Kiwaniens Kansas installent des « Little Free Libraries » dans les cours. 

Par Julie Saetre 

 Lorsque Melissa Bynum a assisté à son premier congr de Kiwanis International congr 2022, elle a beaucoup entendu parler des causes défendues par Kiwanis : la santé et la nutrition, l'éducation et l'alphabétisation, ainsi que le développement du leadership chez les jeunes. Le concept d'« alphabétisation » a particulièrement retenu son attention. 

Le club de M. Bynum, club Kiwanis Kansas City-West club Kiwanis Kansas (États-Unis), consacre plusieurs projets à la nutrition : il s'agit notamment de préparer et de distribuer des collations pour le week-end aux élèves des écoles primaires locales, ou encore de cueillir des poires et des pommes dans un verger de la région pour des associations venant en aide aux enfants. Bien que les membres offrent également des livres aux nouvelles mamans et organisent des séances de lecture dans les écoles de la région, M. Bynum a estimé qu'il fallait ajouter une autre initiative d'alphabétisation à la liste des projets du club. 

Bynum s'est souvenu qu'un autre membre, Pat Hurrelbrink, avait déjà évoqué Little Free Library, un partenaire de Kiwanis International. congr son retour du congr Bynum a discuté avec les membres du club des endroits où des Little Free Libraries seraient utiles dans leur communauté.  

Leur consensus : les palais de justice. 

« Nous avons décidé que le palais de justice et la mairie étaient des endroits appropriés, car ce sont des lieux où maman et papa ne veulent pas aller. Et les enfants, eux, n’ont vraiment pas envie de les accompagner », explique Bynum. « Nous avons pensé que ce serait peut-être un bon moyen de leur offrir un livre — de leur donner quelque chose à faire, de les occuper et, peut-être, de leur donner le goût de la lecture. » 

Collaboration communautaire
Kansas City, au Kansas, dispose d'une administration municipale et départementale unifiée ; le club a donc contacté des représentants afin d'installer et d'entretenir des « Little Free Libraries » au palais de justice du comté de Wyandotte et au tribunal municipal situé de l'autre côté du site. Non seulement l'administration municipale et départementale a donné son accord, mais elle a également proposé d'acheter plusieurs chariots de bibliothèque — chacun coûtant plusieurs centaines de dollars américains — pour y ranger les livres. Les membres du club ont apposé le logo Kiwanis sur chaque chariot et se sont mis à collecter des livres neufs ou en bon état. 

« Certains membres de notre club ont des enfants et des petits-enfants, et ils se disent : “Bon, il est temps de faire de la place dans vos bibliothèques” », explique Bynum. « Et nous avons passé le mot à nos amis et à notre famille : “Hé, demandez à vos enfants s’ils ont des livres dont ils sont prêts à se séparer.” » 

Pat Hurrelbrink et son mari, Dave (un ancien administrateur de Kiwanis International), ont écumé les vide-greniers et les brocantes, où ils ont souvent trouvé des livres en parfait état. Et lors d'une fête d'anniversaire surprise organisée pour Bynum, les invités ont apporté des livres destinés aux bibliothèques en guise de cadeaux. 

Les membres du club ont apposé un autocollant à l'intérieur de chaque livre pour indiquer qu'il avait été fourni par le club Kiwanis Kansas City-West. Quatre « Little Free Libraries » proposent désormais des livres au palais de justice, et une autre se trouve au tribunal municipal. Deux membres du club — l'un juge, l'autre shérif — veillent sur le stock de livres dans le cadre de leurs fonctions quotidiennes et préviennent le club lorsqu'il faut réapprovisionner les bibliothèques. 

« On ne peut sans doute pas dire que c’est une exagération d’affirmer que nous avons déjà distribué plus de 1 000 livres, alors que cela ne fait peut-être que six mois que nous avons commencé », déclare Bynum. « Vous savez, je ne verrai peut-être jamais ce jeune prendre ce livre. Mais vu la fréquence à laquelle nous réapprovisionnons ces étagères, j’ai le sentiment que nous faisons bouger les choses. »