Maleisische club neemt kinderen mee op een groen avontuur
Een gift helptde Kiwanis Club van Klang zaadjes te planten voor toekomstige klimaatleiders.
Door Erin Chandler
Klik op "afspelen" bij de Kiwanis Club van Klang's vijf minuten durende video van het Green Generation Adventure Camp 2025 en je ziet de nieuwsgierigheid en creativiteit van de kinderen ontvlammen terwijl ze nieuwe ideeën, uitdagingen en zelfs nieuwe dieren tegenkomen in een prachtige regio van Maleisië.
De Kiwanis Club of Klang organiseert al bijna tien jaar kampen voor kansarme kinderen. In 2024 fuseerde de club echter haar signatuurproject met de campagne van 2023-24 Kiwanis Asia-Pacific voorzitter Sujan Kumar Shrestha om jongeren te stimuleren tot milieubeheer en duurzaamheid. Toen werd het eerste Green Generation Adventure Camp geboren.
"De naam 'Groene Generatie' weerspiegelt zowel urgentie als hoop: een oproep tot actie en een viering van jonge veranderaars," zegt clubvoorzitter Eric Chin. "Het is niet zomaar een kamp. Het is een levend klaslokaal, een speelplaats voor doelen en een herinnering dat zelfs de kleinste handen de grootste zaadjes kunnen planten."
Een kijkje in de wereld
De club was verrast door de populariteit van het eerste kamp in 2024 - en ze besloten om op dat succes voort te bouwen. Het kamp van 2025 vond plaats in september op Mantin Farmstay, een resort en boerderij in het hart van de tropische regenwouden van Maleisië. Boeren verbouwen er jackfruit, durian en ramboetan door middel van duurzame landbouwpraktijken. De boerderij heeft ook een mini-dierentuin.
Gedurende drie dagen namen de 150 Green Generation Adventure-kampers deel aan boswandelingen, leiderschapstraining, interactieve workshops over klimaatactie en meeslepende, boerderijgebaseerde activiteiten gericht op duurzame landbouw. De praktische aard van de activiteiten was vooral belangrijk voor kinderen uit stedelijke gebieden die in hun dagelijks leven niet in contact komen met wilde dieren en landbouw.
"Voor sommige van deze kinderen, vooral degenen die nog nooit buiten de muren van hun opvanghuis zijn geweest, is dit kamp hun eerste glimp van een grotere wereld," zegt Chin. "Een wereld waar de natuur spreekt, waar vriendschappen ontstaan rond kampvuren en waar ze niet alleen worden gezien als ontvangers maar ook als veranderaars."
Het is duidelijk dat de Kiwanis Club van Klang grote ambities heeft met haar kamp. De kunst om die ambities in evenwicht te brengen met de beschikbare middelen is een van de grootste uitdagingen van het project geweest.
Bij het zoeken naar Patenschaften en financiering, zegt Chin, "wordt vragen een kunstvorm van gelijke delen moed, empathie en timing. We zijn niet alleen op zoek naar fondsen, we nodigen ook uit tot geloof. En dat is iets kwetsbaars."
Een daad van rentmeesterschap
Een productieve "vraag" was een subsidieaanvraag bij het Kiwanis Children's Fund. Green Generation Adventure Camp kreeg in augustus 2025 een subsidie van de club om de deelname- en transportkosten te dekken voor kinderen van wie de familie het kamp anders niet zou kunnen betalen.
En het kamp heeft nog ruimte om te groeien. Dat feit kan de club in de verleiding brengen om tegen iedereen ja te zeggen, zegt Chin, maar ze bieden weerstand - hoe moeilijk dat ook kan zijn.
"Duurzaamheid vraagt om onderscheidingsvermogen," voegt hij eraan toe. "De grens trekken door te zeggen 'deze keer niet' of 'nu nog niet' kan voelen als verraad aan onze eigen idealen. Maar het is ook een daad van rentmeesterschap, waarbij we ervoor zorgen dat wat we aanbieden zinvol is en niet alleen genereus."
Het Green Generation Adventure Camp is zinvol gebleken voor zowel de kampeerders als de Kiwanians. Voor de Kiwanis Club van Klang is het jaarlijkse evenement een kans geworden om hun waarden en redenen om te dienen te herontdekken - en om een echte impact te hebben op het leven van kinderen.
Zaadjes geplant in jonge harten
Chin vertelt kampeerders graag dat ze "een spons moeten zijn, geen steen. Elk moment, elke interactie, elke uitdaging is een les die erop wacht om geabsorbeerd te worden."
Enkele van zijn favoriete momenten van het kamp van dit jaar: een verlegen kind zelfvertrouwen en leiderschapsvaardigheden zien krijgen, vrijwilligers vrienden zien worden en het gevoel van saamhorigheid dat gepaard ging met een marshmallow roosteren onder de sterren.
"Deze banden zijn de onzichtbare steigers van de gemeenschap", legt Chin uit. De Green Generation Adventure Camps van 2024 en 2025 "zijn niet zomaar evenementen - het zijn zaadjes die in jonge harten worden geplant, bewaterd door ervaring en achtergelaten om te bloeien op manieren die we misschien nooit helemaal zullen zien.
"Dat is het mooie van dienstbaarheid: je geeft, niet wetend wat er zal groeien. Maar je geeft toch."
