Kiwanians vieren de geest van het geven het hele jaar door met kleding, voedsel en essentiële goederen drives

Door Erin Chandler

In deze tijd van het jaar zijn mensen overal op zoek naar manieren om hun buren te helpen - of ze nu warme kleding nodig hebben om de winter op het noordelijk halfrond door te komen of cadeaus om de feestdagen mooier te maken. Zoals altijd komen Kiwanisclubs het hele jaar door in actie om deze inspanningen te leiden. In augustus heeft het Kiwanis Children's Fund beurzen toegekend aan zeven clubs die op klassieke en innovatieve manieren voorzien in de behoeften van hun gemeenschap. Lees er alles over en doe ideeën op voor het volgende grote project van jouw club in het nieuwe jaar! 

Een dankzegging netwerk
Toen de Kiwanis Club van The Bellmores in New York (VS) vier jaar geleden voor het eerst ging samenwerken met Carroll's Kitchen, een plaatselijke non-profitorganisatie, om Amerikaanse Thanksgiving-maaltijden te verstrekken aan gezinnen in nood, hadden de leden niet durven dromen hoe groot het project zou worden. Vandaag de dag zegt de club "een netwerk van kerken, synagogen, voedselbanken en andere lokale Kiwanisclubs te hebben opgezet om het bereik van het jaarlijkse project te maximaliseren" en duizenden mensen te kunnen bedienen. Vrijwilligers van Kiwanisclubs en lokale bedrijven en andere organisaties komen samen om de maaltijden te bereiden en in te pakken. Het culinaire programma van de plaatselijke middelbare school maakt bijgerechten. Omdat de prijzen en de voedselonzekerheid blijven stijgen, is het budget van het project tussen 2021 en 2022 verdubbeld. Dankzij een subsidie van het Kiwanis Children's Fund kunnen de Thanksgiving-maaltijden worden voortgezet en kan het bereik van de club worden vergroot.

Een babyshower voor de gemeenschap
Lake Charles, Louisiana, VS, is de afgelopen drie jaar verwoest door meerdere orkanen en overstromingen, waardoor veel gezinnen in moeilijke omstandigheden terecht zijn gekomen. De Kiwanis Club van Lake Charles helpt de last te verlichten door elk jaar een "community baby shower" te houden, waarbij honderden baby's van essentiële benodigdheden worden voorzien. De club stelt een lijst met babyartikelen samen die het winkelend publiek bij een plaatselijke Walmart kan kopen en doneren. De spullen worden vervolgens verdeeld over verschillende lokale organisaties die moeders, aanstaande moeders en jonge kinderen ondersteunen. Met een subsidie van het Kiwanis Children's Fund kan de club extra artikelen kopen - zoals Pack 'n Plays, autostoeltjes, luiers en doekjes - die duur zijn maar essentieel voor nieuwe ouders.

Het hele jaar door een "Angel Tree
Toen de Kiwanis Club van Campbellsville, Kentucky, V.S., een gemeenschapsbijeenkomst hield om na te gaan in welke behoeften ze in 2023 zou kunnen voorzien, ontdekten de leden dat het aantal kinderen dat deelnam aan het Angel Tree programma - dat vakantiecadeaus geeft aan mensen in nood - het afgelopen jaar was verdubbeld. Gezinnen vroegen vaak om essentiële kleding voor kinderen van 12 jaar en jonger. Er was duidelijk behoefte aan een Angel Tree-achtig programma dat het hele jaar door zou lopen. Daarom besloot de club om samen te werken met gezinshoofden uit de gemeenschap, de Taylor County Caring for Kids Foundation, de Green River Early Childhood Regional Cooperative en de plaatselijke school districten om een Virtuele Kinderkast te implementeren. In tegenstelling tot een fysieke gemeenschapskast, die misschien niet heeft wat een klant nodig heeft op het moment dat hij het nodig heeft, zal de virtuele kast specifieke behoeften vervullen via online aanvraagformulieren. Elk huishouden kan het eerste jaar tot 100 dollar aan kleding aanvragen. Een subsidie van de Kiwanis Children's Fund club zal helpen bij de aanschaf van de gevraagde kledingstukken, die Kiwanians zullen kopen en leveren.

Voorraadkasten voor middelbare scholen
De Kiwanis Club van Findlay, Ohio, VS, is in 2015 begonnen met het Kiwanis Closets-project, waarbij kasten in 16 plaatselijke basisscholen werden gevuld met nieuwe kledingstukken voor kinderen die dat nodig hadden. Het project was zo succesvol dat de club werd benaderd om het uit te breiden naar de 11 middelbare scholen in de omgeving. De faculteit en het personeel van de school stelden vast dat kleding, persoonlijke verzorgingsproducten en niet-bederfelijk voedsel het meest nodig waren. Een subsidie van het Kiwanis Children's Fund is bedoeld voor de aanschaf van opbergkasten en genoeg spullen om alle 11 kasten tegelijk van de grond te krijgen. Omdat kinderen in de middelbare schoolleeftijd zich meer bewust zijn van zichzelf en van het sociale stigma, worden de spullen discreet uitgedeeld en aangevuld als dat nodig is. De club hoopt dat de spullen van de Kiwanis Closets zullen bijdragen aan stabiliteit en waardigheid in het leven van duizenden kinderen.

Schoenbank gaat door
De Kiwanis Club of The Blue Grass in Lexington, Kentucky, VS, verstrekt al meer dan 65 jaar schoenen aan kinderen in nood in haar gemeenschap. De club werkt samen met plaatselijke scholen om uit te zoeken welke kinderen schoenen hebben die niet passen of die uit elkaar vallen. Leraren geven elk kind een kaart mee naar huis om ouders en voogden op de hoogte te brengen van de schoenenbank. Clubleden kopen vervolgens sokken en schoenen en leveren deze zo snel mogelijk na het begin van het schooljaar af bij de scholen. Het project wordt uitgezonden op lokale tv-zenders en clubleden verspreiden het bewustzijn ook met borden en kaarten bij atletiekevenementen van de Universiteit van Kentucky. Een subsidie van het Kiwanis Children's Fund zal helpen om in de toenemende behoefte aan schoenen te voorzien en de club te helpen het project naar meer scholen in de omgeving uit te breiden.

Warmte in de winter
Met een subsidie van het Kiwanis Children's Fund zal de Kiwanis Club van Perry Township-Indianapolis in Indiana (VS) jassen, hoodies, mutsen en handschoenen kunnen kopen voor gezinnen in nood. Van de 17.000 leerlingen in het schoolsysteem van Perry Township leeft 75% op of onder de armoedegrens en 51% zijn immigranten - waaronder veel vluchtelingen - van wie de families moeite hebben om een thuis te vinden in een nieuw land. De club werkt samen met studentenvoorzieningen, maatschappelijk werkers, buurthuizen, kerken en de plaatselijke YMCA om gezinnen te identificeren die essentiële goederen zoals schoenen, sokken, kleding en voedsel nodig hebben. Vervolgens organiseren ze een jaarlijkse weggeefactie op de eerste zaterdag in november, om ervoor te zorgen dat deze gezinnen hebben wat ze nodig hebben om warm en comfortabel de winter in Indiana door te komen.

Een mobiele bron
Een subsidie van het Kiwanis Children's Fund zal de Kiwanis Club van Broomfield North Metro, Colorado, VS, helpen bij de aankoop van een trailer die clubleden zullen personaliseren en ombouwen tot een "winkel zonder kosten" voor hun gemeenschap. De Kiwanians overlegden met plaatselijke scholen en met de gezondheids- en hulpdiensten van de county om te bepalen welke artikelen het meest nodig waren voor de minderbedeelde bevolkingsgroepen in het gebied. In de loop van het eerste jaar zal de trailer vier evenementen organiseren om achtereenvolgens winterbenodigdheden, basisbehoeften en huishoudelijke benodigdheden, verhuispakketten voor jongeren die op weg zijn om zelfstandig te gaan wonen, en rugzakken en schoolbenodigdheden te verstrekken. In de toekomst hoopt de club de woonwagen naar nog meer evenementen in de gemeenschap te kunnen brengen, zodat honderden anderen toegang krijgen tot hun service.

Hoe u kunt helpen
Het Kiwanis Children's Fund maakt beurzen die het leven van kinderen over de hele wereld verbeteren door projecten te identificeren die een continuüm van impact creëren in het leven van een kind - een die hun hele kindertijd omspant en hen voorbereidt op een mooie toekomst. Door projecten te financieren die gericht zijn op de Kiwanis-doelen - gezondheid en voeding, onderwijs en alfabetisering, en de ontwikkeling van leiderschap bij jongeren - via de lokale Kiwanisclub serviceproject of via een partner van de club, zorgt het Children's Fund ervoor dat zijn schenkingen de grootst mogelijke impact hebben.

Als je de impact van je club wilt vergroten buiten je eigen gemeenschap, doe dan een gift aan het Children's Fundof lees hoe je clubeen subsidie kan aanvragenom kinderen in jouw gemeenschap te helpen.