À Mankato, dans le Minnesota, le Kiwanis Thunder of Drums attire chaque année jusqu'à 2 500 personnes.

Par Julie Saetre

Les soirées de juillet sont généralement calmes à Mankato, dans le Minnesota (États-Unis), une ville riveraine située dans le sud de l'État. Mais depuis plus de trois décennies, une nuit fait du bruit : Le Kiwanis Thunder of Drums. Parrainé par le Mankato club Kiwanis, le manifestation fait partie d'une série de compétitions organisées par le Drum Corps International (DCI).

Les drum corps sont des fanfares qui ne comprennent que des cuivres - vous ne verrez personne jouer de la flûte, de la clarinette, du saxophone ou d'autres instruments à vent. Il s'agit également d'organisations indépendantes, chacune étant limitée à 150 membres. (Les fanfares parrainées par les écoles et les universités comprennent des instruments à vent et sont souvent ouvertes à tous ceux qui souhaitent jouer).

Pour Mankato Kiwaniens, tout a commencé au début des années 1990. Le fils d'un membre du club jouait dans les Madison Scouts, qui sont membres fondateurs de DCI et ont été deux fois champions du monde. C'est ainsi que le site Kiwaniens s'est posé la question : Pourquoi ne pas organiser une compétition de drum corps à Mankato pour que les Madison Scouts puissent y participer ?

C'était aussi une opportunité pour le club, dit Doug Foust, membre et responsable de l'organisation du Thunder of Drums comit.

"L'un des objectifs est de faire en sorte que toutes les recettes qui dépassent le coût du spectacle soient affectées à nos différents projets Kiwanis", explique-t-il. "Cela nous a semblé tout à fait naturel.

Les Mankato 77 Lancers, un programme de musique et de marche pour les élèves des écoles publiques de la région de Mankato, se sont joints à l'événement en tant que partenaires et bénéficient également des recettes du site manifestation .

Après une interruption de deux ans en raison de la pandémie de COVID-19, le Tonnerre est revenu triomphalement en 2022 et aura lieu pour la 31e fois le 11 juillet prochain. Environ 2 500 invités y participent chaque année.

Le soutien et le partenariat de la communauté ont été la clé de la longévité du Thunder. L'université du Minnesota met à disposition son stade Blakeslee. Les lycées de la région ouvrent leurs cafétérias, leurs gymnases et leurs terrains de football pour que les participants puissent manger, dormir et s'entraîner. D'autres personnes offrent bénévolement leurs services, qu'il s'agisse d'étudiants en graphisme qui conçoivent et impriment du matériel de marketing ou d'un entraîneur sportif certifié et d'un technicien médical d'urgence qui se tiennent à disposition en cas de blessure ou de maladie.

Une chaîne de télévision locale fournit même des milliers de dollars de publicité gratuite.

"Il faut que tous les membres de la communauté participent à la réussite de ce projet", explique M. Foust. "Nous avons établi de très bons partenariats. Cela rend l'organisation du spectacle relativement facile d'année en année".

Un hôpital de Sainte-Lucie se relève après un incendie dévastateur.

Par Julie Saetre 

Le 9 septembre 2009, au petit matin, un incendie s'est déclaré à l'hôpital St. Jude, le deuxième plus grand hôpital de l'île caribéenne de Sainte-Lucie. Trois des 47 patients de l'hôpital sont décédés, le service de chirurgie a été détruit, et le laboratoire, le service de pédiatrie, la blanchisserie et la zone d'approvisionnement ont subi des dégâts des eaux.

Dans la foulée, l'hôpital s'est installé dans un stade local, où une salle d'opération et une salle d'urgence de fortune ont été créées. Sur le site d'origine de l'hôpital, le rétablissement a été lent. Le gouvernement de Sainte-Lucie a décidé de rénover entièrement la structure, une tâche ardue compte tenu de l'infrastructure de l'île.

En 2021, Bernard Lavater, cardiologue et membre du club club Kiwanis de Fort-de-France, en Martinique, une île située juste au nord de Sainte-Lucie, a fait part à ses confrères des difficultés persistantes rencontrées par St. Et, comme le fait Kiwaniens , les membres du club sont passés à l'action.

Le club de Fort de France a cherché à établir des partenariats avec quatre entreprises de la région - le fournisseur de services médicaux et chirurgicaux TMS, la société de fret Somotrans, la marina Marin et le service de ferry Capo Rosso - afin de collecter du matériel médical indispensable pour l'hôpital. En novembre 2022, une délégation de membres du Kiwanis de Fort-de-France, conduite par Steeve Tailame, président du club, a rencontré Liz Altifois, directrice de l'hôpital St.

Grâce à Kiwaniens et à ses partenaires, l'hôpital a reçu un appareil à ultrasons avec l'imprimante laser qui l'accompagne, un électrocardiographe, un stéthoscope, un tensiomètre, une chaise percée pr, un déambulateur et un appareil de reprographie.

"Notre hôpital a été détruit il y a 13 ans et nous avons rencontré de nombreuses difficultés pour le reconstruire", explique M. Altifois. "C'est avec plaisir que nous recevons ce matériel. Nous remercions tous ceux qui ont contribué à cette action."

Alors qu'il dirige une opération d'aide à l'Ukraine, Bernard Altmann a été inspiré par l'unité du site Kiwaniens.

Par Bernard Altmann
Ambassadeur du Kiwanis Children's Fund, région Europe 1 

Dès le début de l'invasion russe de l'Ukraine, nous, Kiwaniens en Europe, avons conclu que nous avions le devoir d'aider - parce que cette souffrance incommensurable se déroulait "à notre porte".

Par exemple, nos clubs roumains ont pris des mesures immédiates pour héberger et nourrir les réfugiés. Mais la plupart des clubs locaux ne disposaient pas des ressources financières nécessaires pour apporter un soutien direct aux habitants de l'Ukraine, c'est pourquoi le Kiwanis Children's Fund-Europe les a aidés financièrement. Nous avons également acheté des couvertures, de la nourriture et d'autres matériels nécessaires, y compris des chaussures neuves et des couches pour les enfants réfugiés.

Mais je tiens à être clair : notre soutien à l'Ukraine est une réussite pour tous les sites clubs Kiwanis en Europe et au-delà, et pas seulement pour un seul site district ou un seul groupe de personnes.

Un signe inspirant
Au début de notre opération de secours, nous avons lancé un appel au soutien financier des Européens districts. Ils ont immédiatement accepté de participer, et d'autres districts et leurs clubs dans toutes les parties du monde se sont joints à l'action.

N'est-ce pas là un signe clair et inspirant de l'unité de tous les Kiwaniens?

La plupart de nos dons concernent la nourriture et les ingrédients pour les repas : farine, huile, soupe en poudre, riz, lait et eau. Mais nous avons également pu fournir des châles, de la lessive en poudre, des produits d'hygiène et bien d'autres choses encore. Et parce que les besoins sont si importants, nous avons récemment fait don de chauffages et de grands générateurs.

En coopération avec le site gouverneur d'Autriche et avec une contribution financière du Kiwanis Children's Fund-Europe, sept camions entièrement chargés de matériel de secours ont quitté l'Autriche pour l'Ukraine en passant par la Slovaquie. Treize autres sont partis du Luxembourg jusqu'à présent - trois d'entre eux directement vers Kiev et deux vers la Slovaquie en vue d'une distribution ultérieure en Ukraine. Les huit autres ont transporté des marchandises jusqu'à notre entrepôt provisoire situé dans une usine de chaussures à Vicovu de Sus, en Roumanie. De là, les volontaires conduisent des camions plus petits ou des voitures privées vers l'intérieur de l'Ukraine et aussi vers le front.

J'estime la valeur totale de ces fournitures humanitaires à plus d'un million d'euros !

Plus à faire
À ce stade, nous analyserons la situation et discuterons de notre ligne de conduite. Par exemple, nous devrions penser aux nombreux enfants réfugiés en Roumanie et essayer de soutenir leur intégration sociale et leur éducation.

Nous avons encore beaucoup de travail devant nous. Mais nous sommes Kiwaniens. Nous n'abandonnerons pas tant que notre aide sera nécessaire en Ukraine et dans les pays voisins.

Bernard Altmann est membre du Mersch Uelzechtdall club Kiwanis au Luxembourg depuis près de 30 ans. Il est actuellement également président de la commission sociale de la Belgique-Luxembourg District.