Clubs helpen gemeenschappen toegang te krijgen tot speeltuinen en medische zorg met beurzen van het Kiwanis Children’s Fund. 

Door Erin Chandler 

Enkele van de populairste en meest direct effectieve maatschappelijke projecten die door Kiwanis-clubs worden gesponsord, zijn speeltuinen en gezondheidsonderzoeken. In augustus 2023 kende het Kiwanis Children’s Fund zeven beurzen toe beurzen projecten die kinderen van alle achtergronden en met alle soorten beperkingen toegang bieden tot medische zorg en speelplekken.  

Een eeuwenoud paradepaardje krijgt een nieuwe impuls
De Kiwanis Club van Denton, Texas, VS, biedt sinds 1925 gratis medische, tandheelkundige, oogheelkundige en geestelijke gezondheidszorg aan kinderen in nood. Voor het uitstekende werk dat de Denton Kiwanis Children’s Clinic in haar gemeenschap verricht, werd de kliniek bekroond met de Group II Silver-prijs in de Kiwanis Signature Project Contest 2023. Een clubsubsidie van het Kiwanis Children’s Fund zal de clubleden helpen om de diensten van hun kliniek te blijven promoten en gezond tandvleesgebruik te stimuleren. Tot nu toe hebben de Kiwanis-leden in Denton bij evenementen rond de terugkeer naar school 7.500 tassen met het Kiwanis-logo uitgedeeld, gevuld met tandenborstels, tandpasta, kleurboeken over mondhygiëne en flyers van de kliniek. Dit jaar zullen ze nog eens duizenden mondhygiënekits uitdelen, in de hoop dat hierdoor nog meer kinderen door de kliniek geholpen kunnen worden. 

Een beurs voor plezier en gezondheid
Voor de Kiwanis Club van Lincoln Foothills is de jaarlijkse gezondheidsbeurs in Lincoln, Californië, VS, een echt gemeenschapsevenement. Een subsidie van het Kiwanis Children’s Fund wordt gecombineerd met beurzen donaties van andere serviceclubs en medische, tandheelkundige en oogheelkundige organisaties om een gratis gezondheidsbeurs voor zeven basisscholen en twee middelbare scholen te financieren. Kinderen die de beurs bezoeken, krijgen gezondheids-, oog- en tandheelkundige controles; voedselpakketten, gezonde snacks en lunch; knipbeurten; informatie over fietsveiligheid en helmen; en boeken — plus educatieve spelletjes en entertainment, allemaal gratis voor de gezinnen. Brillen en eventuele vervolgbehandelingen bij de tandarts worden respectievelijk betaald door de plaatselijke Lions Club en Rotary Club.   

Meer fietsveiligheid
De Kiwanis Club van Glenwood Springs, Colorado, VS, organiseert al 15 jaar lang Bike Rodeo Safety Fairs. Een subsidie van het Kiwanis Children’s Fund helpt hen om hun beurzen uit te breiden naar een vierde gemeenschap in de regio en een lokale middelbare school, en om professionele fietsveiligheidscontroles en reparaties aan te bieden. Kinderen die deelnemen aan een Bike Rodeo Safety Fair krijgen basisinstructies over fietsveiligheid van lokale functionarissen, fietsen onder begeleiding van Kiwanis-leden een parcours af en krijgen gratis fietshelmen, bellen en verlichting. Kinderen van alle achtergronden en ervaringsniveaus zijn welkom en doen zelfs mee aan een loterij waarbij fietsen te winnen zijn. 

Verenigingen slaan de handen ineen voor twee toegankelijke speelplaatsen
Twintig procent van de kinderen in het schooldistrict Albert Lea in Minnesota, VS, krijgt speciaal onderwijs — maar geen van de 41 parken en recreatiegebieden in de stad heeft voorzieningen die toegankelijk zijn voor kinderen met een lichamelijke of ontwikkelingsbeperking, autisme of zintuiglijke stoornissen. De Kiwanis Club van Albert Lea werkt samen met de andere clubs in de regio – de Kiwanis Club van Albert Lea Golden K en de Kiwanis Club van Day Breakers, Albert Lea – om deze situatie te verhelpen. De All-Together Albert Lea Inclusive Playground zal rolstoeltoegankelijk zijn en leuke activiteiten bieden waar kinderen met alle soorten beperkingen samen van kunnen genieten. Een subsidie van het Kiwanis Children’s Fund zal worden gebruikt voor de aankoop van speeltoestellen voor de “Kiwanis Play Zone”, waaronder een Loft + Market Café voor peuters, een zintuiglijk paneel, muzikale elementen en een Oodle Swing. De club is van plan om minstens één keer per jaar activiteiten zoals spelletjes en boekuitdelingen te organiseren op de speeltuin. 

In Wisconsin, VS, werkt de Kiwanis Club of Ripon Early Bird samen met de Kiwanis Club of Ripon Noon aan de aanleg van een nieuwe speeltuin die toegankelijk is voor kinderen en gezinnen van alle niveaus. Een subsidie van het Kiwanis Children’s Fund zal helpen bij de financiering van de ADA-conforme gegoten ondergrond en acht toegankelijke voorzieningen, waaronder meerdere schommels die geschikt zijn voor rolstoelgebruikers. In totaal zal de speeltuin meer dan 40 speeltoestellen bevatten en zal deze naast de bestaande Kiwanis Splash Pad komen te liggen. Kiwanianen van beide clubs zullen het park onderhouden tijdens schoonmaakdagen en zullen samenwerken om daar jaarlijks een kinderfeest te organiseren. 

Nog twee speeltuinen krijgen een opknapbeurt
Met een subsidie van het Kiwanis Children’s Fund kan de Kiwanis Club van Lebanon, Indiana, VS, de 30 jaar oude speeltoestellen in Abner Longley Park vervangen door veiligere, modernere constructies. De club zal ook een Little Free Library bij de speeltuin plaatsen, en clubleden zullen samenwerken met de Key Club van Lebanon High School om beschermende mulch in de speelruimte aan te brengen. Het idee voor de vernieuwing van de speeltuin kwam voort uit een 'verlanglijstje' dat was samengesteld door lokale organisaties die zich inzetten voor jongeren. De clubleden hopen dat deze toevoeging aan een achterstandsgebied een langdurige, positieve impact zal hebben op duizenden kinderen. 

Ter gelegenheid van haar 100-jarig bestaan knapt de Kiwanis Club van Sunbury, Pennsylvania (VS), ook een geliefde speeltuin in de buurt op. Kinderen spelen al sinds de jaren 50 op de Bastian/Kiwanis-speeltuin. De club gaat de parkeergelegenheid verbeteren, verouderde constructies verwijderen of verplaatsen en nieuwe speeltoestellen plaatsen om de speeltuin aan de voorschriften te laten voldoen. Het grootste deel van een subsidie van het Kiwanis Children’s Fund gaat naar de aanleg van een nieuwe toegankelijke ingang, waardoor meer kinderen en gezinnen kunnen genieten van alles wat de speeltuin te bieden heeft. 

Hoe u kunt helpen
Het Kiwanis Children’s Fund verstrekt beurzen het leven van kinderen over de hele wereld verbeteren door projecten te selecteren die een blijvende impact hebben op het leven van een kind — projecten die de hele kindertijd bestrijken en hen voorbereiden op een mooie toekomst. Door projecten te financieren die gericht zijn op de Kiwanis-doelen – gezondheid en voeding, onderwijs en geletterdheid, en de ontwikkeling van leiderschap bij jongeren – of dit nu via een lokaal serviceproject van een Kiwanis-club is serviceproject via een partner van de club, zorgt het Children’s Fund ervoor dat zijn subsidieverstrekking de grootst mogelijke impact heeft.

Als u de impact van uzelf en uw club buiten uw eigen gemeenschap wilt vergroten, doe dan een donatie aan het Kinderfonds of ontdek hoe uw club een subsidie kan aanvragen om kinderen in uw gemeenschap te helpen.