Dankzij Kiwanis Children's Fund club beurzen, meer kinderen over de hele wereld leesop en lerenop. 

Door Erin Chandler

Kiwanisclubs over de hele wereld veranderen kinderen in levenslange leerlingen - en het Kiwanis Children's Fund is er om te helpen. In augustus heeft het Children's Fund beurzen toegekend aan acht clubs die boeken bij kinderen thuis en in de klas hebben gebracht, taalbarrières hebben overwonnen, leermoeilijkheden hebben overbrugd met online apps en de stigma's rond leerproblemen hebben bestreden. En onderweg hebben ze veel nieuwe Kiwanians geworven!

Schoolboeken en andere leermiddelen
De Kiwanis Club van Yaoundé, Kameroen, merkte dat sommige kinderen in lage-inkomensgebieden naar school gingen zonder de benodigde schoolboeken, terwijl anderen helemaal niet naar school gingen. In 2019 lanceerde de club samen met partners in de buurt een project om 100 kleuter- en basisschoolleerlingen van schoolboeken en schriften te voorzien. De kinderen die ze hielpen zagen een dramatische vooruitgang in hun academische prestaties. Met behulp van een subsidie van het Kiwanis Children's Fund hoopt de club dit jaar het uitgebreide doel te halen om schoolboeken, schriften, schrijfgerei en andere schoolbenodigdheden te leveren aan 250 kinderen.

De beloning van lezen
Met behulp van een subsidie van het Kiwanis Children's Fund wil de Kiwanis Club van Myrtle Beach, South Carolina, VS, boekenautomaten installeren op basisscholen en middelbare scholen in de buurt die deel uitmaken van het Title I-programma. De club schat dat meer dan 5.000 leerlingen boeken uit de automaten zullen kunnen kiezen als beloning voor goede daden, goede cijfers en goed burgerschap. Clubleden zullen ook rechtstreeks met de leerlingen werken. De automaten zullen voortdurend gevuld zijn met boeken die gekocht zijn via de club en de school benefiets.

Een beetje lezen voor de feestdagen
Voor de decembermaand krijgen 60 kinderen in de kleuterschool tot en met de tweede klas elk een mand met 25 boeken in geschenkverpakking van de Kiwanis Club van Jefferson, Georgia, V.S. Het maakt allemaal deel uit van het Literary Launch programma van de club. Elke dag van december in de aanloop naar Kerstmis kan er één boek worden geopend, en op de laatste dag wordt er speelgoed toegevoegd om open te maken. De ontvangers van de boekenmand worden geselecteerd door plaatselijke scholen op basis van gezinsinkomen, zodat kinderen die thuis misschien niet veel boeken hebben, hun eigen thuisbibliotheek kunnen opbouwen. Met hulp van het Kiwanis Children's Fund hoopt de club dit jaar alle nieuwe boeken aan te schaffen.

Een leescultuur in de gemeenschap
De gemeenschap van Ormond Beach, Florida, V.S., kent de Kiwanis Club of Ormond Beach als "de organisatie die boeken in de handen van kinderen stopt". Via hun Kiwanis READS! programma levert de club boeken aan het mediacentrum en de klaslokalen van Ormond Beach Elementary School. Ze organiseren ook een jaarlijkse gesponsorde boekenbeurs waar kinderen vier boeken gratis mee naar huis kunnen nemen. In samenwerking met de bibliotheek van Volusia County organiseert de club een zomerleeswedstrijd en een read-a-thon, en aan het begin van het schooljaar worden de beste lezers geëerd met een ijsfeestje. Dankzij een subsidie van het Kiwanis Children's Fund kan de club haar inspanningen uitbreiden naar de vijf basisscholen in Ormond Beach.

Geletterdheid in verschillende talen
Drie jaar geleden lanceerde de Kiwanis Club van Plano, Texas, VS, Books and Buddies, een project om tweetalige boeken in het Engels en Spaans aan te bieden aan jonge lezers uit Spaanstalige gezinnen. Het project heeft positieve feedback gekregen van zowel ouders als leerkrachten. Dit jaar zal een subsidie van het Kiwanis Children's Fund de club helpen bij het drukken van 1.500 exemplaren van een felgekleurd tweetalig boekje met een verhaal en informatie over het bellen van 911 in een noodgeval. De boekjes zullen worden uitgedeeld op naschoolse evenementen en aan Boys and Girls Clubs, wachtkamers, Head Start programma's en nog veel meer.

Apps voor toegankelijkheid
Vorig jaar hielp de Kiwanis Club van Papine in Kingston, Jamaica, 130 leerlingen van de Jamaica House Basic School en de Danny Williams School voor Doven met het verbeteren van hun leesvaardigheden. De club hielp de leerlingen door een combinatie van het online alfabetiseringsprogramma Lalilo voor jonge kinderen, gedoneerde boeken, toegang tot virtuele bibliotheken, ondersteuning bij het lesgeven en een voorleeswedstrijd. Ze moesten het bereik van het project echter beperken tot scholen die toegang hadden tot de benodigde elektronische apparaten. Een subsidie van het Kiwanis Children's Fund zal hen helpen om leerlingen en scholen met een grotere financiële behoefte mee te laten doen met de aanschaf van meer tablets en meer toegankelijke apparaten voor dove leerlingen. Het Reading For the Stars programma kende een groot succes in het eerste jaar, met 80% van de ouders die verbeteringen in het lezen van hun kinderen meldden. De club is van plan om de effectiviteit voort te zetten op basis van regelmatige evaluaties van de behoeften van de gemeenschap.

Geletterdheid door technologie
De Kiwanis Club van Imperial Beach-South Bay, Californië, VS, zet ook in op technologie. Dankzij een subsidie van het Kiwanis Children's Fund kan de club meer abonnementen kopen voor de online app Readability Tutor en tablets zodat meer leerlingen er toegang toe hebben. De club zal ook samenwerken met de plaatselijke bibliotheek voor alfabetiseringsevenementen, waar ze gratis boeken zullen uitdelen. In een gebied waar de voertaal in veel gezinnen Spaans is - en minder dan 30% van de leerlingen momenteel voldoet aan de Engelse taalvaardigheidsnormen - hoopt de club 100 kinderen in de kleuterschool tot en met de zesde klas te helpen om hun Engelse leesvaardigheid en scores aanzienlijk te verbeteren via het alfabetiseringsprogramma voor 2023-24.

Bewustzijn vergroten, stigma bestrijden
De Kiwanis Club van Montego Freeport, Jamaica, helpt een einde te maken aan het stigma rond leerproblemen. Via het bewustwordingsprogramma voor leerstoornissen werkte de club vorig jaar samen met het Sam Sharpe Diagnostic and Early Intervention Centre om 45 leerlingen te onderzoeken op problemen zoals ADHD, dyslexie en andere. Bij degenen bij wie leerstoornissen werden vastgesteld, zijn de verbale vaardigheden en academische prestaties verbeterd, dankzij academische interventie en behandeling. Daarnaast zijn leraren getraind in het herkennen van tekenen van leerstoornissen. Sam Sharpe is momenteel de enige openbare instelling in het westen van Jamaica die leerstoornissen diagnosticeert, met meer dan 100 leerlingen op een wachtlijst, dus besloten de Montego Freeport Kiwanians hun beoordelingsprogramma dit jaar uit te breiden. Met een subsidie van het Kiwanis Children's Fund kunnen ze 100 kinderen beoordelen en een steungroep voor ouders opzetten.

Hoe u kunt helpen
Het Kiwanis Children's Fund maakt beurzen die het leven van kinderen over de hele wereld verbeteren door projecten te identificeren die een continuüm van impact creëren in het leven van een kind - een die hun hele kindertijd omspant en hen voorbereidt op een mooie toekomst. Door projecten te financieren die gericht zijn op de Kiwanis-doelen - gezondheid en voeding, onderwijs en alfabetisering, en de ontwikkeling van leiderschap bij jongeren - of dit nu via een lokale Kiwanisclub is serviceproject of via een partner van een club, zorgt het Children's Fund ervoor dat zijn schenkingen de grootst mogelijke impact hebben.

Als je geïnteresseerd bent in het vergroten van de impact van jou en je club buiten je gemeenschap, doe dan een gift aan het Kinderfondsof lees hoe je clubeen subsidie kan aanvragenom kinderen in jouw gemeenschap te helpen.