Uit een recordaantal van 526 inzendingen uit 33 landen brachten de zes winnende projecten van dit jaar gemeenschappen samen.

Door Erin Chandler

Kiwanisclubs over de hele wereld brachten het afgelopen jaar hun gemeenschappen samen door middel van creatieve en impactvolle diensten, benefiets en evenementen. Op 4 juli op de 2024 congres van Kiwanis International in Denver, Colorado, VS, kwamen Kiwanians bijeen om het beste van de kenmerkende projecten van Kiwanisclubs te vieren. 

Uit een recordaantal van 526 wedstrijdinzendingen uit 33 landen vielen de zes winnende projecten van dit jaar op omdat ze kinderen en gezinnen vreugde brachten en tegelijkertijd redenen gaven om zich te verenigen in steun en feest. Door middel van gecoördineerde evenementen en langlopende programma's promootten deze clubs de Kiwanis doelen - gezondheid en voeding, onderwijs en alfabetisering, en de ontwikkeling van leiderschap bij jongeren - op leuke en innovatieve manieren.

Voor details over de wedstrijd, bezoek de Signature Project Contest webpagina.

Groep één (clubs met 27 of minder leden)

Goud 

Kiwanis Club van Randolph Township - District New Jersey
Randolph Kiwanis Vrijheidsfeest & Parade

Elk jaar op 4 juli trekken duizenden mensen door de straten van New Jersey voor de parade van de Kiwanis Club van Randolph Township ter ere van de Onafhankelijkheidsdag van de Verenigde Staten. Maar dat is niet alles - paradegangers kunnen genieten van vuurwerk, kermisattracties, spelletjes, een biertuin en familievermaak tijdens het Freedom Festival op de campus van het County College of Morris. Lokale groepen en organisaties nemen deel aan de parade en hosten kraampjes op het festival. Het evenement brengt de hele gemeenschap samen om de veteranen te eren en de onafhankelijkheid van het land te vieren.

Zilver

Kiwanis Club van Kalayaan, Quezon City - Filippijns Luzonedistrict
Kiwanis Speciale Spelen 2024

Geïnspireerd door de rol van het Filippijnse Luzon District bij het organiseren van een landelijke Special Olympics in de Filippijnen, besloot de Kiwanis Club van Kalayaan zijn eigen wedstrijden voor atleten met een verstandelijke beperking te organiseren. Al 38 jaar neemt het aantal deelnemende scholen en sponsors toe. Scholen zorgen zelfs voor uniformen voor hun atleten. Kiwanians van Kalayaan en andere clubs fungeren als scheidsrechters en coördinatoren. Bij de meest recente speciale spelen kregen meer dan 1000 atleten de kans om mee te doen en uit te blinken, medailles te winnen en zelfvertrouwen en eigenwaarde op te bouwen.

Brons

Kiwanis Club van Zuid-Eleuthera - District Oost-Canada en het Caribisch gebied
Geen Kind Zonder Kerstmis

Eleuthera is een eiland op de Bahama's met iets meer dan 9.000 inwoners. Velen van hen leven zonder stromend water, beddengoed of voldoende voedsel. De afgelopen 50 jaar heeft de Kiwanis Club van South Eleuthera de kinderen van het eiland geholpen om de magie van de vakantie te ervaren. In 2023 spendeerden clubleden maanden aan marketing en fondsenwerving voor de grootste speelgoedactie van het eiland, waarbij ze zelfs van deur tot deur gingen om de boodschap te helpen verspreiden. Vervolgens reisden ze naar Florida om 1.500 cadeaus te kopen, waaronder speelgoed, fietsen, iPads en beddengoed. De cadeaus werden in een vrachtwagen geladen die de club zijn "slee" noemde, en 20 vrijwilligers begonnen aan "Santa's Road Trip", waarbij ze vrolijkheid, hoop en een gemeenschapsgevoel brachten aan meer dan 50% van de jongeren van South Eleuthera in alle 11 nederzettingen.

Groep twee (clubs met 28 of meer leden)

Goud 

Kiwanis Club van Providence-Montego Bay - District Oost-Canada en het Caribisch gebied
Borstkanker Bewustzijn 5K Run/Walk/Wielstoel

Al 14 jaar houdt de Kiwanis Club van Providence-Montego Bay haar Breast Cancer Awareness 5K Run/Walk - en vorig jaar voegde de club een rolstoelgedeelte toe om Aktion Clubs en leden van de gemeenschap met een handicap in staat te stellen deel te nemen. Het evenement zorgt niet alleen voor bewustwording, maar zamelt ook geld in voor de Jamaica Cancer Society, de oncologieafdeling van het Cornwall Regional Hospital, mensen die financiële steun nodig hebben voor hun kankerbehandeling en herstel, en andere gemeenschapsprojecten. Kiwanians, partners uit de gemeenschap en meer dan 200 Key Club- en Circle K International-leden werkten samen om er een gedenkwaardig evenement van te maken voor meer dan 2.500 deelnemers.

Zilver

Kiwanis Club van Stuart - district Florida
Kiwanis Park in Woodlawn

Toen leden van de Kiwanis Club of Stuart in 1990 de eerste twee speeltuinen bouwden voor het Kiwanis Park at Woodlawn, hadden ze geen idee wat een mijlpaal het park zou worden voor de gemeenschap. Het park, gelegen aan de ingang van de stad in de buurt van een buurt met lage inkomens, verschillende kinderdagverblijven en het Creek Arts District, opende in 2015 de eerste toegankelijke speeltuin van de provincie en in 2021 de enige sensorische speeltuin. Elk van de vier speelplaatsen heeft zijn eigen Little Free Library die wordt bevoorraad door Kiwanians. Parkbezoekers kunnen ook genieten van gratis Wi-Fi, een kraampje en geschonken kunst. Clubevenementen zijn zo populair geworden dat het park nu de belangrijkste bron van inkomsten is fondsenwerving. Het grootste deel van het geld voor de laatste renovatieronde van het park kwam uit het park zelf.

Brons

Kiwanis Club van Gig Harbor - District Noordwest Pacific
Kiwanis zorgt voor kinderen (KCK)

De Kiwanis Club of Gig Harbor werkt nauw samen met de 17 scholen van het Peninsula School District aan het Kiwanis Cares for Kids (KCK) programma. Wat begon als een project om kinderen in nood van nieuwe kleren en schoenen te voorzien, is uitgegroeid tot een project dat ervaringen mogelijk maakt die kinderen helpen te groeien. Het hele jaar door zamelt de club geld in voor kleding en schoenen, maar ook voor uitstapjes, boeken, flexibele zitplaatsen in de klas en buitenschoolse activiteiten zoals sport, muziek en kamp. KCK verbetert het zelfvertrouwen, het onderwijs en de levenservaringen van leerlingen van de kleuterschool tot en met het overgangsprogramma na de middelbare school voor volwassenen met speciale behoeften.

De trustee van het Children's Fund overleed op 28 juni.

Door Tony Knoderer

Brenda Leigh Johnson, lid van het Kiwanis Children's Fund raad van trustees, is op 28 juni overleden. Ze werd 63 jaar. Johnson is lid van de Kiwanis Club van Elmira, New York, VS, en was sinds oktober 2022 trustee van het Children's Fund.

Ze werd Kiwanis-lid in 2008, toen ze lid werd van de Kiwanis Club of Huntington in New York. Uiteindelijk diende ze het New York District als luitenant gouverneur van 2014-16 en als gouverneur in 2020-21. Johnson werd erkend als Kiwanier van het jaar van de club in 2011 en behaalde Kiwanis International status van levenslang lidmaatschap in 2014. 

Johnson was ook een gulle gever aan het Children's Fund, waaronder lidmaatschap in de Kiwanis Children's Fund Founders Circle. Ze was ook een grote donateur van het Eliminate Project en een Presidential Walter Zeller Fellow.

"Het bestuur van het Kiwanis Children's Fund heeft een groot verlies geleden door het overlijden van onze gewaardeerde collega Brenda Leigh Johnson", zegt Amy Zimmerman, voorzitter van het Kiwanis Children's Fund in 2023-24. "Haar opmerkelijke leiderschap, strategische visie en onvermoeibare inspanningen om de wereld te verbeteren zullen enorm gemist worden. En vooral haar vriendschap. Ik betuig mijn oprechte medeleven aan haar familie en de Kiwanis-familie."

Voordat Johnson met pensioen ging, werkte ze bij Dale Carnegie and Associates, een organisatie voor professionele ontwikkelingstrainingen. Ze wordt overleefd door haar man, Peter - ook lid van de Kiwanis Club van Elmira - en hun zoon.