Een voormalig gouverneur uit New York onthult hoe een internet club bloeidees door dingen anders te doen.

Door James Mancuso
Foto's door Maureen Neuringer

In de Kiwanis-wereld hoor je vaak de term "lidmaatschap", en met reden. De effectiviteit van deze organisatie staat of valt met het aantal leden dat bereid is de handen uit de mouwen te steken en een bijdrage te leveren aan de gemeenschap.

Maar nu we ernaar streven om onze gelederen te laten groeien, is het misschien tijd om een ander woord in ons lexicon te verheffen: "creativiteit."

Een succesvol model is Kiwanis Club of the East Coast, VS, die voornamelijk online actief is. Deze club, die nu voor het tweede jaar actief is, laat zien hoe creativiteit groei en impact op de dienstverlening kan stimuleren.

Het internet is een krachtig hulpmiddel geworden om de toegankelijkheid en betrokkenheid bij Kiwanis te vergroten. Door een model te creëren dat verschillende niveaus van inzet en betrokkenheid mogelijk maakt, toont Kiwanis Club of the East Coast aan dat het mogelijk is om een levendige gemeenschap van servicegerichte individuen te koesteren, ongeacht hun agenda.

Een nieuwe manier van betrokkenheid
Het werkmodel van de club is eenvoudig: Elk kwartaal onderzoeken en evalueren de leden verschillende goede doelen. Tijdens hun bijeenkomsten presenteren drie geselecteerde goede doelen hun missies en behoeften, gevolgd door een elektronische stemming om te bepalen welke organisatie financiering zal ontvangen. Deze structuur zorgt er niet alleen voor dat de leden betrokken blijven, maar stelt hen ook in staat om een breed scala aan goede doelen te verkennen.

Leden verplichten zich tot een driemaandelijkse donatie van $100, wat leidt tot duizenden dollars aan collectieve bijdragen. Dit systeem heeft de club in staat gesteld om een aanzienlijke impact te hebben zonder veel tijd van de leden te vragen.

Een van de opmerkelijke goede doelen die door de Kiwanis Club van de Oostkust wordt gesteund is Night Out for You (zie foto hieronder), dat volwassenen die een kankerbehandeling ondergaan een ervaring biedt die lijkt op een "make-a-wish"-service. Door mogelijkheden te bieden zoals het bijwonen van Broadway-shows en uit eten gaan, helpen ze de last van de medische uitdagingen te verlichten.

De club heeft ook organisaties gesteund die hulphonden geven aan gehandicapte veteranen, gewonde wilde dieren verzorgen en muzieklessen geven aan kinderen - een breed spectrum van gemeenschapsbelangen.

De kracht van het internet benutten
Als Kiwanisclubs de uitdagingen van lidmaatschap moeten aangaan, moeten ze bereid zijn om creativiteit als hoeksteen van hun inspanningen te omarmen. Internetclubs kunnen deuren openen naar een breder publiek. (Zie een Kiwanis blogpost van vorig jaar over hoe de club aan de oostkust zelf tot stand kwam).

Kiwanis Club of the East Coast laat zien wat Kiwanians kunnen bereiken als ze zich aanpassen en innoveren, en bewijst dat dienstverlening en impact op de gemeenschap kunnen floreren in verschillende vormen.

Als je geïnteresseerd bent in lidmaatschap, neem dan contact op met Clubsecretaris Lisa Hallett via kiwaniseastcoasters@gmail.com.

James N. Mancuso en Maureen Neuringer zijn voortreffelijk / gerespecteerd voormalige gouverneurs van het district New York.