Barry Chisholm uit New Hampshire, VS, en Brian Egger uit Washington, VS, ontvangen de hoogste eer van de Key Club.

Door Julie Saetre

Twee vrijwilligers van Key Club International ontvingen onlangs de hoogste onderscheiding van de organisatie, de Key of Honor. Barry Chisholm uit New Hampshire, VS, en Brian Egger uit Washington, VS, werden erkend voor hun levenslange positieve impact op de jeugd in het algemeen en Key Club in het bijzonder.

Het bestuur van Key Club International overhandigde Chisholm en Egger hun Key of Honor tijdens de 2024 Key Club International Convention in Atlanta, Georgia, VS, in juli.

Barry Chisholm
Chisholm is sinds 2006 adviseur voor de Kennett High School Key Club in Conway, New Hampshire, VS. Hij diende voor het eerst als faculteit van de club adviseur toen hij in 2006 bij Kennett kwam werken als leraar speciaal onderwijs, na een lange carrière bij de Amerikaanse luchtmacht. Chisholm ging in 2011 met pensioen bij Kennett en werd toen adviseur als vertegenwoordiger van de sponsor van de Key Club, de Kiwanis Club of Mount Washington Valley in North Conway, waarvan hij lid is. 

Een hoogtepunt van Chisholms Key Club-ervaring is zijn betrokkenheid bij Camp Sunshine in Casco, Maine, VS. Camp Sunshine biedt respijt, steun, vreugde en hoop aan kinderen met een levensbedreigende ziekte en hun naaste familie. Chisholm heeft jaarlijks Key Club-leden meegenomen naar kampsessies sinds hij in 2006 club adviseur werd, en stopte alleen tijdens de COVID-19 pandemie. In 2019 ontving hij een "6 Who Care" award van News Center Maine voor zijn werk met Camp Sunshine.

Molly DellaValla, 2023-24 voorzitter van de Kennett Hight School Key Club, schreef de brief van nominatie voor Chisholm.

"Als leraar en als lid van de Key Club adviseur is zijn toewijding ongeëvenaard en markeert hij twee decennia van niet-aflatende inspanningen om een cultuur van medeleven en gemeenschapszin onder onze leerlingen te bevorderen," schreef ze. "Niemand heeft meer gedaan om het leven van onze jeugd te verbeteren dan Barry Chisholm. 

"Onder zijn leiding heeft de Kennett High School Key Club uitstekende mijlpalen bereikt, honderdduizenden dollars ingezameld voor tientallen goede doelen in binnen- en buitenland en ontelbare uren gemeenschapswerk verricht voor ontelbare begunstigden. ... Onder zijn leiding hebben we meer dan 100 onderscheidingen ontvangen van Key Club International en verschillende gouverneur's Commendations for Excellence in Service and Leadership." 

Chisholm is de eerste ereprijswinnaar uit New Hampshire in 70 jaar. Hij werd genomineerd door zijn Key Club-studentleden en collega adviseurs. Hun pakket nominatie bevatte negen aanbevelingsbrieven, waaronder één van de hoofdinspecteur en assistent hoofdinspecteur van het School Administrative Unit #9 schoolsysteem.

"Als afgestudeerde en lid van de Key Club op Kennett High School in 2000, kan ik rechtstreeks spreken over de impact die de club heeft gehad en nog steeds heeft op de wereld," schreef Assistant Superintendent of Schools Dr. Aimee Frechette. "De geschiedenis van de club is diepgaand en het is nog steeds een van de meest erkende, gedecoreerde en actieve clubs in de regio en daarbuiten. Barry Chisholm heeft de afgelopen 20 jaar op nederige wijze vooraan gestaan bij deze onderscheidingen en hij verdient de hoogste erkenning."

Brian Egger
Egger is sinds 2015 de districtverantwoordelijke voor het Pacific Northwest District van Key Club. Hij is ook directeur van de Kiwanis Youth Programs Board. 

"In mijn hoedanigheid als internationaal voorzitter heb ik nog nooit iemand gezien die zich zo inzet voor de jeugd binnen onze organisatie," schreef 2023-24 Key Club International President Kyle Hanson in zijn nominatie brief voor Egger. "Hij gaat veel verder dan zijn capaciteiten in welke positie dan ook om ervoor te zorgen dat studenten worden verzorgd en krijgen wat ze nodig hebben om te slagen in Key Club."

Eggers nominatie pakket bevatte 20 aanbevelingsbrieven van voormalige Key Club-leden, gouverneurs van het Key Club Pacific Northwest District, Kiwanis-familieleden van buiten het district en anderen.

J. Scott Johnson, beheerder van het Key Club Carolinas District, schreef een van die brieven.

"Als lid van de Kiwanis-familie sinds 1979 heb ik het voorrecht gehad om honderden Kiwanis-leden te kennen die zich inzetten voor de kinderen van de wereld," schreef Johnson. "De meesten van hen hebben een oprecht verlangen om anderen te helpen, maar er zijn er maar een paar die echt hun tijd geven om onze organisatie te helpen groeien en bloeien. Een nog kleiner handjevol mensen geeft onbaatzuchtig om niet alleen de organisatie te verbeteren, maar ook om de jonge mensen die erbij betrokken zijn positief te beïnvloeden. Een van die mensen is Brian Egger. Ik verwed er mijn reputatie als eerdere ontvanger van de Key of Honor en 32 jaar districtverantwoordelijke onder dat u geen genomineerde zult vinden die deze onderscheiding meer verdient."

Egger werd voor het eerst lid van de Key Club in 1999, toen hij lid werd van de Westview High School Key Club in Beaverton, Oregon, VS. Gedurende zijn tijd als lid van de Key Club bekleedde hij de titels van clubvoorzitter, luitenant gouverneur en districtcongres voorzitter .

Zijn betrokkenheid bij de Kiwanis-familie werd voortgezet aan de Williamette University in Salem, Oregon, waar hij districtsluitenant werd gouverneur van Circle K International. Als luitenant gouverneur bouwde hij een nieuw CKI-hoofdstuk op aan de Oregon State University, diende hij als district gouverneur voor het Pacific Northwest District van CKI en was hij president van Circle K International in 2005-2006.

Egger werd lid van de Kiwanis Club van Washington, D.C., in 2009. Na zijn verhuizing naar Seattle, Washington, VS, werd hij lid van de Cascadia Kiwanis Club en begin 2024 charterde hij de Kiwanis Club of Greater Seattle. De nieuwe club richt zich alleen op het ondersteunen van sleutelclubs in het Noordwesten van de Stille Oceaan die geen Kiwanisclub als sponsor hebben.

Egger werkt als senior analist bij het U.S. Government Accountability Office, waardoor hij veel overheidsprogramma's heeft geëvalueerd die van invloed zijn op studenten en militaire gezinnen. Momenteel leidt hij een team dat de prestaties van verschillende kindervoedingsprogramma's evalueert, waaronder het National School Lunch Program.