Ein cFirmenmitglied trägt dazu bei, dabei, junge Menschen mit Sehbehinderungen.

Von Julie Saetre

In Florida, USA, unterstützt der Fort Myers Metro-McGregor Kiwanis Club seit langem „Lighthouse of Southwest Florida“, eine gemeinnützige Organisation ( gemeinn ), die sich dafür einsetzt, Menschen jeden Alters mit Sehbehinderungen oder Blindheit zu stärken. Tatsächlich ist „Lighthouse“ ein Unternehmensmitglied des Clubs – was bedeutet, dass ein Vertreter seiner Wahl an Clubtreffen, Hilfsprojekten und „ Spendenaktionen “ teilnimmt. 

„Wir arbeiten schon seit vielen Jahren mit Lighthouse zusammen“, sagt Rachel Toomey, PR- Vorsitzende/-r in des Fort Myers Metro-McGregor-Clubs. „Eine unserer Clubmitglieder, Kate Smiley, wurde durch diese Arbeit dazu inspiriert, ebenfalls im Lighthouse- Vorstand mitzuwirken.“ 

In diesem Jahr leitete Smiley eine Initiative des Vereins, um den von Lighthouse betreuten Jugendlichen Ray-Ban-Meta-Brillen zur Verfügung zu stellen, die mit Technologien der künstlichen Intelligenz (KI) ausgestattet sind. Zu den ersten Nutzern dieser Hightech-Geräte gehörten Verbraucher, die die Möglichkeit nutzten, Fotos zu machen, Videos aufzunehmen und Musik zu streamen, ohne ein Handy in der Hand halten zu müssen. Doch schnell wurde deutlich, dass die Brille – ausgestattet mit einer integrierten Kamera und einem Multi-Mikrofon-Array – für Menschen mit Sehbehinderungen oder Blindheit noch größere Vorteile bieten könnte. 

Die KI-Komponente der Brille kann die Umgebung beschreiben, Texte vorlesen, Objekte erkennen und vieles mehr. Dadurch kann die Brille sehbehinderten oder blinden Menschen helfen, Post und E-Mail, Speisekarten, Kleidungsetiketten, Verfallsdaten und andere Aspekte des Alltags zu erfassen, die für andere selbstverständlich sind. Die Brille kann außerdem Objekte erkennen, die Umgebung beschreiben, Nutzern bei der Orientierung in einem Raum helfen und vieles mehr. 

Chancen erkennen
Als die Preise für Ray-Ban-Meta-Brillen erschwinglicher wurden – die Einstiegsmodelle kosten mittlerweile ab etwa 299 US-Dollar –, sah Smiley Möglichkeiten für eine Zusammenarbeit. Ein Zuschuss in Höhe von 3.5000 Dollar von der Florida Kiwanis Foundation ermöglichte es dem Fort Myers Metro-McGregor-Club, 10 Ray-Ban-Meta-Brillen zu erwerben. 

Jugendliche bei Lighthouse, die die Brille nutzen, berichten, dass sie sich ihrer Familie und ihren Freunden näher fühlen – unter anderem, weil die Technologie ihnen hilft, Fotos und Videos für soziale Medien aufzunehmen und zu veröffentlichen sowie leichter per Telefon zu kommunizieren. 

„Eine Jugendliche konnte aufgrund ihrer Sehschwäche früher nur eine Seite eines Buches lesen“, erklärt Toomey. „Aber mit der Brille kann sie nun selbstständig lesen.“ 

Mit einem einfachen Sprachbefehl haben junge Menschen, die die Brille nutzen, zudem die Möglichkeit, über die „Be My Eyes“-App rund um die Uhr mit einem ehrenamtlichen Helfer in Kontakt zu treten. Anrufe über die App sind unbegrenzt, anonym und in über 150 Ländern verfügbar und bieten eine individuellere Unterstützung, wenn künstliche Intelligenz nicht ausreicht. 

Nachdem Lighthouse die Brillen verteilt hatte, besuchte ein Vertreter der Organisation den Kiwanis-Club, um anhand eines Videos die Reaktionen der Empfänger zu schildern und die unmittelbaren Auswirkungen zu beschreiben. Einige Clubmitglieder waren davon so begeistert, dass sie aus eigener Tasche Geld für den Kauf weiterer Brillen spendeten. 

„Diese Einrichtung begnügt sich nicht mit oberflächlichen Maßnahmen, wenn es darum geht, Menschen mit Sehbehinderungen und/oder Blinden zu helfen“, sagt Kim Berghs, Sekretärin und „Schatzmeister “ des Metro-McGregor-Clubs. „Sie finden immer wieder neue und innovative Wege, um dieser Bevölkerungsgruppe zu helfen. Es ist eine wunderbare Partnerschaft, und wir freuen uns sehr, die Einrichtung als Unternehmensmitglied in unserem Club zu haben.“ 

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