In Mankato, Minnesota, zieht der Kiwanis Thunder of Drums jedes Jahr bis zu 2.500 Menschen an.

Von Julie Saetre

Juliabende sind in der Regel ruhig in Mankato, Minnesota, USA, einer Stadt am Flussufer im südlichen Teil des Staates. Doch seit mehr als drei Jahrzehnten gibt es eine Nacht, in der es besonders laut ist: Kiwanis Thunder of Drums. Die vom Mankato Kiwanis Club gesponserte Veranstaltung Veranstaltung gehört zu einer Reihe von Wettbewerben, die von der gemeinn Drum Corps International (DCI) veranstaltet werden.

Drum Corps sind Marschkapellen, die ausschließlich aus Blechbläsern bestehen - Sie werden niemanden sehen, der Flöten, Klarinetten, Saxophone oder andere Holzblasinstrumente spielt. Sie sind außerdem unabhängige Organisationen mit einer Höchstzahl von jeweils 150 Mitgliedern. (Marschkapellen, die von Schulen und Universitäten gesponsert werden, enthalten auch Holzblasinstrumente und sind oft offen für jeden, der mitspielen möchte).

Für Mankato Kiwanier begann alles in den frühen 1990er Jahren. Der Sohn eines Clubmitglieds spielte bei den Madison Scouts, einem DCI-Gründungsmitglied und zweimaligen DCI-Weltmeister. Also dachte die Kiwanier : Warum nicht einen Drum-Corps-Wettbewerb nach Mankato holen, damit die Madison Scouts daran teilnehmen können?

Es war auch eine Gelegenheit für den Club, sagt Doug Foust, ein Mitglied und Leiter der Thunder of Drums Organisation Komitee.

"Ein Teil davon ist, dass alle Erlöse, die über die Kosten der Show hinausgehen, unsere verschiedenen Kiwanis-Projekte unterstützen", sagt er. "Es schien eine natürliche Lösung zu sein."

Die Mankato 77 Lancers, ein Musik- und Marschmusikprogramm für Schüler der Mankato Area Public Schools, haben sich als Partner beteiligt und profitieren ebenfalls von den Erlösen der Veranstaltung .

Nach einer zweijährigen Unterbrechung wegen der COVID-19-Pandemie kehrte die Thunder 2022 triumphal zurück und findet am 11. Juli zum 31. Mal statt. Rund 2 500 Gäste nehmen jedes Jahr daran teil.

Die Unterstützung und Partnerschaft der Gemeinde ist ein Schlüssel zum Fortbestand von Thunder. Die Universität von Minnesota stellt ihr Blakeslee-Stadion zur Verfügung. High Schools in der Umgebung öffnen ihre Cafeterias, Turnhallen und Fußballplätze, damit die Teilnehmer dort essen, schlafen und trainieren können. Andere stellen ihre Dienste zur Verfügung, von Grafikdesign-Studenten, die Marketingmaterialien entwerfen und drucken, bis hin zu einem zertifizierten Sporttrainer/Notfallmediziner, der bei Verletzungen oder Krankheiten zur Stelle ist.

Ein lokaler Fernsehsender liefert sogar kostenlose Werbung im Wert von Tausenden von Dollar.

"Es braucht all diese Leute in der Gemeinde, um dies wirklich zu einem Erfolg zu machen", sagt Foust. "Wir haben einige wirklich gute Partnerschaften aufgebaut. Das macht es relativ einfach, die Show Jahr für Jahr zu veranstalten."

Ein Krankenhaus auf St. Lucia erholt sich nach einem verheerenden Brand.

Von Julie Saetre 

In den frühen Morgenstunden des 9. September 2009 brach im St. Jude Hospital, dem zweitgrößten Krankenhaus auf der Karibikinsel St. Lucia, ein Feuer aus. Drei der 47 Patienten des Krankenhauses starben, die chirurgische Abteilung wurde zerstört, und das Labor, die Kinderstation, die Wäscherei und der Versorgungsbereich erlitten Wasserschäden.

In der Folgezeit wurde das Krankenhaus in ein örtliches Stadion verlegt, wo ein behelfsmäßiger Operationssaal und eine Notaufnahme eingerichtet wurden. Am ursprünglichen Standort des Krankenhauses verlief die Erholung nur langsam. Die Regierung von St. Lucia beschloss, das Gebäude vollständig zu renovieren - eine gewaltige Aufgabe im Rahmen der Infrastruktur einer Insel.

Im Jahr 2021 erzählte Bernard Lavater, Kardiologe und Mitglied des Kiwanis-Clubs von Fort-de-France, Martinique, einer Insel nördlich von St. Lucia, seinen Mitstreitern von den anhaltenden Herausforderungen für St. Jude. Und wie Kiwanier es tut, wurden die Clubmitglieder sofort aktiv.

Der Fort-de-France-Club suchte Partnerschaften mit vier Unternehmen in der Region - dem Anbieter medizinischer und chirurgischer Dienstleistungen TMS, dem Frachtunternehmen Somotrans, dem Yachthafen von Marin und dem Fährdienst Capo Rosso - um dringend benötigte medizinische Geräte für das Krankenhaus zu sammeln. Und im November 2022 traf sich eine Delegation von Kiwanis-Mitgliedern aus Fort-de-France unter der Leitung von Steeve Tailame, dem Präsidenten des Clubs, mit der Direktorin des St. Jude Hospitals, Liz Altifois, um eine besondere Spende zu übergeben.

Dank der Kiwanier und ihrer Partner erhielt das Krankenhaus ein Ultraschallgerät mit zugehörigem Laserdrucker, ein Elektrokardiographiegerät, ein Stethoskop, ein Blutdruckmessgerät, eine Kommode Vorsitzende, eine Gehhilfe und ein Reprografiegerät.

"Unser Krankenhaus wurde vor 13 Jahren zerstört, und wir hatten viele Schwierigkeiten beim Wiederaufbau", sagt Altifois. "Wir freuen uns, dass wir diese Ausrüstung erhalten. Wir danken all denen, die zu dieser Aktion beigetragen haben".

Während er eine Hilfsaktion für die Ukraine leitete, wurde Bernard Altmann von Kiwanier' Einheit inspiriert.

Von Bernard Altmann
Kiwanis Children's Fund Botschafter, Region Europa 1 

Gleich zu Beginn des russischen Einmarsches in der Ukraine kamen wir Kiwanier in Europa zu dem Schluss, dass wir die Pflicht haben, zu helfen - weil dieses unermessliche Leid "vor unserer Haustür" stattfand.

Unsere rumänischen Clubs hatten beispielsweise Sofortmaßnahmen ergriffen, um den Flüchtlingen Unterkünfte und Lebensmittel zur Verfügung zu stellen. Den meisten lokalen Clubs fehlten jedoch die notwendigen finanziellen Mittel für die direkte Unterstützung der Menschen in der Ukraine, so dass der Kiwanis Children's Fund-Europe finanziell geholfen hat. Wir haben auch Decken, Lebensmittel und andere notwendige Materialien gekauft, darunter neue Schuhe und Windeln für die Flüchtlingskinder.

Aber ich möchte klarstellen: Unsere Unterstützung für die Ukraine ist ein Erfolg für alle Kiwanis Clubs in Europa und darüber hinaus - nicht nur für eine einzelne Distrikt oder eine Gruppe von Menschen.

Ein inspirierendes Zeichen
Zu Beginn unserer Hilfsaktion haben wir einen Aufruf zur finanziellen Unterstützung an die europäische Distrikte gerichtet. Sie waren sofort bereit, sich zu beteiligen, und andere Distrikte und ihre Clubs in allen Teilen der Welt schlossen sich der Aktion an.

Ist dies nicht ein klares, inspirierendes Zeichen für die Einheit aller Kiwanier?

Die meisten unserer Spenden waren Lebensmittel und Zutaten für Mahlzeiten: Mehl, Öl, Suppenpulver, Reis, Milch und Wasser. Aber wir konnten auch Schals, Waschpulver, Hygieneartikel und mehr zur Verfügung stellen. Und weil der Bedarf so groß ist, haben wir kürzlich Heizungen und große Generatoren gespendet.

In Zusammenarbeit mit Governor und mit einem finanziellen Beitrag des Kiwanis Children's Fund-Europe fuhren sieben voll beladene LKWs mit Hilfsgütern von Österreich über die Slowakei in die Ukraine. Weitere 13 sind bisher von Luxemburg aus aufgebrochen - drei davon direkt nach Kiew und zwei in die Slowakei zur weiteren Verteilung in der Ukraine. Die anderen acht transportierten Güter zu unserem Zwischenlager in einer Schuhfabrik in Vicovu de Sus, Rumänien. Von dort aus fahren Freiwillige mit kleineren Lastwagen oder Privatautos ins Innere der Ukraine und auch an die Front.

Ich schätze den Gesamtwert der gelieferten Hilfsgüter auf über 1 Million Euro!

Mehr zu tun
An dieser Stelle werden wir die Situation analysieren und unser weiteres Vorgehen besprechen. Wir sollten zum Beispiel an die vielen Flüchtlingskinder in Rumänien denken und versuchen, ihre soziale Integration und ihre Bildung zu unterstützen.

Wir haben noch eine Menge Arbeit vor uns. Aber wir sind Kiwanier. Wir werden nicht aufgeben, solange unsere Hilfe in der Ukraine und in den Nachbarländern benötigt wird.

Bernard Altmann ist seit fast 30 Jahren Mitglied des Kiwanis Clubs Mersch Uelzechtdall in Luxemburg. Derzeit ist er auch Präsident der Sozialkommission des belgisch-luxemburgischen Distrikt.