Van 519 wedstrijdinzendingen van van over de hele wereldbrachten de zes winnende projecten van dit jaar gemeenschappen samen.

Door Erin Chandler

Kiwanisclubs over de hele wereld brachten het afgelopen jaar hun gemeenschappen samen door middel van creatieve en impactvolle diensten, benefiets en evenementen. Op 26 juni verzamelden Kiwanians zich op het 2025 congres van Kiwanis International in Pittsburgh, Pennsylvania, VS, om het beste van de kenmerkende projecten van Kiwanisclubs te vieren.

Van de 519 wedstrijdinzendingen van over de hele wereld vielen de zes winnende projecten van dit jaar op door het samenbrengen van gemeenschappen, of het nu ging om projecten die in een belangrijke behoefte voorzagen of om jaarlijkse evenementen die plezier voor iedereen creëerden. Door middel van gecoördineerde evenementen en doorlopende programma's promootten deze clubs de Kiwanis doelen - gezondheid en voeding, onderwijs en alfabetisering, en de ontwikkeling van jeugdleiderschap - op innovatieve manieren.

Voor details over de wedstrijd,bezoek de Signature Project Contest webpagina.

Groep één (clubs met 27 of minder leden)

Goud 

Kiwanis Club van Stunning Davao - Filippijns district Zuid
Natuurkrijgers: Een kind leert de natuur te beschermen

Met het Nature Warriors-programma wil de Kiwanis Club of Stunning Davao de Filippijnse regio Davao prachtig houden door de jongste inwoners te bereiken. De club werkt samen met het Ministerie van Onderwijs om in contact te komen met scholen in afgelegen gebieden die dringend milieubescherming nodig hebben. De bezoekende Kiwanians delen tassen met schoolspullen, tandartspakketten en natuurboeken uit aan de leerlingen, installeren afvalscheidingstations en leren kinderen hoe ze het milieu kunnen beschermen door hun afval op de juiste manier weg te gooien. Het programma omvat ook regelmatige schoonmaakacties langs de kust en binnenkort hoopt de club samen te werken met een schildpaddenopvangcentrum om praktische lessen te geven over de bescherming van het zeeleven. Elk kind dat profiteert van het Nature Warriors-programma neemt wat het heeft geleerd mee naar huis en verspreidt zo het woord over verantwoordelijk milieubeheer in de hele gemeenschap.

Zilver 

Kiwanis Club van Sydney - district Australië
Kiwanis Sydney Comfort Zorgkoffers

Elk jaar zamelt de Kiwanis Club of Sydney geld in door middel van een gebakkraam in een plaatselijk winkelcentrum, een loterij en een stille veiling om kinderen en gezinnen te steunen in hun moeilijkste tijden. Met de opbrengst kunnen "troostkoffers" worden gemaakt voor kinderen aan het einde van hun leven in het Sydney Children's Hospital Randwick. De koffers bevatten artikelen zoals sfeerlichtjes, geurverstuivers, zacht speelgoed, kussens en dekens om een troostende, huiselijke sfeer voor de kinderen te creëren; camera's en kunstbenodigdheden om families foto's, afbeeldingen en hand- en voetafdrukken te laten maken; kinderboeken die het proces van overlijden en rouw uitleggen; thee en koffie voor lange wachttijden; en andere artikelen om families te helpen voor hun kinderen te zorgen en hen te herinneren. Momenteel heeft de club zeven kisten op de afdelingen palliatieve zorg, oncologie, spoedeisende hulp en intensive care van het ziekenhuis en twee mobiele kisten voor huisbezoeken. In de afgelopen 12 jaar hebben de Kiwanis-koffers troost geboden aan 50 kinderen en gezinnen.

Brons 

Kiwanis-club van de noordelijke voorsteden, Saint Paul - district Minnesota-Dakota
Kiwanis Malt Shop op de Minnesota State Fair

Al 55 jaar is de Kiwanis Malt Shop een must op de to-do lijst van de bezoekers van de Minnesota State Fair - en de leden van de Kiwanis Club of North Suburban, Saint Paul kijken er ook elk jaar naar uit! Tijdens de 12-daagse kermis worden clubleden vergezeld door de Roseville Key Club en vrijwilligers uit de gemeenschap om 15.000-20.000 moutjes op te scheppen in 230 shifts van vier uur. Er is altijd een Kiwanier beschikbaar om vragen te beantwoorden - samen met Kiwanis-informatie en lidmaatschap voor gasten om mee te nemen. Elk jaar zamelt de moutshop gemiddeld US$114.000 in, die de club gebruikt om een doel te steunen - zoals Key Club, 4-H, studiebeurzen voor studenten of organisaties die strijden tegen voedselonzekerheid - dat wordt gekozen op basis van de behoefte van de gemeenschap. Fondsen van de Malt Shop hebben ook geholpen bij het opzetten van vijf basisschoolbibliotheken, het installeren van een glijbaan in een park voor een achtergestelde gemeenschap van nieuwe vluchtelingen, het bouwen van een Miracle League honkbalveld voor kinderen met een handicap en nog veel meer.

Groep twee (clubs met 28 of meer leden)

Goud 

Kiwanis Club van Birmingham - District Alabama
Kiwanis leest

In slechts vier jaar tijd heeft het Kiwanis Reads programma van de Kiwanis Club of Birmingham boeken naar de scholen en huizen van 20.000 kinderen gebracht. In dit alfabetiseringsprogramma bezoeken Kiwanians twee keer per jaar 900 kleuterscholen in Birmingham om de leerlingen voor te lezen en ze allemaal een boek te geven waarmee ze hun eigen thuisbibliotheek kunnen opbouwen. Elk boek bevat een Kiwanis boekplaatje met een QR code die leidt naar een video van een Kiwanis clublid die het boek voorleest - een extra hulpmiddel om kinderen te helpen in gezinnen waar misschien geen volwassene beschikbaar is om in het Engels voor te lezen. Dit jaar ontving Kiwanis Reads een clubsubsidie van het Kiwanis Children's Fund; het programma werd uitgebreid naar 10 nieuwe scholen, waardoor de club 300 extra leerlingen kan helpen; en er werd samengewerkt met het Jefferson County Sheriff's Office om het Books Not Bullets-programma opnieuw op te starten, waarbij boeken worden verstrekt aan functionarissen om uit te delen op patrouille. Volgens de schoolmedewerkers vergroten de leerlingen hun woordenschat en leesvaardigheid door hardop te lezen, terwijl ze leren lezen te associëren met plezier.

Zilver 

Kiwanis Club van West St. Andrew - Oost-Canada en het Caribische district
Gezondheids- en tandartsbeurs

Zelfs een tropische storm kan de Kiwanis Club of West St. Andrew's Ferry Health and Dental Fair niet stoppen. De gemeenschap van Ferry lijdt onder grote armoede en werkloosheid, een gebrek aan stromend water en de afwezigheid van een gezondheidscentrum of tandarts. Met hulp van Jamaica's Ministerie van Gezondheid en Welzijn en partnerorganisaties die apparatuur, vrijwillige medische professionals en meer leveren, kwam de Kiwanis Club van West St. De Health and Dental Fair van de club biedt gratis behandelingen, screenings - waaronder bloeddrukcontroles, diabetestests en HIV/STI-tests en -advies - gebitsreiniging, voedingsadvies en vitamineverstrekking. Patiënten krijgen ook drie maanden gratis voorgeschreven medicijnen. In 2024 werkten 67 medische professionals door de regens van Tropische Storm Raphael om meer dan 3.500 patiënten te behandelen tijdens de driedaagse beurs. De inspanning en toewijding hebben zelfs 12 nieuwe Kiwanis-leden opgeleverd.

Brons 

Kiwanis Club van Brandon - District West-Canada
Jaarlijkse Kiwanis Kar Derby

De afgelopen 35 jaar zijn inwoners van Brandon, Manitoba, samengekomen om hun kinderen aan te moedigen in de Kiwanis Kar Derby. Sommige van de motorloze, handgemaakte "zeepkist"-auto's in de race worden al generaties lang doorgegeven binnen families of sponsorbedrijven - maar de club levert ook vaak auto's aan kinderen die zich die niet kunnen veroorloven of die geen volwassene hebben om ze te helpen bouwen. Ongeveer 300 mensen woonden de meest recente Derby bij. Ray's Fireplace barbecues voor de menigte, buren geven hun tuin op om te parkeren en soldaten van de nabijgelegen legerbasis helpen met het verplaatsen van de uitrusting. Het evenement brengt elk jaar gemiddeld CA$13.900 op, wat direct terugvloeit naar de gemeenschap. Nieuwe en oude clubleden vinden het geweldig om te zien hoe het werk dat ze doen vruchten afwerpt - en om de glimlach op de gezichten van de kinderen te zien als ze bergafwaarts razen.