To aanpakken jeugd dakloosheid, laat je inspireren door deze Kiwanis familieprojecten.

Door Julie Saetre en Erin Chandler

November is Youth Homelessness Outreach, Prevention and Education (HOPE) Month. Volgens de National Runaway Safeline ervaren elk jaar naar schatting 4,2 miljoen jongeren tussen 13 en 25 jaar dakloosheid - alleen al in de Verenigde Staten. En elk jaar organiseren leden van de Kiwanis-familie serviceprojecten om te helpen.

Wil je wat inspiratie voor je club? Gebruik deze Kiwanis familievoorbeelden - en onderzoek de behoeften van jongeren die dakloos zijn in jouw stad of district.

Het Kiwanis district New Jersey: Project dakloosheid onder jongeren
Nadat Kiwanians in de Amerikaanse staat New Jersey hadden vastgesteld dat dakloosheid onder jongeren een ernstig probleem was in het district, ontdekten ze dat er vaak te weinig geld was voor opvang, hulp en andere essentiële sociale voorzieningen. Soms werden de behoeften van deze jongeren helemaal over het hoofd gezien.

In reactie hierop heeft het Kiwanis New Jersey District een project aangenomen voor zijn Kiwanisclubs in de dienstjaren 2024-25 en 2025-26: 20.000 dollar bijdragen aan fondsen en 2.000 uur gemeenschapswerk verrichten voor organisaties die zich inzetten voor ongehuisveste jongeren in de staat.

Daarnaast heeft de New Jersey Kiwanis Foundation toegezegd om de impact van het project in lokale gemeenschappen uit te breiden door in dezelfde periode tot 45.000 Amerikaanse dollar te beurzen aan daklozenopvangcentra voor jongeren in de hele staat. - Julie Saetre

York Castle High School Key Club: Strathmore Kindertehuis Initiatief
In Saint Ann, Jamaica, steken de leden van de York Castle High School Key Club de handen uit de mouwen om kwetsbare kinderen in hun gemeenschap te helpen. 2025 Youth Opportunities Fund subsidie. De club belooft het Strathmore Children's Home - een non-profitorganisatie die onderdak biedt aan kinderen met een handicap, kinderen die in de steek zijn gelaten en kinderen die onder toezicht van de staat staan - nieuw leven in te blazen met nieuwe veiligheidshekken, verf, tegels en een gemeenschappelijke tuin. De leden zullen ook zorgen voor essentiële benodigdheden zoals voedsel en hygiëneproducten. Alles bij elkaar zal dit initiatief van het Strathmore Children's Home een veiligere en gastvrijere plek maken voor de bewoners en het personeel.- Erin Chandler

Noordwest Indianapolis Kiwanis Club: Snacks voor dakloze studenten
Meer dan tien jaar geleden ontdekten leden van de Northwest Indianapolis Kiwanis Club in Indiana, VS, dat meer dan 160 leerlingen van een plaatselijke middelbare school geen onderdak hadden en honger leden. En er waren nog meer leerlingen die hetzelfde probleem hadden in het hele lokale schooldistrict. Dus begon de club met het inzamelen van niet-bederfelijke artikelen en gelddonaties voor de voedselbank van het schooldistrict, waaronder voorverpakte snacks die de kinderen gemakkelijker onderweg kunnen eten. In de afgelopen vijf jaar, waarin de COVID-19 pandemie en economische uitdagingen een rol speelden, heeft de voedselbank zijn steun uitgebreid om ook de buren van studenten te helpen - en de Northwest Indianapolis club blijft zijn steentje bijdragen om te helpen. - JS

Internationale Club Circle K van de universiteit van Noord Arizona: Zorg zonder voorwaarden
Leden van de CKI Club van de Northern Arizona University in Arizona, VS, helpen de ongehuisveste bevolking van hun gemeenschap - waaronder medestudenten - door verzorgingspakketten samen te stellen en uit te delen met hygiëneproducten, snacks zonder bederf, sokken, flessen water en meer. Elk pakket bevat ook een handgemaakte kaart en een gids met lokale bronnen, zoals opvanghuizen, voedselbanken en gezondheidszorg. Clubleden hopen dat de verzorgingspakketten een brug zullen slaan tussen mensen die dakloos zijn en de grotere universiteitsgemeenschap.- EG

Sleutelclub van Desert Oasis High School: Zorgkits voor kinderen
In Nevada, VS, helpt de Key Club van Desert Oasis High School jongeren die dakloos zijn in Las Vegas. De club zal verschillende soorten verzorgingspakketten samenstellen - hygiënekits met toiletartikelen in reisformaat; vakantiecadeaupakketten met artikelen zoals telefoonopladers, tijdschriften, dekens, sokken en meer; en snackpakketten met ingeblikt vlees, fruit, mueslirepen, chips en vruchtensap - om jongeren zorg, steun en hoop te bieden. De club doneert de kits aan lokale daklozen- en jongerencentra.- EG

De Atascadero Kiwanis Aktion Club/Gum Springs Elementary School K-Kids: dekens voor mensen in nood
De Atascadero Kiwanis Aktion Club in Californië, VS, doneerde 20 handgemaakte, handgebonden dekens aan kinderen die in het opvanghuis van de El Camino Homeless Organization (ECHO) verblijven, dat een veilig onderdak biedt aan gezinnen die honger lijden en dakloos zijn.

"Het ontvangen van deze prachtige handgemaakte dekens betekent zoveel voor de kinderen en gezinnen die we helpen," vertelde Wendy Lewis, CEO van ECHO, aan de clubleden. "De zorg en moeite die de leden van de Aktion Club in het maken ervan hebben gestoken, belichaamt echt de geest van gemeenschap en medeleven."

In Georgia, VS, droegen de K-Kids van Gum Springs Elementary School hun steentje bij om warmte te geven. Ze brachten paren dekens mee, die werden samengebonden tot geïsoleerde dekens te maken. De samengestelde dekens werden vervolgens uitgedeeld aan mensen zonder toegang tot warme schuilplaatsen. - JS