Een recordaantal clubs heeft deelgenomen aan de 2024 Kiwanis Signature Project Contest.

Door Erin Chandler

Uit een recordaantal inzendingen zijn de 20 finalisten geselecteerd voor de Kiwanis Signature Project Contest van 2024.

Gemeenschappen over de hele wereld kennen hun Kiwanisclub door hun signatuurprojecten. Of het nu gaat om een festival, een benefiet of een poging om mensen in nood te helpen, elk signatuurproject is afgestemd op de gemeenschap die het dient - met als doel om er een betere plek van te maken om kind te zijn.

Dit jaar hebben 526 clubs projecten ingediend voor kinderen in 33 landen. Elk Kiwanis-district selecteerde zijn genomineerden en nam het op tegen clubs van andere districten. Leden van Kiwanis International raad van trustees beoordeelden vervolgens de districtwinnaars en selecteerden 10 finalisten in elk van twee groepen op basis van clubgrootte. Hieronder staan, in alfabetische volgorde volgens district, de finalisten uit groep II - clubs met 28 of meer leden.

Australia Day Ontbijt
Kiwanis Club van Glenelg, Zuid-Australië, Australië
Australisch district

De afgelopen 34 jaar heeft de Kiwanis Club of Glenelg elke 26 januari eten en drinken verzorgd voor de viering van Australia Day van de Corporation of the City of Holdfast Bay. Honderden mensen genieten van het jaarlijkse ontbijt van de club, inclusief broodjes ei en spek en "Aussie BBQs," terwijl ze een burgerschapsceremonie bijwonen en genieten van de feestdag. De club maakt ook van de gelegenheid gebruik om geld in te zamelen voor projecten die ten goede komen aan kinderen in de gemeenschap.

Kip BBQ Stand
Kiwanis Club van Bridgeville, Delaware, V.S.
Hoofdstedelijk District

De Chicken BBQ Stand van de Kiwanis Club of Bridgeville is al 63 jaar een traditie in de gemeenschap. In 2023 serveerde de club drie vrijdagen lang gebarbecuede kip. Tijdens dit proces haalden de leden meer dan US$25.000 op om de slachtoffers van een plaatselijke tornado te steunen. De resterende US$ 3.000 ging naar de Kiwanis Club van Maui, Hawaï, VS, om de slachtoffers van de bosbranden te helpen. Daarnaast diende de stand als plek voor 28 andere gemeenschapsorganisaties om geld in te zamelen voor programma's voor jongeren.

Borstkanker Bewustzijn 5K Run/Walk/Wheelchair
Kiwanis Club van Providence-Montego Bay, St. James, Jamaica
District Oost-Canada en het Caribisch gebied

Al 14 jaar houdt de Kiwanis Club van Providence-Montego Bay haar Breast Cancer Awareness 5K Run/Walk - en vorig jaar voegde de club een rolstoelgedeelte toe om Aktion Clubs en leden van de gemeenschap met een handicap in staat te stellen deel te nemen. Het evenement zorgt niet alleen voor bewustwording, maar zamelt ook geld in voor de Jamaica Cancer Society, de oncologieafdeling van het Cornwall Regional Hospital, mensen die financiële steun nodig hebben voor hun kankerbehandeling en herstel, en andere gemeenschapsprojecten. Kiwanians, partners uit de gemeenschap en meer dan 200 Key Club- en Circle K International-leden werkten samen om er een gedenkwaardig evenement van te maken voor meer dan 2.500 deelnemers.

Kiwanis Park bij Woodlawn
Kiwanis Club van Stuart, Florida, V.S.
District Florida

Toen leden van de Kiwanis Club of Stuart in 1990 de eerste twee speeltuinen bouwden voor het Kiwanis Park at Woodlawn, hadden ze geen idee wat een mijlpaal het park zou worden voor de gemeenschap. Het park, gelegen aan de ingang van de stad in de buurt van een buurt met lage inkomens, verschillende kinderdagverblijven en het Creek Arts District, opende in 2015 de eerste toegankelijke speeltuin van de provincie en in 2021 de enige sensorische speeltuin. Elk van de vier speelplaatsen heeft zijn eigen Little Free Library die wordt bevoorraad door Kiwanians. Parkbezoekers kunnen ook genieten van gratis Wi-Fi, een kraampje en gedoneerde kunst. De evenementen die de club er organiseert zijn zo populair geworden dat het park nu de belangrijkste bron van inkomsten is fondsenwerving. Het grootste deel van het geld voor de laatste renovatieronde van het park kwam uit het park zelf.

Kiwanis Ogeechee Beurs
Kiwanis Club van Statesboro, Georgia, V.S.
District Georgia

De Kiwanis Ogeechee Fair is al meer dan 60 jaar het belangrijkste fondsenwerving evenement voor de Kiwanis Club van Statesboro. De belangrijkste attractie is de veewedstrijd voor 4-H studenten, maar de beurs heeft ook kermisattracties, de Ogeechee Kiwanis Fair Verkiezing en een pannenkoekenhuis dat wordt gerund door Kiwanians en leden van de twee plaatselijke Key Clubs. Het evenement zamelt meer dan US$400.000 in voor verschillende gemeenschapsprojecten, waaronder studiebeurzen voor afstuderende middelbare scholieren, museumuitstapjes voor basisschoolleerlingen, rolstoelhellingen voor plaatselijke bewoners en benodigdheden voor kinderen in pleeggezinnen. Het heeft de club ook meer dan 100 nieuwe leden opgeleverd.

Bibliotheek van Blount County
Kiwanis Club van Maryville, Tennessee, V.S.
District Kentucky-Tennessee

De Kiwanis Club van Maryville heeft in 2005 de abonnementen van de county op Dolly Parton's Imagination Library, die elke maand een gratis boek geeft aan ingeschreven kinderen vanaf de geboorte tot de leeftijd van 5 jaar, als kenmerkend project aangenomen. Sindsdien heeft de club elk jaar gemiddeld 60.000 dollar ingezameld via het pannenkoekenontbijt en het golftoernooi benefiets, beurzen en donaties om 983.542 boeken naar kinderen in Blount County te brengen. Clubleden verspreiden Engelstalige en Spaanstalige brochures in het plaatselijke geboortecentrum van het ziekenhuis, kinderdagverblijven, kinderartspraktijken, voedselbanken, klaslokalen en nog veel meer om de boodschap onder zoveel mogelijk gezinnen te verspreiden. In september wordt het miljoenste Imagination Library-boek naar een kind in Blount County gestuurd.

Kiwanis zorgt voor kinderen (KCK)
Kiwanis Club van Gig Harbor, Washington, VS
District Noordwest Stille Oceaan

De Kiwanis Club of Gig Harbor werkt nauw samen met de 17 scholen van het Peninsula School District aan het Kiwanis Cares for Kids (KCK) programma. Wat begon als een project om kinderen in nood van nieuwe kleren en schoenen te voorzien, is uitgegroeid tot een project dat ervaringen mogelijk maakt die kinderen helpen te groeien. Het hele jaar door zamelt de club geld in voor kleding en schoenen, maar ook voor uitstapjes, boeken, flexibele zitplaatsen in de klas en buitenschoolse activiteiten zoals sport, muziek en kamp. KCK verbetert het zelfvertrouwen, het onderwijs en de levenservaringen van leerlingen van de kleuterschool tot en met het overgangsprogramma na de middelbare school voor volwassenen met speciale behoeften.

Brillen voor het gezichtsvermogen van kinderen
Kiwanis Club van Sunshine Cavite, Dasmariñas, Cavite, Filippijnen
Filippijns district Luzon

Sinds de Kiwanis Club van Sunshine Cavite in 2021 begon met het gezondheidsproject voor het gezichtsvermogen, heeft het aan 610 kinderen een bril uitgedeeld. De club merkte dat in gezinnen die het financieel moeilijk hadden, de zichtproblemen van kinderen vaak onbehandeld bleven. Met de hulp van oogzorgspecialisten en de Builders Club van Binhi ng Salawag National High School voeren Kiwanians gratis oogonderzoeken uit, identificeren ze mogelijke problemen met het gezichtsvermogen en verstrekken ze brillen aan kinderen die deze nodig hebben. Ze maken de gemeenschap ook bewust van het belang van regelmatige oogmetingen voor de gezondheid, schoolprestaties en het gevoel van eigenwaarde van jongeren. De club hoopt dat dit project honderden kinderen een betere toekomst heeft gegeven.

Kiwanis-kinderdag op de kermis
Kiwanis Club van Phoenix, Arizona, V.S.
Zuidwestelijk district

Vijftig jaar geleden merkte de Kiwanis Club van Phoenix het gebrek aan inclusieve activiteiten op voor leden van de gemeenschap met speciale behoeften - dus besloten de leden daar iets aan te doen. Elk jaar gaat de Arizona State Fair een halve dag dicht voor het publiek, zodat kinderen en volwassenen met een handicap die anders misschien overweldigd zouden worden door de lichten, geluiden, drukte en lange rijen, kunnen genieten van 23 gratis attracties, een kinderboerderij, schuurdieren, tentoonstellingszalen, gezinsvriendelijke muziek en een gratis hotdoglunch. Vrijwilligers, waaronder meer dan 400 Key Club leden, helpen de gasten de hele dag. Leden van de Aktion Club helpen met de lunch en het weggeven van knuffeldieren. Het evenement is zo populair dat er elk jaar gasten terugkeren van basisschool tot volwassenheid.

Bijlesprogramma's na schooltijd voor kinderen in afgelegen gebieden
Kiwanis Club van Chung Mei, Taichung, Taiwan, Republiek China
District Taiwan

Voor kinderen van wie de familie het financieel moeilijk heeft en die na school nergens naartoe kunnen, biedt de Kiwanis Club van Chung Mei een naschools bijlesprogramma aan. De afgelopen zeven jaar hebben clubleden bijles en activiteiten aangeboden om de academische prestaties en algemene gezondheid van de kinderen te verbeteren. Het programma werkt samen met acht basisscholen in de buurt en heeft tot nu toe het leven van ongeveer 1.000 kinderen positief beïnvloed.