Le président du Fonds Kiwanis pour l'enfance 2023-2024 et pr des programmes jeunesse du Kiwanis pr leur point de vue sur le leadership d'aujourd'hui et de demain. 

Entretiens réalisés par Julie Saetre 

Amy Zimmerman (en haut à gauche) et Karin Church (en haut à droite) ont dès leur plus jeune âge aspiré à des postes de direction et ont entamé leur parcours de leadership grâce programmes de leadership en mati Kiwanis. Aujourd’hui, Karin Church est pr du conseil d’administration des programmes jeunesse du Kiwanis pour l’année 2023-2024, tandis qu’Amy Zimmerman est présidente du conseil d’administration du Fonds pour l’enfance du Kiwanis pour la même période. Alors qu'elles entament leur mandat, elles partagent leurs réflexions sur la manière de devenir et de rester une dirigeante efficace, et offrent des conseils à celles qui suivront leurs traces. 

Quand vous aviez l'âge des membres de notre Key Club/CKI, quels étaient vos objectifs pour l'avenir ? Vous voyiez-vous occuper les postes de direction que vous avez occupés au cours de votre carrière ?  

Amy Zimmerman: En quatrième, je me souviens avoir dit à mon professeur que je voulais devenir présidente des États-Unis et directrice d'une école primaire. J'étais jeune, audacieuse et ambitieuse, et j'avais l'habitude d'assumer des rôles de responsable.  

Au lycée, je voulais devenir présidente de mon Key Club (ce que j’ai fait) et conférencière inspirante et motivante. À mon entrée à l’université, je voulais devenir gouverneur la CKI (ce que j’ai fait) et rejoindre l’équipe d’athlétisme. C’est ce que j’ai fait, mais comme il n’y avait pas d’équipe féminine d’athlétisme lors de ma première année, j’ai rejoint l’équipe masculine. Une équipe féminine a été créée par la suite, et j’y ai adhéré.  

Karin Church: Honnêtement, quand j’ai rejoint le Key Club en seconde, c’était pour deux raisons. D’abord, je n’étais ni sportive ni brillante, et le Key Club m’offrait un endroit où je pouvais « trouver ma place ». On n’utilisait pas le terme « inclusivité » au milieu des années 1980, mais c’était bien de cela qu’il s’agissait. Deuxièmement, mon père était (et est toujours aujourd’hui) le conseiller du Kiwanis. En tant qu’étudiante de première année, je n’avais pas d’objectifs précis, mais à la fin de mes études secondaires, je savais que je voulais faire des études de droit et travailler au Capitole. 

Avec le recul, quel conseil te donnerais-tu à cet âge-là ? 

KC: Reste ouverte aux opportunités et reste toi-même. Mon parcours professionnel a connu tant de rebondissements. Ce projet de travailler au Capitole n’a pas survécu à un seul été à Washington, D.C., et ce diplôme de droit m’a formé l’esprit et m’a donné des compétences analytiques que j’utilise tous les jours, mais je n’ai jamais vraiment exercé le droit. Mais surtout, je dirais à la Karin adolescente (et à celle qui a une vingtaine d’années) de simplement rester elle-même. L'adolescence est une période difficile, et c'est encore plus dur si on ne se sent pas bien dans sa peau. 

AZ: Que tu penses en être capable ou non, tu as raison. Tu as le droit de choisir ce que tu aimes. J'ai toujours eu tendance à m'aventurer sur des chemins inconnus et à vivre de nouvelles aventures. Tu es capable de bien plus que tu ne peux l'imaginer. 

Vous souvenez-vous d'un moment précis où vous vous êtes dit : « Je suis un leader » ? 

AZ: Au travail, j’ai pu observer directement toutes sortes de compétences en matière de leadership chez divers cadres supérieurs et j’ai pris conscience que ce que j’avais appris au Key Club et au CKI m’était d’une aide précieuse. J’ai appris à organiser et à animer des réunions efficaces, à écouter les idées des autres, à faire preuve de respect, à gérer différentes personnalités, etc.

KC: Je peux vous dire exactement le jour où j’ai pris conscience que « je suis un leader ». C’était le 11 septembre 2001. J'étais responsable dans mon entreprise depuis environ un an, mais lors des attentats du 11 septembre, alors que j'étais à 2 400 km de New York, j'ai pris conscience que « je suis un leader et que je suis responsable de mes collaborateurs ». J'ai pris des nouvelles de mon équipe, sous le choc, pour m'assurer qu'ils allaient bien physiquement et mentalement, puis je me suis mise au travail pour élaborer des plans, acheter des lampes de poche et m'assurer que mon petit bureau était prêt. 

Quelles sont les qualités essentielles dont doivent faire preuve les dirigeants d'aujourd'hui pour réussir ?  

KC: Les dirigeants d'aujourd'hui doivent faire preuve de vision et d'empathie. Pour se projeter dans l'avenir, il faut porter un regard critique et honnête sur la situation actuelle de son organisation, tant en ce qui concerne les ressources dont elle dispose (financières et humaines) que ses points forts et les défis auxquels elle est confrontée.

D'un point de vue plus personnel, comprendre une personne, ce qui la motive et ce qui la préoccupe permet de relever les défis et donne à un dirigeant les moyens de faciliter la tâche de ceux qu'il dirige. Si une équipe n'atteint pas un objectif, l'empathie vous permet de vous mettre à sa place et d'en analyser les raisons. 

AZ : Communication, réflexion stratégique et planification, résolution de problèmes, écoute active, confiance, collaboration, courage, concentration, flexibilité, apprentissage, passion, patience, établissement de relations solides, éthique. 

J'adore les gens, ce qui peut paraître très surprenant quand on pense à quelqu'un qui a un baccalauréat en génie électrique. En fait, au lycée, j'ai rédigé un mémoire de recherche sur ce qui motive les gens. Être un leader, ce n'est pas seulement se comprendre soi-même, mais aussi comprendre ce qui motive les autres — ce qu'ils pensent de leur collaboration avec vous. 

Comment nos programmes de leadership en matipeuvent-ils aider les participants à se préparer à assumer des fonctions de direction ? 

AZ: Les SLP sont l’endroit idéal pour mettre en pratique de nouvelles compétences, qu’il s’agisse de se présenter à une élection, de diriger votre club, un comit même un projet. C’est en forgeant qu’on devient forgeron : plus vous vous entraînerez et vous préparerez pour l’avenir, mieux ce sera. Participez à des ateliers sur le leadership, tels que « Key Leader », le « Global Leadership Certificate » ou les formations proposées par votre université. Proposez d’animer des exercices de cohésion d’équipe lors des réunions de votre club. Apprenez ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, et réfléchissez aux raisons de ces résultats.  

Suivez des formations en leadership telles que « Key Leader », lisez des livres, posez des questions ouvertes à des personnes que vous admirez et qui occupent des postes de direction (au Kiwanis, à l'école, dans votre famille ou au sein de votre communauté). Accompagnez-les au bureau. Décrochez le téléphone.

KC: Je pense que la meilleure chose que ces jeunes puissent faire pour se préparer à assumer des rôles de direction, c’est de respecter leurs engagements. Avant d’accepter un poste ou une tâche, soyez honnête avec vous-même et évaluez bien ce que cela implique. Il n’y a pas de mal à se dépasser, mais si vous n’êtes pas engagé à 100 % pour faire de quelque chose une priorité, laissez cette opportunité à quelqu’un d’autre. N’oubliez pas qu’être engagé dans un projet n’est pas la même chose que réussir ce projet. Parfois, les leaders se retrouvent dépassés, et ce n’est pas grave. Les situations où l’on se rend compte qu’il faut acquérir une nouvelle compétence ou demander de l’aide nous font grandir. Les personnes qui travaillent avec de jeunes leaders s’attendent à ce qu’ils aient besoin de formation et d’aide. Ce à quoi nous ne nous attendons pas, c’est que ces jeunes leaders abandonnent lorsque les choses deviennent stressantes ou que leurs responsabilités entrent en conflit avec leurs obligations sociales. On ne dirige pas et on ne grandit pas lorsqu’on renonce à un engagement.  

Quels sont vos objectifs dans le cadre de vos fonctions pour la période 2023-2024 ? 

KC: L'objectif principal de mon mandat est d'assurer une bonne gouvernance au sein de l'équipe des programmes jeunesse du Kiwanis, alors que nous devons relever le défi de maintenir nos services et nos programmes malgré un budget de plus en plus serré. Des décisions difficiles doivent être prises, et j'espère que le conseil d'administration pourra servir de ressource et de caisse de résonance.  

AZ : Je souhaite rassembler les différents éléments de la famille Kiwanis, à l’image d’une tresse, afin que nous puissions avoir un impact encore plus grand. Pour y parvenir, nous devons faire progresser la mission du Kiwanis et du Fonds pour l’enfance. Ensemble, nous pouvons aider les clubs à accomplir davantage que ce qu’ils pourraient réaliser seuls. Je souhaite contribuer à établir des bases solides pour les années à venir, afin de sensibiliser le public et de collecter des fonds pour soutenir notre famille Kiwanis.