoción, servicios de reparación de ordenadores, reservas para campamentos deportivos juveniles y mucho más.

Según McShane, dado que al final se donaron más de 600 artículos, se requiere mucha coordinación y organización por parte del club, como ponerse en contacto con los donantes, completar las descripciones de los artículos y de las empresas, y recabar información publicitaria sobre el donante.

«La introducción de datos en nuestro sistema de subastas local y en línea requiere la participación de varias personas y varios cientos de horas», añade.

El subcomité encargado de organizar evento en directo evento comienza a trabajar con meses de antelación, reservando las instalaciones y los artículos para la subasta. Estos miembros se encargan de diversas tareas logísticas, entre las que se incluyen la publicidad, las finanzas, el servicio de catering, el sonido, el entretenimiento y evento .

«Aunque no llevamos un registro de las horas de voluntariado dedicadas a la subasta, es probable que sean entre 3.000 y 5.000 horas al año», afirma McShane. «Aproximadamente entre 10 y 15 miembros realizan la mayor parte de esas horas».

Ese esfuerzo da sus frutos para los niños de la comunidad y sus familias: todos los ingresos de la subasta se invierten en diversos servicios destinados a los jóvenes, las familias y la comunidad.

Socios y proyectos
El éxito a largo plazo ha dado lugar, a lo largo de los años, al apoyo a una amplia variedad de proyectos y causas, entre los que se incluyen decenas de miles de dólares destinados a becas a graduados de secundaria que acceden a la universidad o a centros de formación profesional.

Otro proyecto financiado mediante subasta permitió a la banda de la escuela secundaria Granite Mountain instalar un sistema de taquillas para sus instrumentos. El club también se ha asociado con la ciudad de Prescott para crear una zona de juegos al aire libre en el área recreativa del lago Goldwater. Además, los Kiwanienses patrocinado varios proyectos dirigidos a los niños y mejoras en las instalaciones de la YMCA de Prescott.

Uno de los proyectos más importantes relacionados con la subasta es el parque infantil «Kayla’s Hands». Este espacio de juegos de última generación, valorado en 350 000 dólares, está dedicado a Kayla Mueller, natural de Prescott, una activista por los derechos humanos y cooperante humanitaria que fue secuestrada al salir de un hospital de Médicos Sin Fronteras en Siria en 2013 y asesinada en febrero de 2015.

Según McShane, todos estos proyectos y colaboraciones son posibles gracias al esfuerzo constante del club por mantener y desarrollar las relaciones con la comunidad.

«Hemos recurrido a nuestros contactos en el club, a los centros de influencia de la comunidad, a la prensa escrita y, más recientemente, a las redes sociales para mantener en primer plano de nuestros esfuerzos la misión de ayudar a los niños y a sus familias de nuestra comunidad», afirma.