Drie Kiwanis-clubs hebben kinderen in plaatselijke ziekenhuizen bezocht, dankzij de steun van een programma van het Kiwanis Children’s Fund. 

Door Erin Chandler 

Via het ‘Pediatric Medicine Support Grant Program’ heeft het Kiwanis Children’s Fund in 2023 beurzen toegekend beurzen drie verdienstelijke projecten van Kiwanis-clubs. Met die financiële steun helpen de clubs mee aan de renovatie van een hele ziekenhuisvleugel, zorgen ze voor de broodnodige apparatuur voor een nieuwe speeltherapieruimte en geven ze een impuls aan een nieuwe dienst voor kinderen en gezinnen die te maken hebben met medische noodsituaties.  

Al deze projecten hadden één gemeenschappelijk uitgangspunt: samenwerkingsverbanden tussen de club en het ziekenhuispersoneel en -bestuur. Na overleg over wat kinderen nodig hebben wanneer ze met overweldigende situaties worden geconfronteerd, werd elk project specifiek afgestemd op het verbeteren van de lichamelijke, mentale en emotionele gezondheid van de kinderen. 

Samenwerking en renovatie
Het Bustamante Children’s Hospital is het enige kinderziekenhuis in Jamaica en biedt zorg aan tienduizenden kinderen. Toen de Kiwanis Club of Toronto Caribbean uit Ontario, Canada, contact opnam om te vragen hoe ze konden helpen, hoorden de leden over plannen voor een hoognodige renovatie van de brandwondenafdeling en de afdeling plastische chirurgie. Ze kwamen er ook achter dat er geen budget was om dit uit te voeren. Met een subsidie voor pediatrische geneeskunde van het Kiwanis Children’s Fund — en in samenwerking met de Kiwanis Club van Capital City Kingston, Jamaica — helpt de Toronto Caribbean-club de afdeling op medisch niveau te brengen en een veiligere en gastvrijere omgeving voor jonge patiënten te creëren.  

De renovatie omvat een esthetische herinrichting, met nieuwe verf, gordijnen, kunstwerken en groen; een ongebruikte kleedkamer die wordt omgebouwd tot een aparte ruimte voor poliklinische ingrepen, om het infectierisico te helpen verminderen; en een gemoderniseerde kleedkamer voor opgenomen patiënten, met nieuwe apparatuur en benodigdheden. Andere toevoegingen zijn onder meer een speciale ruimte genaamd The Reading Nook, die zal worden ingericht en onderhouden door de Capital City Kingston-club — en waar lokale leden van de Builders Club en Key Club samen met de Kiwanians zullen voorlezen aan patiënten.

Nieuw ziekenhuis, nieuwe manieren om kinderen te helpen
Net als het Bustamante Children’s Hospital is het Trinity Hospital in de VS van vitaal belang voor een groot gebied. Het ziekenhuis behandelt patiënten, waaronder duizenden kinderen, uit 25 provincies in North Dakota en Montana. Het nieuwe Trinity Hospital, dat in het voorjaar van 2023 zijn deuren opende, vervangt zijn 100 jaar oude voorganger en beschikt over aanzienlijke verbeteringen — mede dankzij de Kiwanis Club van Minot, North Dakota, en een subsidie voor pediatrische geneeskunde van het Kiwanis Children’s Fund.

Voor de speeltherapieruimte van de nieuwe kinderafdeling hebben de Kiwanis-leden uit Minot de aanschaf van alle benodigdheden gefinancierd en geholpen met de inrichting ervan voorafgaand aan de feestelijke opening. In deze nieuwe ruimte zal begeleide speeltherapie jonge patiënten en hun families helpen om zich minder angstig te voelen tijdens de vaak stressvolle ervaring van een ziekenhuisopname — en artsen helpen om de vooruitgang van jonge patiënten beter in te schatten en zelfs te versnellen.

Comfort aan het bed
De Kiwanis Club van Long Beach, Californië, VS, streeft er ook naar om ziekenhuispatiënten en hun families meer comfort te bieden. In samenwerking met de directie van het MemorialCare Miller Children’s & Women’s Hospital Long Beach en de medewerkers van het Child Life Program heeft de club het project met troostpakketten voor aan het bed ontwikkeld. 

Dankzij een subsidie voor kinderzorg van het Kiwanis Children’s Fund kunnen de Kiwanis-leden uit Long Beach spullen aanschaffen voor baby’s, kinderen en jongeren. Elke maand roept de club de hulp in van leden van de Key Club en Circle K International om de spullen – waaronder boeken, speelgoed, kleurpotloden, kleurboeken, dagboeken en sokken – in 125 felgekleurde tasjes met trekkoord te stoppen, voorzien van het Kiwanis-logo. Ze bezorgen de zakjes bij het ziekenhuis, waar de spullen de angst van pediatrische patiënten en hun broertjes en zusjes – zo'n 1.500 kinderen per jaar – zullen verlichten. De club gaat ook een voorraadkast voor ouders en verzorgers opzetten en aanvullen, zodat Child Life-specialisten en verpleegkundigen toiletartikelen, notitieblokjes, puzzelboekjes en potloden kunnen verstrekken, en zelfs telefoonopladers kunnen uitlenen als dat nodig is. 

Hoe vraag ik een subsidie voor pediatrische geneeskunde aan?
Het subsidieprogramma voor pediatrische geneeskunde, dat mogelijk is gemaakt door de vrijgevigheid van de gouverneursvan 2005-06 en 2006-07, biedt clubs een eenmalige subsidie voor projecten die specifiek lokale kinderziekenhuizen ondersteunen. Het subsidiegeld kan worden gebruikt om producten of benodigdheden aan te schaffen voor het verblijf van patiënten in het ziekenhuis of om een kapitaalverbeteringsproject te ondersteunen. 

Lees meer en meld je aan voor een subsidie voor kindergeneeskunde op kiwanis.org. Ga voor meer informatie over het Kiwanis Children’s Fund naar kiwanis.org/childrensfund.