Las colaboraciones de Kiwanis en favor de la alfabetización y el aprendizaje contribuyeron a que los estudiantes se incorporaran al proyecto.

Por Tony Knoderer

En Waynesboro, Virginia ( EE.UU), la colaboración entre el Club Kiwanis de Waynesboro Club Kiwanis Little Free Library alcanzó un nuevo hito el 12 de abril. Ese día, ambas organizaciones celebraron la inauguración de bibliotecas Little Free Library en tres colegios locales diferentes.

A la ceremonia de inauguración se sumaron representantes de las distintas organizaciones que hicieron de este proyecto un esfuerzo comunitario. Además de los miembros del club (entre ellos, la presidenta Marcia Geiger), en la ceremonia participaron empleados de Mathers Construction Team y el presidente y los directores de On The Road Collaborative —una empresa local y un programa de orientación profesional, respectivamente—, ambos fundamentales en las tareas prácticas y la tutoría.

También asistieron educadores locales, junto con la Cámara de Comercio Regional del Gran Augusta, el superintendente de las Escuelas Municipales de Waynesboro y representantes del consejo escolar.

Unir a las personas
: en colaboración con Little Free Library, socio de Kiwanis International, Clubes Kiwanis libros a disposición del público en distintos puntos de sus comunidades. Gracias a esta colaboración, los clubes reciben ayuda para la construcción y el mantenimiento de las Little Free Libraries de la organización, al tiempo que apoyan la causa de Kiwanis en favor de la alfabetización y la educación.

El club de Waynesboro llevó ese concepto un paso más allá, no solo inaugurando tres nuevas «Little Free Libraries» a la vez, sino también aprovechando el proyecto para fomentar la participación de la comunidad en actividades de servicio y educación.

En Waynesboro, los alumnos de la escuela secundaria Kate Collins pueden inscribirse en el programa «On The Road Collaborative» y dedicar diez semanas a explorar diferentes profesiones después de clase. Gracias a la coordinación de Blythe y sus Club Kiwanis , los alumnos trabajaron cada semana con un miembro diferente del equipo de Mathers Construction para aprender sobre diseño, elaboración de presupuestos, seguridad y mucho más.

El proyecto culminó con un periodo de dos semanas dedicado a la construcción de las «Little Free Libraries», que se encuentran en la escuela primaria William Perry, la escuela secundaria Kate Collins y el instituto Waynesboro.

Jessica Blythe, miembro del Kiwanis de Waynesboro, fue la impulsora del proyecto. Como empleada de Mathers Construction y antigua docente, se encontraba en una posición privilegiada para reunir a las personas clave.

«Este proyecto no habría sido posible si Jessica no hubiera liderado la iniciativa junto con Mathers», afirma Samantha Bosserman, compañera del club y gobernador distrito Kiwanis Capital.

Para Blythe, fue una oportunidad para servir a la comunidad, pero también una forma de involucrar a los estudiantes locales en el proyecto, de manera que dejara una huella duradera.

«Queríamos asegurarnos de que el producto final tuviera sentido», afirma Blythe. «Queríamos algo que los alumnos pudieran ver y de lo que se sintieran orgullosos».

Educación y construcción
El Club Kiwanis de Waynesboro Club Kiwanis una relación fructífera con Little Free Library incluso antes de la reciente inauguración de estas tres bibliotecas. Desde 2018, el club ya había instalado cinco Little Free Libraries.

De hecho, la alfabetización «ha sido desde hace tiempo una de las prioridades del club», afirma Blythe. Por ejemplo, los socios habían recaudado fondos para que los niños pudieran elegir libros y llevárselos a casa durante las vacaciones de verano. Pero las «Little Free Libraries» llevaron el apoyo del club a un nuevo nivel.

Bosserman, uno de los miembros de la junta directiva del club, fue la fuerza impulsora detrás de la participación del club en la organización, y esta oportunidad más reciente de añadir tres «Little Free Libraries» más, al tiempo que se involucraba a los empleados de Mathers Construction y a Club Kiwanis en las tareas de tutoría, construcción y mantenimiento, resultó irresistible.

«Lo incluí en el orden del día de la junta y fue fácil convencer a los demás», afirma.

Mathers Construction ya había patrocinado eventos del club anteriormente, pero este nivel de colaboración era algo nuevo.

«Fue una “tormenta perfecta”», afirma Bosserman. «Había una necesidad, y había alguien como Jessica que estaba ahí para unir ambas cosas».

Por suerte, Blythe estaba preparada para la inspiración cuando esta llegó.

«Estas oportunidades no surgen por sí solas todo el tiempo», afirma. «Siempre puedes preguntarte, incluso mientras estás en el trabajo: “¿Cómo puedo ayudar? ¿Qué puedo hacer?”»

Una oportunidad especial
Por supuesto, el servicio en sí no termina con las ceremonias de inauguración. El club de Waynesboro, en colaboración con el Key Club del instituto de Waynesboro, se encarga del mantenimiento y el inventario de las Little Free Libraries. Pero mantenerlas bien surtidas es solo una parte de su labor. Además de incluir algunos libros para lectores adultos («Pueden venir personas de todas las edades», dice Blythe), la diversidad en la representación también es un factor importante.

«Que los niños puedan verse reflejados en los libros es parte de estos proyectos», afirma Blythe. «Es importante contar con los fondos necesarios para adquirir libros que reflejen la diversidad, sobre todo porque no siempre hay muchos en circulación».

Para Blythe, Bosserman y el resto de Kiwanienses, el acceso a los libros —y la continuidad de ese acceso— hacen que la colaboración con Little Free Library sea una oportunidad especial.

«Puedes regalar libros a los niños cualquier día de la semana», dice Blythe, «pero ponerlos a su disposición a largo plazo es algo realmente especial».