Un csocio aziendale aiuta raggiungere i giovani con disabilità visive.

Di Julie Saetre

In Florida, negli Stati Uniti, il Fort Myers Metro-McGregor club Kiwanis sostiene da tempo l’organizzazione Lighthouse of Southwest Florida, un’ no profit e impegnata a promuovere l’autonomia delle persone di tutte le età affette da disabilità visive o cecità. Lighthouse è infatti membro aziendale del club: ciò significa che un suo rappresentante, da essa designato, partecipa alle riunioni del club, ai progetti di servizio e alle attività dell’ incaricati di raccolte fondi. 

«Collaboriamo con Lighthouse da molti anni», afferma Rachel Toomey, responsabile delle relazioni pubbliche Chair del club Fort Myers Metro-McGregor. «Una delle nostre socie, Kate Smiley, è stata ispirata da questa esperienza a far parte anche del comitato di coordinamento di Lighthouse CdA.» 

Quest’anno, Smiley ha guidato un’iniziativa del club volta a fornire gli occhiali Ray-Ban Meta, che integrano la tecnologia dell’intelligenza artificiale (IA), ai giovani assistiti da Lighthouse. I primi utenti di questi accessori high-tech sono stati consumatori che hanno colto l’opportunità di scattare foto, registrare video e ascoltare musica in streaming senza dover tenere in mano un cellulare. Ma è diventato subito evidente che gli occhiali — dotati di una fotocamera integrata e di un sistema di microfoni multipli — potessero avere un impatto ancora maggiore per le persone con disabilità visive o non vedenti. 

La componente di intelligenza artificiale degli occhiali è in grado di descrivere l’ambiente circostante, leggere testi, identificare oggetti e molto altro ancora. Di conseguenza, gli occhiali possono aiutare una persona ipovedente o non vedente a leggere la posta e e-mail, i menu, le etichette dei capi di abbigliamento, le date di scadenza e altri aspetti della vita quotidiana che gli altri danno per scontati. Gli occhiali sono inoltre in grado di identificare oggetti, descrivere l’ambiente circostante, aiutare gli utenti a orientarsi in una stanza e molto altro ancora. 

Vedere nuove possibilità
Man mano che i prezzi degli occhiali Ray-Ban Meta sono diventati più accessibili — le versioni base partono ora da circa 299 dollari — Smiley ha intravisto la possibilità di una collaborazione. Una sovvenzione di 3.500 dollari da parte della Florida Kiwanis Foundation ha permesso al club Metro-McGregor di Fort Myers di acquistare 10 paia di occhiali Ray-Ban Meta. 

Gli adolescenti del Lighthouse che utilizzano gli occhiali riferiscono di sentirsi più vicini alla famiglia e agli amici — in parte perché la tecnologia li aiuta a scattare e pubblicare foto e video sui social media e a comunicare più facilmente tramite telefonate. 

«Una ragazza, a causa della sua ipovisione, prima riusciva a leggere solo una pagina alla volta», spiega Toomey. «Ma ora, grazie agli occhiali, riesce a leggere in autonomia». 

Con un semplice comando vocale, i giovani che utilizzano gli occhiali hanno anche la possibilità di mettersi in contatto con un volontario in tempo reale 24 ore su 24, 7 giorni su 7, tramite l’app Be My Eyes. Le chiamate effettuate tramite l’app sono illimitate, anonime e disponibili in oltre 150 paesi, offrendo un livello maggiore di personalizzazione quando l’intelligenza artificiale non è sufficiente. 

Dopo che Lighthouse ha distribuito gli occhiali, un rappresentante dell’organizzazione si è recato all’ club Kiwanis e per mostrare le reazioni dei beneficiari tramite un video e descrivere l’impatto immediato. Alcuni soci del club ne sono rimasti così colpiti da donare fondi personali per l’acquisto di ulteriori occhiali. 

«Questa agenzia non si limita a un approccio superficiale quando si tratta di aiutare le persone ipovedenti e/o non vedenti», afferma Kim Berghs, segretario/tesoriere del club Metro-McGregor. «Sono sempre alla ricerca di modi nuovi e innovativi per aiutare questa fascia di popolazione. È stata una collaborazione meravigliosa e siamo lieti di avere l’agenzia come socio aziendale del nostro club». 

Informazioni sui soci aziendali membership
Il vostro club ha un socio aziendale che instaura collaborazioni in grado di ampliare la vostra influenza? Fatecelo sapere inviando un'e-mail a [email protected].  

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Queste iniziative di club Kiwanis offrono iidee e ispirazione. 

Di Julie Saetre

Per molti club Kiwanis, l’impegno a favore dei bambini inizia proprio all’inizio della vita. Dopotutto, i primi mesi e anni sono determinanti per tutto ciò che verrà dopo. E aiutare i neo-genitori è un modo per aiutare i neonati. Se il vostro club sta cercando modi per sostenere i neonati e le loro famiglie, ecco alcune iniziative intraprese da altri club: 

• Garantire un sonno sicuro o organizzare una raccolta di pannolini. Safe Kids Worldwide, un’organizzazione dell’ no profit e impegnata a ridurre gli infortuni evitabili tra neonati, bambini e giovani fino ai 19 anni, riferisce che solo negli Stati Uniti muoiono ogni anno quasi 3.500 neonati a causa di incidenti legati al sonno. I soci del Kiwanis della Florida acquistano e donano culle portatili, lenzuola su misura per culla e coperte indossabili per offrire alle famiglie soluzioni sicure per il sonno dei loro bambini. Inoltre, poiché i pannolini e altri prodotti per l’infanzia possono rappresentare un onere finanziario significativo per le famiglie con bambini piccoli, i soci del Kiwanis della Florida kiwaniani organizzano raccolte di pannolini a favore di Healthy Families Florida, un programma di assistenza domiciliare accreditato a livello nazionale rivolto a futuri genitori e genitori di neonati che si trovano ad affrontare situazioni di vita stressanti. 
• Fai una donazione al reparto di ostetricia. Ogni anno, il giorno di Natale, i soci del Kiwanis International “ divisione 23 East” di Jamaica fanno visita alle mamme e ai neonati nel reparto maternità di un ospedale locale. L’iniziativa fa parte del progetto “Baby Love” dell’ divisione, che è stato elogiato dal ministro della Salute e del Benessere della Giamaica, il dottor Christopher Tufton. Nel 2025, l’ kiwaniani ha consegnato 61 cesti regalo al Victoria Jubilee Hospital di Kingston, uno per ogni mamma ricoverata nel reparto.  
• Raccogli le salviette per neonati. Nel febbraio 2026, l'club Kiwanis e di Bend e Redmond si è impegnata nella "Battle of the Buns" — una competizione amichevole volta a raccogliere salviettine per neonati a favore delle famiglie bisognose. Tutte le salviettine raccolte sono state donate alla Central Oregon Baby Resources, che distribuisce beni di prima necessità alle famiglie in un’area che comprende tre contee. «La preoccupazione principale è sempre quella per i [propri] figli e assicurarsi che abbiano ciò di cui hanno bisogno», ha dichiarato Kiersten Moen-Wertheimer, fondatrice e direttrice della Central Oregon Baby Resources, al al Central Oregon Daily News durante la campagna. «Una volta risolto questo problema, potranno concentrarsi su ciò che conta davvero per loro, che si tratti di trovare un lavoro [o] di andare a scuola.» 
• Organizza una festa per il nascituro con la comunità. Da 11 anni, l’ club Kiwanis di Newburgh, nello Stato di New York (USA), organizza la festa per il nascituro “Warm Beginnings”. Il club chiede donazioni di pannolini, salviette, copertine e vestitini per neonati, oltre ad articoli quali giocattoli, libri, prodotti per il bagnetto, tiralatte e baby monitor. Tutti gli articoli donati vengono consegnati al reparto maternità e all’unità di terapia intensiva neonatale di un ospedale locale. Alleviando parte dello stress finanziario legato all’arrivo di un neonato, il club di Newburgh permette alle famiglie di concentrarsi su ciò che conta davvero: creare un legame con i propri bambini. 

Cerchi altre idee? Dai un'occhiata a una di queste:  

• Lavorate a maglia coperte o scarpine per i neonati di un ospedale della zona.
• Intervista esperti di genitorialità e distribuire schede informative con consigli per i genitori alle organizzazioni che aiutano mamme e papà alle prime armi. 
• Fornire nuove pentole a cottura lenta, ricette salutari e generi alimentari di prima necessità alle famiglie bisognose. 
• Donate libri da tavolo per bambini, nuovi o usati, a gruppi di sostegno alle neomamme.

E non dimenticate The Possibility Project. Molti progetti e iniziative come quelli citati sopra vedono la luce grazie alle donazioni al Kiwanis Children’s Fund. Scoprite cosa si può realizzare quando tu e il tuo club aderite alla nostra campagna “ raccolta fondi ” per aiutare il Kiwanis a raggiungere 10 milioni di bambini in tutto il mondo.