Met medewerking van organisaties zoals Kiwanis, Mali is het nieuwste land dat uit te roeien tetanus bij moeders en pasgeborenen.

Door Erin Chandler

Kiwanis International viert samen met organisaties en individuen over de hele wereld dat tetanus bij moeders en pasgeborenen (MNT) in Mali is uitgeroeid. Op 24 april bevestigde UNICEF dat Mali het meest recente land is dat MNT heeft uitgeroeid van de in 1999 aangewezen prioritaire landen – landen met meer dan één geval van tetanus bij pasgeborenen per 1.000 levendgeborenen. 

MNT is een pijnlijke en dodelijke ziekte die onevenredig vaak voorkomt in gebieden waar armoede, een gebrek aan onderwijs en ontoereikende gezondheidsinfrastructuur ervoor zorgen dat onhygiënische bevallingspraktijken vaker voorkomen. Kiwanis sloot zich in 2010 aan bij UNICEF in diens wereldwijde campagne om MNT uit te roeien, en sindsdien is het aantal sterfgevallen onder pasgeborenen als gevolg van tetanus aanzienlijk gedaald. Achtentwintig van de 49 prioritaire landen die MNT hebben uitgeroeid, hebben dit bereikt sinds Kiwanis bij het project betrokken raakte. Vóór Mali was Tsjaad in 2019 het meest recente land. 

In 2023 heeft het Kiwanis Children’s Fund 275.000 dollar aan UNICEF geschonken om grootschalige tetanusvaccinatiecampagnes voor vrouwen in de vruchtbare leeftijd te ondersteunen in landen als Pakistan, Guinee en Jemen, waar tetanus bij moeders en pasgeborenen nog steeds een grote bedreiging vormt. De subsidie diende ook ter financiering van de evaluaties en onderzoeken waarmee de uitroeiing van tetanus bij moeders en pasgeborenen in Mali werd bevestigd, en zal helpen de gezondheidszorg daar te versterken om te voorkomen dat tetanus bij moeders en pasgeborenen weer de kop opsteekt. 

De steun aan UNICEF’s strijd tegen MNT is slechts één van de manieren waarop Kiwanis zich inzet voor de gezondheid van kinderen over de hele wereld. In juni heeft het Pediatric Medicine Support Grant Program van het Kiwanis Children’s Fund geld toegekend om een brandwondenafdeling in een kinderziekenhuis in Jamaica te renoveren, een speeltherapieruimte voor kinderen toe te voegen aan een nieuw ziekenhuis in North Dakota, VS, en troostartikelen te leveren aan kinderen in ziekenhuizen in Californië, VS. Daarnaast financieren beurzen microgrants van het Children’s Fund elke maand Kiwanis-clubprojecten zoals gratis klinieken en gezondheidsscreenings, maaltijdprogramma’s en toegankelijke speeltuinen in gemeenschappen over de hele wereld. 

Je kunt vandaag een gift doen aan het Kinderfonds om een gezondere wereld voor kinderen overal mogelijk te maken.