Een Kiwanis club in Ontario, Canada, is laten groeien door jonge professionals een leuke netwerkmogelijkheid te bieden.

Door Erin Chandler

Toen Kiwanis International in 1915 werd opgericht, was het een organisatie om zakenmensen te helpen een positieve impact te hebben in hun gemeenschap. Volgens Jarrod Goldsmith, voorzitter van de Kiwanis Club van Ottawa, Ontario, Canada, is "hun bedrijf laten groeien en netwerken" nog steeds een van de belangrijkste redenen waarom mensen lid worden van Kiwanis.

Met dat in gedachten stelde Goldsmith een nieuw wervingsprogramma voor zijn club voor in 2023: Kiwanis Socials. Van 17.00 tot 20.00 uur op de derde woensdag van elke maand organiseert de Ottawa club een sociaal netwerkevenement op verschillende locaties in de stad. De evenementen staan open voor niet-Kiwanians en voor leden van Kiwanisclubs in het hele gebied.

"Dit zijn geen Kiwanis Club of Ottawa Socials," zegt hij. "Dit zijn Kiwanis socials."

De enige voorwaarde? De locaties moeten leuk en aantrekkelijk zijn: een bar, een restaurant, een activiteitencentrum, enz. Goldsmith moedigt clubs aan om de traditionele kerkkelders te mijden en alternatieve plaatsen te vinden waar ze gratis een evenement kunnen organiseren.

Het doel van Kiwanis Socials is om jongere leden aan te trekken die Kiwanis ook in de toekomst ten dienste van de gemeenschap zullen houden.

"Pas de organisatie aan aan waar je denkt dat de potentiële leden zouden zijn," adviseert Goldsmith.

Hoe werkt het?
Goldsmith, die professionele ervaring heeft met het organiseren en hosten van evenementen, ontwierp Kiwanis Socials om de leuke, levendige kant van Kiwanis te laten zien - een aanvulling op haar vermogen om contacten te leggen en gemeenschappen te helpen.

De evenementen zijn gratis en toegankelijk voor iedereen die ze wil bijwonen. De typische borrel trekt 30-50 deelnemers, waarvan ongeveer de helft niet-Kiwanisleden zijn. Er is altijd eten, verzorgd door de locatie of gedoneerd door een externe sponsor.

Goldsmith neemt niet meer dan de eerste 10 notulen om de locatie en de sponsor te bedanken - waardoor ze de kans krijgen om reclame te maken voor hun diensten - en om te praten over het mandaat en de waarden van Kiwanis.

"Ik geloof niet in verkooppraatjes," zegt hij. "Kiwanis is zo makkelijk te verkopen."

Goldsmith zorgt ervoor dat alle aanwezige clubs worden erkend. Elke club krijgt een beurt aan de microfoon om iedereen op de hoogte te brengen van komende evenementen en om extra hulp te vragen als dat nodig is. Dit laat niet-leden het echte werk van Kiwanis zien. Goldsmith heeft onlangs zelfs met lokale Rotaryclubs gesproken over deelname. Andere clubs en serviceorganisaties zijn niet de concurrentie, zegt hij.

"We moeten samenwerken om de gemeenschap te promoten."

De rest van het evenement is bedoeld om plezier te maken en de deelnemers de gelegenheid te geven om te netwerken, hoewel er altijd de gelegenheid is om het gesprek terug te brengen naar waarom Kiwanis belangrijk is en welke impact het heeft.

"Netwerken is wat ik doe," zegt Goldsmith. "Ik vind het leuk om het ecosysteem, de gemeenschap, met elkaar te verbinden."

Tips voor succes
Voor clubs die hun eigen Kiwanis Socials willen organiseren, heeft Goldsmith nog wat extra advies:

• Om je borrels te organiseren en te leiden, zoek je een actief clublid dat al netwerkevenementen bijwoont en misschien bestaande relaties heeft in de zakenwereld. Hij of zij kan putten uit deze connecties voor Patenschaften en aanwezigheid.

• Plan je evenementen zes maanden van tevoren en wees consistent met data en tijden.

• Moedig deelnemers aan om deel te nemen aan sociale media - neem foto's, tag de mensen en clubs die er zijn en gebruik een speciale hashtag. Dit zal de aanwezigheid van je club op sociale media helpen vergroten.

• Geef deurprijzen die gedoneerd zijn door gemeenschapsorganisaties. Iedereen houdt van een prijs - en als je aan het begin van de avond kaartjes voor deurprijzen uitdeelt, maar de prijzen aan het eind uitreikt, is dat een stimulans om te blijven.

• Zet een online RSVP-systeem op zodat je ongeveer weet hoeveel bezoekers je zult hebben. Als er iemand komt opdagen zonder RSVP, is dat geen probleem - geef ze gewoon formulieren om hun contactgegevens in te vullen.

Denk buiten de gebaande paden
Toen Goldsmith voor het eerst het idee van Kiwanis Socials opperde, waren sommige leden sceptisch over het proberen van iets nieuws, vooral een idee van een jonger iemand. Maar hij hield vol.

"'We hebben het altijd zo gedaan' is de kus des doods [voor een club]," zegt hij. "Dit is anders denken. En het werkt."

De Kiwanis Club of Ottawa heeft ongeveer 25 nieuwe leden gekregen sinds ze begonnen met het organiseren van Kiwanis Socials.

"De stad Ottawa heeft het weer over Kiwanis en deze Kiwanis Socials zijn een grote reden waarom ons lidmaatschap groeit," zegt Goldsmith. "Mensen sluiten zich aan bij ons lidmaatschap vanwege deze evenementen. Omdat ze de waarde zien van synergie tussen de generaties."

Goldsmith moedigt Kiwanians vooral aan om open te staan voor nieuwe ideeën en perspectieven van jongere leden.

"Laat ze ermee aan de haal gaan," zegt hij. "Wat heb je te verliezen? Hun tijd staat op het spel. Het kost waarschijnlijk helemaal niets. Het kost ons niets voor deze Socials. Dus waarom niet? Het ergste wat er kan gebeuren is dat je een nieuw project hebt."

Als uw ledenbestand isniet groeit ondanks lidmaatschap en gasten, probeer dan deze middelen.

Door Tony Knoderer

Kiwanis International is altijd blij met succesverhalen van Kiwanisclubs - vooral van clubs die hun lidmaatschap vergroten. Sommige hebben open huizen voor de gemeenschap. Anderen hebben relevante gasten en sprekers uitgenodigd voor bijeenkomsten. Veel van deze clubs vertrouwen op een combinatie van methoden.

Maar wat als je club deze dingen doet ... en je nog steeds geen leden aanwerft?

Misschien is het tijd om terug te gaan naar de basis. Niet vergeten: Een van onze Achieving Club Excellence (ACE) tools is onze gids en werkblad voor het ontvangen van potentiële leden.

In dit downloadbare document vind je zes stappen - te beginnen met zelfevaluatie - om te bepalen in hoeverre je club klaar is om nieuwe leden te werven en te verwelkomen. Het werkblad helpt je club om het werk bij te houden en zelfs om feedback van gasten te krijgen. Een lidmaatschap is immers het soort activiteit dat je club regelmatig wil doen.

Andere ACE-hulpmiddelen
Natuurlijk hangt de aantrekkingskracht van je club op potentiële leden ook af van de communicatie over waar je club voor staat. Kan je club dat doen voor rekruten en voor huidige leden?

Onze club visie gids kan helpen. Ga aan de slag met het definiëren van het doel en de waarden van je club - wat je club doet en waarom je club bestaat.

Met een visie heeft je club een leidraad voor beslissingen over projecten, activiteiten en meer. En dat geeft leden meer vertrouwen om andere mensen over te halen lid te worden.

Niet vergeten: Deze hulpmiddelen zijn te vinden op de ACE hulpmiddelen webpaginadie ook andere veelvoorkomende problemen bevat waar clubs mee te maken hebben - en deze koppelt aan de tools die helpen deze problemen aan te pakken.

Voor een club in Ohio, VSdee jaar werven heeft 20 nieuwe leden opgeleverd.

Door Tony Knoderer

Op 20 februari hield de Kiwanis Club van Berea, Ohio, VS, een toetreding voor 16 nieuwe leden. Voeg die bij de vier leden die de club eerder in het Kiwanis-jaar had verwelkomd, en dat zijn 20 nieuwe leden sinds oktober.

Voor de Berea-club was de toetreding de laatste beloning voor een hernieuwde wervingsinspanning. Maar het ging niet alleen om het toevoegen van namen aan het ledenbestand, zegt Jeff Haas, de voorzitter van de club.

"Het ging niet zozeer om lidmaatschap," legt Haas uit. "Het ging om het hebben van actieve leden."

Hij voegt eraan toe dat in een club die aan het begin van het Kiwanis-jaar uit 85 mensen bestond, op ongeveer 25 mensen kon worden gerekend om vergaderingen bij te wonen. En een kern van ongeveer 10 mensen deed veel van het werk tijdens vergaderingen en projecten.

Het was niet zo dat de andere leden helemaal niet mee wilden doen. Maar grotere verplichtingen, zoals leiderschapsrollen, kwamen vaak jaar na jaar op dezelfde mensen neer.

"Uiteindelijk zullen die 10 mensen er niet meer zijn," zegt Haas. "We hebben mensen nodig die Kiwanis blauw bloeden."

Dat is wat de toetreding zo leuk maakte voor de leiders van de club.

"Toen mensen die avond werden ingewijd, namen we de tijd om hen te vragen waarom ze gekomen waren," zegt Haas. "Ze zeiden dat ze betrokken wilden raken. Dat is belangrijk. We verwachten niet dat mensen binnen zes maanden een functionaris worden - maar we willen mensen die actief zijn."

Een nieuwe commissie
De toetreding was het hoogtepunt van de hernieuwde inzet van de club om leden te werven. Het begon in oktober, aan het begin van het Kiwanis-jaar, toen Haas voorzitter werd van de club - en toen clublid Jeff Wayner voorzitter werd van de wervingscommissie van de club.

In feite was dat het begin van de wervingscommissie zelf. Zelfs in een club van de grootte van Berea leidde zo'n commissie tot nieuwe manieren van denken over groei en retentie.

"Het eerste wat ik deed," zegt Wayner, "was vragen om vrijwilligers voor het comité. Ik kreeg vijf andere mensen. Tijdens onze eerste vergadering besloten we dat we een video nodig hadden over wat we doen, een betere, vernieuwde website en een open huis.

De video is eenvoudig en duidelijk over wat de club doet. Zelfs de titel geeft duidelijke informatie: "Ons verhaal in 5 notulen!" En de link naar de video staat prominent op de homepage van de club.

Het andere actiepunt van die eerste commissievergadering - het open huis - werd een kwestie van aanhoudende aandacht.

"In plaats van te hopen dat de deur opengaat en iemand binnenkomt en lid wil worden, wilden we een evenement waar mensen kunnen leren over Kiwanis," zegt Wayner.

Dat vereiste voorbereiding, binnen en buiten de clubbijeenkomsten.

Schakels in de keten
Net als veel succesvolle Kiwanisclubs maakte de Berea-club gebruik van bestaande factoren in de gemeenschap: een relatie met lokaal leiderschap en kennis van wat mensen interesseert. De leden nodigden bijvoorbeeld de burgemeester van Berea, Cyril Kleem, uit om te spreken op een clubbijeenkomst - en deden vervolgens een speciale poging om zoveel mogelijk leden van de gemeenschap uit te nodigen.

"Jos steunt ons," zegt Haas. "Dat is de sleutel. Hij is een echte voorstander. En hij is een geweldige spreker."

Het kon geen kwaad dat een van de onderwerpen die de burgemeester aansneed populair was in de stad: de Cleveland Browns. De trainingsfaciliteit voor het voorseizoen van het team van de National Football League bevindt zich in Berea, dus het is een natuurlijk onderwerp van burgerbelang - en nog een reden voor de plaatselijke bevolking om te komen opdagen.

Natuurlijk werden de deelnemers aan die bijeenkomst vervolgens uitgenodigd voor het open huis van de club.

"Die bijeenkomst leidde tot het open huis, dat leidde tot de toetreding in februari," zegt Haas.

Maar dat waren niet de enige schakels in de ketting. Leden plaatsten aankondigingen in lokale publicaties, zelfs in kerkbulletins, en bezochten lokale instellingen.

"De politie had op een ochtend om 6.45 uur een dienstwisseling en Jeff en ik waren erbij," zegt Haas lachend. "We hebben goede relaties. De korpschef accepteerde ons en de brandweercommandant accepteerde ons."

Wayner vertrouwde ook op een beproefde deugd: persoonlijk contact.

"Ik belde mensen uit mijn adresboek", zegt hij. "De telefoon - dat kleine gadget dat we tegenwoordig allemaal bij ons hebben - is mijn nummer 1 hulpmiddel om mensen te werven."

Naar het hart
Het werk en de planning wierpen hun vruchten af: Veertig prospects kwamen naar het open huis op 14 januari.

"We vulden de zaal," zegt Wayner. "We stonden versteld."

Het evenement was opgezet met tafels waar clubleden en leden van lokale Kiwanis Service Leadership Program clubs met prospects konden praten, zichzelf konden voorstellen en vragen konden beantwoorden. Er was ook wat tijd ingeruimd voor presentaties, zoals een openingstoespraak van Haas, een vertoning van de "vijf-minuten-video" en een discussie van een lid over de Kiwanis-doelstellingen. De club betrok ook een Kiwanis-leider bij het evenement: Alan Penn, uitvoerend directeur van de Ohio District Kiwanis Foundation en 2011-12 Kiwanis International president.

"Alan kreeg de mensen enthousiast", zegt Wayner. "Hij is een goede spreker en hij raakte het hart. Hij gaf de prospects een idee van wat Kiwanis inhoudt."

Natuurlijk is elk evenement dat prospects aantrekt alleen succesvol als het uiteindelijk nieuwe leden oplevert. Zoals Wayner destijds tegen zichzelf zei: "Oké, Jeff - we hebben al deze mensen. Hoe maken we ze lid?"

Volharding, geen perfectie
Het antwoord, zegt hij nu, was follow-up. Drie collega's deden met hem mee aan een sessie om deelnemers aan een open huis te bellen.

"Ze kwamen naar mijn huis, ik gaf ze de lijst en we gingen zitten en deden het," zegt hij.

Dat doorzettingsvermogen, van commissievorming tot open huis en vervolggesprekken, resulteerde in de 16 nieuwe leden tijdens de toetreding , waarmee de club de grens van 100 leden overschreed. Maar het belangrijkste is natuurlijk om gemotiveerde leden te hebben.

"Er is geen magisch aantal bijeenkomsten waar iedereen naartoe gaat waardoor ze blijven," zegt Haas. "We willen dat ze komen en zien waar het over gaat - dat ze regelmatig komen en betrokken raken."

Daarom legt de club de nadruk op doorzettingsvermogen in plaats van perfecte aanwezigheid voor nieuwe leden.

"We begrijpen dat je werk hebt, we begrijpen dat je familie hebt," zegt Wayner over de boodschap van de club. "Maar als je helpt wanneer je kunt, maak je een verschil."

Hulpmiddelen voor je club
Overweegt je club een open huis maar weet je niet waar te beginnen? Kiwanis International heeft een tijdlijn en checklist om je door het proces te leiden, van planning tot organisatie. Het is slechts een van de wervingsmiddelen die we online aanbieden.

We kunnen je ook helpen met een nieuwe website - dankzij onze gratis, gebruiksvriendelijke service.

En vergeet Jeff Wayners niet-zo-geheime wapen niet: "Als ik één ding bovenaan mijn lijst zou mogen zetten voor wat werkt, dan is het de mobiele telefoon. Dat is mijn beste communicatiemiddel."