Un cmiembro corporativo contribuye a llegar a los jóvenes con discapacidad visual.

Por Julie Saetre

En Florida, EE.UU, el club Fort Myers Metro-McGregor Club Kiwanis lleva mucho tiempo apoyando a Lighthouse of Southwest Florida, una sin lucro dedicada a empoderar a personas de todas las edades que viven con discapacidad visual o ceguera. De hecho, Lighthouse es miembro corporativo del club, lo que significa que un representante de su elección asiste a las reuniones del club, a los proyectos de servicio y a recaudadores de fondos. 

«Llevamos muchos años colaborando con Lighthouse», afirma Rachel Toomey, e presidentes a de relaciones públicas del club Fort Myers Metro-McGregor. «Una de las socias de nuestro club, Kate Smiley, se ha sentido inspirada por esa labor y también forma parte de la junta directiva de Lighthouse Consejo de administración ». 

Este año, Smiley lideró una iniciativa del club para proporcionar gafas Ray-Ban Meta, que incorporan tecnología de inteligencia artificial (IA), a los jóvenes a los que atiende Lighthouse. Los primeros usuarios de estos accesorios de alta tecnología fueron consumidores que aprovecharon la oportunidad de hacer fotos, grabar vídeos y reproducir música en streaming sin necesidad de tener un móvil en la mano. Pero pronto quedó claro que estas gafas —equipadas con una cámara integrada y un sistema de micrófonos múltiples— podían resultar aún más útiles para las personas con discapacidad visual o ceguera. 

El componente de inteligencia artificial de las gafas puede describir el entorno, leer textos, identificar objetos y mucho más. Gracias a ello, las gafas pueden ayudar a una persona con discapacidad visual o ciega a leer el correo y correo electrónico, menús, etiquetas de ropa, fechas de caducidad y otros aspectos de la vida cotidiana que el resto de personas dan por sentados. Las gafas también pueden identificar objetos, describir el entorno, ayudar a los usuarios a orientarse en una habitación y mucho más. 

Ver las posibilidades
A medida que los precios de las gafas Ray-Ban Meta se hicieron más asequibles —las versiones básicas de entrada cuestan ahora a partir de unos 299 dólares estadounidenses—, Smiley vio posibilidades de colaboración. Una subvención de 3.500 dólares de la Fundación Kiwanis de Florida permitió al club Metro-McGregor de Fort Myers adquirir 10 gafas Ray-Ban Meta. 

Los adolescentes de Lighthouse que utilizan las gafas afirman que ahora se sienten más conectados con su familia y sus amigos, en parte porque la tecnología les ayuda a hacer y publicar fotos y vídeos en las redes sociales, así como a comunicarse más fácilmente mediante llamadas telefónicas. 

«Una adolescente antes solo podía leer una de las caras de un libro debido a su baja visión», explica Toomey. «Pero con las gafas, ahora puede leer por sí misma». 

Con un simple comando de voz, los jóvenes que utilizan las gafas también tienen la oportunidad de ponerse en contacto con un voluntario en directo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a través de la aplicación Be My Eyes. Las llamadas a través de la aplicación son ilimitadas, anónimas y están disponibles en más de 150 países, lo que ofrece una mayor personalización cuando la inteligencia artificial no es suficiente. 

Una vez que Lighthouse repartió las gafas, un representante de la organización visitó el club « Club Kiwanis » para compartir las reacciones de los beneficiarios a través de un vídeo y describir el impacto inmediato. Algunos socios del club se sintieron tan motivados que donaron fondos personales para la compra de gafas adicionales. 

«Esta agencia no se limita a dar pasos superficiales a la hora de ayudar a las personas con discapacidad visual o ciegas», afirma Kim Berghs, secretario/tesorero , del club Metro-McGregor. «Siempre están buscando formas nuevas e innovadoras de ayudar a este colectivo. Ha sido una colaboración maravillosa, y nos encanta contar con la agencia como socio corporativo de nuestro club». 

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