Kiwanis serviceprojecten stimuleren alfabetisering

Kiwanis serviceprojecten stimuleren alfabetisering

12 mrt 2025 | Algemeen belang, Geletterdheid | 0 reacties

Clubs vinden creatieve manieren om kinderen liefde voor lezen bij te brengen.

Door Tony Knoderer

In de Kiwanis-familie steunt elk serviceproject de doelen van Kiwanis International - een daarvan is onderwijs en alfabetisering. Voor Kiwanisclubs over de hele wereld heeft dat doel creativiteit aangewakkerd en samenwerking geïnspireerd.

We zijn er trots op een paar voorbeelden te kunnen geven van de manieren waarop Kiwanisclubs met hun serviceprojecten kinderen hebben geholpen om van lezen te leren houden:

  • Boeken en lezingen in het park: De Kiwanis Club van Stuart, Florida, VS, werd in 2024 geëerd voor zijn lokale parken en speeltuinen, die nu Little Free Libraries en maandelijkse lezingen voor kinderen bevatten.
  • Grote ideeën: Drie clubs uit Virginia, VS, hebben samen magie gecreëerd in een kinderbibliotheek.

Kom meer te weten over alle Kiwanis doelen door bezoek onze webpagina - en vertel het door aan andere leden en je gemeenschap.

Een geweldige start voor groei

Een geweldige start voor groei

7 mrt 2025 | Clubgebouw, Algemeen belang | 0 reacties

Voor een club in Ohio, VSdee jaar werven heeft 20 nieuwe leden opgeleverd.

Door Tony Knoderer

Op 20 februari hield de Kiwanis Club van Berea, Ohio, VS, een toetreding voor 16 nieuwe leden. Voeg die bij de vier leden die de club eerder in het Kiwanis-jaar had verwelkomd, en dat zijn 20 nieuwe leden sinds oktober.

Voor de Berea-club was de toetreding de laatste beloning voor een hernieuwde wervingsinspanning. Maar het ging niet alleen om het toevoegen van namen aan het ledenbestand, zegt Jeff Haas, de voorzitter van de club.

"Het ging niet zozeer om lidmaatschap," legt Haas uit. "Het ging om het hebben van actieve leden."

Hij voegt eraan toe dat in een club die aan het begin van het Kiwanis-jaar uit 85 mensen bestond, op ongeveer 25 mensen kon worden gerekend om vergaderingen bij te wonen. En een kern van ongeveer 10 mensen deed veel van het werk tijdens vergaderingen en projecten.

Het was niet zo dat de andere leden helemaal niet mee wilden doen. Maar grotere verplichtingen, zoals leiderschapsrollen, kwamen vaak jaar na jaar op dezelfde mensen neer.

"Uiteindelijk zullen die 10 mensen er niet meer zijn," zegt Haas. "We hebben mensen nodig die Kiwanis blauw bloeden."

Dat is wat de toetreding zo leuk maakte voor de leiders van de club.

"Toen mensen die avond werden ingewijd, namen we de tijd om hen te vragen waarom ze gekomen waren," zegt Haas. "Ze zeiden dat ze betrokken wilden raken. Dat is belangrijk. We verwachten niet dat mensen binnen zes maanden een functionaris worden - maar we willen mensen die actief zijn."

Een nieuwe commissie
De toetreding was het hoogtepunt van de hernieuwde inzet van de club om leden te werven. Het begon in oktober, aan het begin van het Kiwanis-jaar, toen Haas voorzitter werd van de club - en toen clublid Jeff Wayner voorzitter werd van de wervingscommissie van de club.

In feite was dat het begin van de wervingscommissie zelf. Zelfs in een club van de grootte van Berea leidde zo'n commissie tot nieuwe manieren van denken over groei en retentie.

"Het eerste wat ik deed," zegt Wayner, "was vragen om vrijwilligers voor het comité. Ik kreeg vijf andere mensen. Tijdens onze eerste vergadering besloten we dat we een video nodig hadden over wat we doen, een betere, vernieuwde website en een open huis.

De video is eenvoudig en duidelijk over wat de club doet. Zelfs de titel geeft duidelijke informatie: "Ons verhaal in 5 notulen!" En de link naar de video staat prominent op de homepage van de club.

Het andere actiepunt van die eerste commissievergadering - het open huis - werd een kwestie van aanhoudende aandacht.

"In plaats van te hopen dat de deur opengaat en iemand binnenkomt en lid wil worden, wilden we een evenement waar mensen kunnen leren over Kiwanis," zegt Wayner.

Dat vereiste voorbereiding, binnen en buiten de clubbijeenkomsten.

Schakels in de keten
Net als veel succesvolle Kiwanisclubs maakte de Berea-club gebruik van bestaande factoren in de gemeenschap: een relatie met lokaal leiderschap en kennis van wat mensen interesseert. De leden nodigden bijvoorbeeld de burgemeester van Berea, Cyril Kleem, uit om te spreken op een clubbijeenkomst - en deden vervolgens een speciale poging om zoveel mogelijk leden van de gemeenschap uit te nodigen.

"Jos steunt ons," zegt Haas. "Dat is de sleutel. Hij is een echte voorstander. En hij is een geweldige spreker."

Het kon geen kwaad dat een van de onderwerpen die de burgemeester aansneed populair was in de stad: de Cleveland Browns. De trainingsfaciliteit voor het voorseizoen van het team van de National Football League bevindt zich in Berea, dus het is een natuurlijk onderwerp van burgerbelang - en nog een reden voor de plaatselijke bevolking om te komen opdagen.

Natuurlijk werden de deelnemers aan die bijeenkomst vervolgens uitgenodigd voor het open huis van de club.

"Die bijeenkomst leidde tot het open huis, dat leidde tot de toetreding in februari," zegt Haas.

Maar dat waren niet de enige schakels in de ketting. Leden plaatsten aankondigingen in lokale publicaties, zelfs in kerkbulletins, en bezochten lokale instellingen.

"De politie had op een ochtend om 6.45 uur een dienstwisseling en Jeff en ik waren erbij," zegt Haas lachend. "We hebben goede relaties. De korpschef accepteerde ons en de brandweercommandant accepteerde ons."

Wayner vertrouwde ook op een beproefde deugd: persoonlijk contact.

"Ik belde mensen uit mijn adresboek", zegt hij. "De telefoon - dat kleine gadget dat we tegenwoordig allemaal bij ons hebben - is mijn nummer 1 hulpmiddel om mensen te werven."

Naar het hart
Het werk en de planning wierpen hun vruchten af: Veertig prospects kwamen naar het open huis op 14 januari.

"We vulden de zaal," zegt Wayner. "We stonden versteld."

Het evenement was opgezet met tafels waar clubleden en leden van lokale Kiwanis Service Leadership Program clubs met prospects konden praten, zichzelf konden voorstellen en vragen konden beantwoorden. Er was ook wat tijd ingeruimd voor presentaties, zoals een openingstoespraak van Haas, een vertoning van de "vijf-minuten-video" en een discussie van een lid over de Kiwanis-doelstellingen. De club betrok ook een Kiwanis-leider bij het evenement: Alan Penn, uitvoerend directeur van de Ohio District Kiwanis Foundation en 2011-12 Kiwanis International president.

"Alan kreeg de mensen enthousiast", zegt Wayner. "Hij is een goede spreker en hij raakte het hart. Hij gaf de prospects een idee van wat Kiwanis inhoudt."

Natuurlijk is elk evenement dat prospects aantrekt alleen succesvol als het uiteindelijk nieuwe leden oplevert. Zoals Wayner destijds tegen zichzelf zei: "Oké, Jeff - we hebben al deze mensen. Hoe maken we ze lid?"

Volharding, geen perfectie
Het antwoord, zegt hij nu, was follow-up. Drie collega's deden met hem mee aan een sessie om deelnemers aan een open huis te bellen.

"Ze kwamen naar mijn huis, ik gaf ze de lijst en we gingen zitten en deden het," zegt hij.

Dat doorzettingsvermogen, van commissievorming tot open huis en vervolggesprekken, resulteerde in de 16 nieuwe leden tijdens de toetreding , waarmee de club de grens van 100 leden overschreed. Maar het belangrijkste is natuurlijk om gemotiveerde leden te hebben.

"Er is geen magisch aantal bijeenkomsten waar iedereen naartoe gaat waardoor ze blijven," zegt Haas. "We willen dat ze komen en zien waar het over gaat - dat ze regelmatig komen en betrokken raken."

Daarom legt de club de nadruk op doorzettingsvermogen in plaats van perfecte aanwezigheid voor nieuwe leden.

"We begrijpen dat je werk hebt, we begrijpen dat je familie hebt," zegt Wayner over de boodschap van de club. "Maar als je helpt wanneer je kunt, maak je een verschil."

Hulpmiddelen voor je club
Overweegt je club een open huis maar weet je niet waar te beginnen? Kiwanis International heeft een tijdlijn en checklist om je door het proces te leiden, van planning tot organisatie. Het is slechts een van de wervingsmiddelen die we online aanbieden.

We kunnen je ook helpen met een nieuwe website - dankzij onze gratis, gebruiksvriendelijke service.

En vergeet Jeff Wayners niet-zo-geheime wapen niet: "Als ik één ding bovenaan mijn lijst zou mogen zetten voor wat werkt, dan is het de mobiele telefoon. Dat is mijn beste communicatiemiddel."

Aktion Clubs staan centraal

Aktion Clubs staan centraal

3 mrt 2025 | Algemeen belang, Service Leadership Programs | 0 reacties

In Minnesota, VS, Kiwanis familieleden met een handicap delen hun talenten en eeninclusieve boodschap.

Door Erin Chandler

In de zomer van 2024 woonden inwoners van Mankato, Minnesota, VS, een unieke theaterervaring bij. Gedeeltelijk gescript en gedeeltelijk geïmproviseerd, "The Welcoming Table: Relevantie en verhalen die ertoe doen". met artiesten die hun eigen verhalen op hun eigen manier vertelden.

Een vrouw verkleedde zich als cheerleader om het publiek te vertellen over het feit dat ze in haar jeugd werd uitgesloten van activiteiten zoals cheerleading vanwege haar handicap. Een man met een visuele beperking legde uit hoe hij zijn liefde voor houtbewerking ontdekte ondanks dat mensen tegen hem zeiden: "Dat kun je niet omdat je blind bent."

Sommige acteurs zongen, sommige voerden originele gedichten op, sommige deden dienst als vertellers. Sommigen hielden borden omhoog met boodschappen als "Onze verhalen doen ertoe. En terwijl ze hun verhalen deelden, plaatste elke acteur een tegel om het oppervlak van een tafel te vormen die, als hij compleet was, inclusie vertegenwoordigde.

Elke artiest was lid van het Mankato Aktion Club Theater.

"Mensen willen geaccepteerd worden om wie ze zijn en uitgenodigd worden aan tafel," legt directeur Wilbur Neuschwander-Frink uit.

"Kijk wat we kunnen doen"
Neuschwander-Frink maakte kennis met inclusief theater door tientallen jaren te werken met de zelfpleitbeweging voor mensen met een handicap. Toen de Kiwanis Club van Mankato haar in 2006 benaderde om een Aktion Club op te richten, stelde ze voor om er een groep van te maken voor mensen die aan theater wilden doen, maar nooit de kans kregen. Sindsdien heeft Neuschwander-Frink drie andere Aktion Clubs opgericht - waaronder de Fairmont Aktion Club Theatre, gesponsord door de Kiwanis Club van Fairmont Early Risers.

"In het begin," herinnert Neuschwander-Frink zich, "waren er mensen die tegen me zeiden: 'Wilbur, ik snap niet hoe je een toneelstuk kunt maken. Iemand vroeg me: 'Schaam je je er niet voor dat mensen over elkaar heen gaan vallen of niet weten wat ze doen?' En ik zei: "Weet je wat, waarom kom je niet gewoon kijken wat we doen en dan kunnen we een gesprek hebben.

Neuschwander-Frink schrijft de toneelstukken op basis van brainstormsessies met clubleden over wat zij met de wereld willen delen. Eerdere onderwerpen waren onder andere pesten, het gemeenschapsleven en andere kwesties rond handicaps. Er zijn geen audities - acteurs creëren hun eigen rollen - en memoriseren is niet vereist. Sommige acteurs worden tijdens de voorstellingen geschaduwd door vrijwilligers om te helpen met tekst en bewegingen op het podium.

"Ons belangrijkste doel is om ervoor te zorgen dat mensen worden opgenomen op de manier waarop ze dat willen en daarom werken we hard als een team", zegt Neuschwander-Frink. "Het heeft zeker een zorggemeenschap gecreëerd. We moeten als een hele groep mensen samenkomen om dit voor elkaar te krijgen. En ze gaan altijd de uitdaging aan.

"Je kunt een ster worden!"
In het begin hadden sommige acteurs last van plankenkoorts en bleven ze in de lobby hangen. Neuschwander-Frink was er niet zeker van of ze binnen zouden komen en met de rest van de groep zouden acteren. Maar de repetities van Aktion Club Theater zijn opgebouwd rond improvisatiespelletjes en centrale oefeningen die helpen om vaardigheden te ontwikkelen en vertrouwen op te bouwen. Na verloop van tijd bloeiden de acteurs op.

In de eerste voorstelling van het Fairmont Aktion Club Theater in 2023 "waren er mensen die zo verlegen waren dat ze geen woord wilden zeggen," zegt Neuschwander-Frink. "Maar toen ze op het podium kwamen voor onze grote productie, was het van: 'O jee, dit is als een heel nieuw persoon!'"

Ze herinnert zich een acteur die er tegenop zag om voor een publiek te spreken, "maar toen hij op het podium kwam, was het pure vreugde, omdat hij eindelijk, in zijn leven, een Ghostbuster zou spelen. Dat was zijn levensdroom."

Neuschwander-Frink zegt dat het Aktion Club Theater "een geweldige manier is voor mensen om hun stem te laten horen, om te leren over hun stem, om te leren over de dingen die ze in zich hebben, die gaven en talenten."

De acteurs zelf zijn het hiermee eens.

Nate C., lid van de Aktion Club of Mankato, zegt dat hij het leuk vindt "dat ik nieuwe stukken leer en acteerrollen krijg en dat het heel leuk is. Oh, ik vind het ook leuk om nieuwe mensen te ontmoeten tijdens de training."

Amy Jo P. waardeert het dat "je jezelf kunt zijn bij je vrienden. Je kunt je gaven en talenten met mensen delen."

Mary Sue H. is het ermee eens: "Je kunt een ster zijn! Ik vind het geweldig als mijn vrienden komen kijken hoe ik acteer."

"Onze dienst aan de wereld"
Hun enthousiasme en betrokkenheid slaan aan. Neuschwander-Frink schat dat de Fairmont Aktion Club 10-12 nieuwe leden heeft gekregen na de laatste voorstelling.

De grotere gemeenschap heeft het ook begrepen - inclusief degenen die in 2008 op Neuschwander-Frink's aanbod ingingen om te kijken wat de leden van de Aktion Club deden. Nu hebben ze het antwoord: acteren, zingen, dansen, cheerleaden, houtbewerken, ghostbusting en nog veel meer.

Ze zien ook het voordeel van ontdekken wat mogelijk is in plaats van te veronderstellen te weten wat niet mogelijk is.

"Ik denk dat het onze gemeenschap, de mensen die onze shows hebben gezien, echt heeft geleerd over wat mensen allemaal kunnen doen. kunnen kunnen doen. In plaats van altijd te focussen op de dingen die mensen niet kunnen doen, wat kunnen mensen samen doen?" zegt Neuschwander-Frink. "Dus we zien dat echt als onze dienst aan de wereld."

De samenwerking met Kiwanis in het Aktion Club Theater was "geweldig", voegt ze eraan toe. De Kiwanians zijn gedurende het hele proces betrokken geweest, hebben de voorstellingen bijgewoond en geadverteerd en hebben een jaarlijkse donatie gegeven.

"In Fairmont hebben we een Kiwanier die elke repetitie komt," zegt ze. "Ze missen nooit. En het is niet zo dat ze naar elke repetitie moeten komen - maar ze kiest ervoor om dat te doen."

Betrokken raken
Voor Kiwanisclubs die geïnteresseerd zijn in het sponsoren of ondersteunen van een Aktion Club Theatergroep, raadt Neuschwander-Frink een eerste stap aan: Zoek een repetitie- en voorstellingsruimte die volledig toegankelijk is voor mensen met alle mogelijkheden. De tweede stap is het vinden van partners in de gemeenschap - in het bijzonder gehandicaptenorganisaties - om mee samen te werken.

De Mankato en Fairmont Aktion Club Theaters werken samen met een non-profitorganisatie die Neuschwander-Frink is gestart onder de naam Open Kunst Minnesotadie, zegt ze, graag middelen beschikbaar stelt aan iedereen die geïnteresseerd is.

Is jouw Kiwanis club geïnteresseerd in het starten of sponsoren van een Aktion Club? Lees meer op aktionclub.org.