PA Benn se recordado como educador y líder.

Por Julie Saetre

Alan Penn, presidente de Kiwanis International en el curso 2011-12, falleció el 5 de agosto. Tenía 77 años. 

En el momento de su fallecimiento, formaba parte del Programa Piloto «Voices» de Kiwanis International comité, Director Ejecutivo de la Fundación Ohio distrito y Director Ejecutivo de la Fundación Comunitaria del Condado de Medina.  

A lo largo de su trayectoria en Kiwanis, Penn ocupó numerosos cargos de liderazgo, entre los que se incluyen el de « directivo » del Fondo Infantil de Kiwanis (2009-10; 2012-13), el de « directivo » de Kiwanis International (2006-09) y el de « distrito » de Ohio (1999-2000).gobernador   

«Ante todo, Alan Penn fue un educador en todos los aspectos de su vida», afirma Paul Palazzolo, presidente de Kiwanis International Director Ejecutivo . «Creía que los socios de Kiwanis podían tender puentes para que los jóvenes y los niños tuvieran un futuro prometedor, y demostró esta convicción de muchas maneras, desde su labor como administrador del Key Club distrito de Ohio hasta su liderazgo como nuestro presidente internacional. Echaremos de menos su pasión por las nuevas ideas y su visión de futuro». 

Miembro de la « Kiwanier » desde octubre de 1975, Penn fue miembro del club «Medina Breakfast Club Kiwanis » de Ohio, EE.UU, durante más de 30 años, periodo en el que ocupó los cargos de presidente del club y responsable de relaciones públicas presidentes. 

También fue miembro del « miembro fundador » y expresidente distinguido del « Club Kiwanis » de Tombstone, Virginia City, Montana, EE.UU —uno de los primeros clubes de Kiwanis en Internet—. Se presentó ante el « moción » para aprobar la «Flexibility enmienda », que introdujo nuevas opciones, como las afiliaciones corporativas y los clubes satélite. 

«Creo que en Kiwanis hay espacio para una gran variedad de socios», declaró a Revista Kiwanis en 2010. «Puede que no se reúnan como lo hacemos nosotros… Pero todos prestamos servicio y todos formamos parte de Kiwanienses ».  

Además, Penn formó parte del equipo « Club Kiwanis » de Lakewood, del equipo «All-Ohio Internet» Club Kiwanis y fue miembro del club « miembro honorario » del Rotary Club de Medina Sunrise. 

Además, participó activamente en « Proyecto Eliminar », una iniciativa de Kiwanis y UNICEF destinada a erradicar el tétanos materno y neonatal. 

Un compromiso de toda una vida
La trayectoria de Penn en el servicio comenzó cuando era niño, en la década de 1950, cuando él y sus padres se trasladaron a Honduras para una experiencia misionera de ocho años. La familia vivía en una granja para niños huérfanos. Mientras su padre modernizaba la granja, Penn y su madre participaban en excursiones a las montañas para vacunar a las mujeres. 

Esos viajes con su madre cobraron aún más significado después de que él viajara a Chamnak, en Camboya, en 2011, como parte de un viaje de reconocimiento organizado por Kiwanis para la organización « Proyecto Eliminar ».  

«En los años 50, mi madre contribuía a erradicar una enfermedad cruel», dijo. «Y aquí estoy yo, como presidente de Kiwanis International, continuando su labor para erradicar esa misma enfermedad para siempre. No pude evitar llorar. En ese momento me di cuenta de que este es nuestro legado de servicio en Kiwanis. Así es como cambiaremos el mundo. Esto es lo que nos une». 

Entre los numerosos reconocimientos que recibió de Kiwanis, Penn fue miembro del programa George F. Hixson Fellow, nivel Diamante 3; miembro fundador del programa Walter Zeller Fellow, nivel Diamante 2; miembro de la Heritage Society; galardonado con el premio « Tableta de Honor »; y miembro de la G. Harold Martin Society (un reconocimiento del Programa de Liderazgo en el Servicio).  

En 2010 fue incluido en el Salón de la Fama de Kiwanis de Ohio. 

«Sentía un gran apego por Kiwanis y demostraba ese fervor tanto si desempeñaba sus funciones a nivel internacional como a nivel de Ohio distrito o del club», afirma Dave Curry, presidente de Kiwanis ( Presidente de Kiwanis International) para el curso 2007-08. «Siempre se podía contar con Alan para dar lo mejor de sí mismo en la tarea que tuviera entre manos».  

Nacido en Ohio, Penn estudió en la Universidad Estatal de Ohio, donde obtuvo un máster en Ciencias en administración educativa. Su trayectoria profesional abarcó más de 50 años en los ámbitos de la educación y el liderazgo comunitario.  

En la década de 1970, durante su etapa en el Centro de Orientación Profesional, su supervisor —que también era miembro— invitó a Penn a unirse al « Club Kiwanis » de Medina. Penn consideró que el «Breakfast Club» de Medina se adaptaba mejor a su horario y, tal y como declaró a Revista Kiwanis en 2010, «el resto ya es historia». 

Penn era miembro de la Iglesia Metodista Unida de Medina. Le sobreviven su esposa, Jeri; su hija, Jody; su hijo, Randy; tres nietos; dos hermanos; y numerosos sobrinos y sobrinas.