Kiwanis-Partnerschaften zur Förderung der Lese- und Schreibfähigkeit und des Lernens trugen dazu bei, dass die Schüler in das Projekt einbezogen wurden.

Von Tony Knoderer

In Waynesboro, Virginia, USA, erreichte die Partnerschaft zwischen dem Waynesboro Kiwanis Club und der Little Free Library am 12. April einen neuen Höhepunkt. An diesem Tag feierten die beiden Organisationen die Eröffnung von Little Free Libraries an drei verschiedenen örtlichen Schulen.

Bei der Zeremonie zum Durchschneiden des Bandes waren auch Vertreter der verschiedenen Organisationen anwesend, die das Projekt zu einem Gemeinschaftsprojekt gemacht haben. Neben den Clubmitgliedern (darunter Präsidentin Marcia Geiger) nahmen an der Zeremonie auch Mitarbeiter von Mathers Construction Team sowie der Präsident und die Direktoren von On The Road Collaborative teil - ein lokales Unternehmen bzw. ein Berufserkundungsprogramm, die beide maßgeblich an der praktischen Arbeit und der Betreuung beteiligt waren.

Anwesend waren auch örtliche Pädagogen, die regionale Handelskammer von Greater Augusta, der Superintendent der Waynesboro City Schools und Vertreter der Schulbehörde.

Menschen zusammenbringen
Mit Little Free Library, einem Partner von Kiwanis International, stellen Kiwanis-Clubs Bücher an Orten in ihren Gemeinden zur Verfügung. Dank der Partnerschaft erhalten die Clubs Hilfe beim Aufbau und der Betreuung der Little Free Libraries der Organisation und unterstützen gleichzeitig das Kiwanis Anliegen der Alphabetisierung und Bildung.

Der Club in Waynesboro ging mit diesem Konzept noch einen Schritt weiter - nicht nur, indem er gleich drei neue Little Free Libraries eröffnete, sondern auch, indem er das Projekt nutzte, um das Engagement in der Gemeinde in Bezug auf Dienstleistungen und Bildung zu vertiefen.

In Waynesboro können sich die Schüler der Kate Collins Middle School für das Programm On The Road Collaborative anmelden und nach der Schule 10 Wochen lang an einer Berufserkundung teilnehmen. Unter der Koordination von Blythe und ihren Kiwanis-Kollegen arbeiteten die Schüler jede Woche mit einem anderen Teammitglied von Mathers Construction zusammen, um etwas über Design, Budgetierung, Sicherheit und mehr zu lernen.

Das Projekt gipfelte dann in einem zweiwöchigen "Bau" der kleinen freien Bibliotheken, die sich an der William Perry Elementary, der Kate Collins Middle School und der Waynesboro High School befinden.

Jessica Blythe, Mitglied von Waynesboro Kiwanis, war die Initiatorin des Projekts. Als Mitarbeiterin von Mathers Construction und ehemalige Pädagogin war sie in der einzigartigen Lage, wichtige Leute zusammenzubringen.

"Dieses Projekt wäre nicht zustande gekommen, wenn Jessica nicht zusammen mit Mathers die Initiative ergriffen hätte", sagt Samantha Bosserman, ein anderes Clubmitglied und Leutnant Governor der Kiwanis Capital Distrikt.

Für Blythe war es eine Gelegenheit, der Gemeinschaft zu dienen, aber auch eine Möglichkeit, die Schüler vor Ort in das Projekt einzubeziehen - und zwar auf eine Art und Weise, die eine nachhaltige Wirkung hat.

"Wir wollten sicherstellen, dass das Endprodukt sinnvoll ist", sagt Blythe. "Wir wollten etwas, das die Schüler sehen und auf das sie stolz sein können.

Bildung und Bau
Der Kiwanis-Club Waynesboro hatte schon vor den jüngsten drei Eröffnungen eine produktive Beziehung zur Little Free Library. Bis zum Jahr 2018 hatte der Club bereits fünf Little Free Libraries aufgestellt.

Tatsächlich ist die Alphabetisierung schon lange ein Schwerpunkt des Clubs", sagt Blythe. So haben die Mitglieder beispielsweise Geld für Kinder gesammelt, damit sie sich Bücher aussuchen und in den Sommerferien mit nach Hause nehmen konnten. Aber die Little Free Libraries brachten die Unterstützung des Clubs auf eine neue Ebene.

Bosserman, eines der Vorstandsmitglieder des Clubs, war die treibende Kraft hinter dem Engagement des Clubs für die Organisation - und diese jüngste Chance, drei weitere Little Free Libraries einzurichten und dabei Mitarbeiter von Mathers Construction und Kiwanis-Clubmitglieder in die Betreuung, den Bau und die Verwaltung einzubeziehen, war unwiderstehlich.

"Ich habe es auf die Tagesordnung des Vorstands gesetzt, und es war einfach zu verkaufen", sagt sie.

Mathers Construction hatte bereits früher Clubveranstaltungen gesponsert, aber eine Partnerschaft auf diesem Niveau war neu.

Dies war ein "perfekter Sturm", sagt Bosserman. "Es gab einen Bedarf, und es gab jemanden wie Jessica, die da war, um sie zusammenzubringen.

Glücklicherweise war Blythe bereit, sich inspirieren zu lassen, wenn es soweit war.

"Diese Gelegenheiten ergeben sich nicht immer von selbst", sagt sie. "Man kann sich immer fragen, auch wenn man in seinem Job ist: 'Wie kann ich dienen, was kann ich tun?'"

Eine besondere Gelegenheit
Natürlich endet der Dienst selbst nicht mit der Zeremonie des Durchschneidens des Bandes. In Zusammenarbeit mit dem Key Club der Waynesboro High School kümmert sich der Waynesboro Club um die Instandhaltung und Inventarisierung der Little Free Libraries. Doch die Auffüllung der Bestände ist nur ein Teil ihrer Aufgabe. Neben der Aufnahme einiger Bücher für erwachsene Leser ("Alle Altersgruppen können kommen", sagt Blythe) ist auch die Vielfalt der Darstellung ein Faktor.

"Ein Teil dieser Projekte besteht darin, dass sich die Kinder in den Büchern wiederfinden können", sagt Blythe. "Es ist wichtig, die Mittel zu haben, um Bücher zu kaufen, die vielfältig sind, vor allem, weil nicht immer viele im Umlauf sind.

Für Blythe, Bosserman und ihre Kollegen von Kiwanier ist der Zugang zu Büchern - und die Beständigkeit dieses Zugangs - eine besondere Chance für die Partnerschaft mit der Little Free Library.

"Bücher kann man Kindern an jedem Tag der Woche geben", sagt Blythe, "aber sie langfristig zur Verfügung zu stellen, ist ein ganz besonderer Aspekt."