Wanneer de conventie eindigt, snog even blijven en kijken waar de stad je naartoe brengt.

Door Lauren Young

Als je naar Manila, Filippijnen, komt voor het congres van Kiwanis International in 2026, vind je nog meer dan de informatie en inspiratie van ons grote evenement. Je vindt er een stad vol gastvrijheid en geschiedenis - het soort dat je uitnodigt om wat langer te blijven.

Als je je verblijf met een dag of twee verlengt voor of na de conventie, kun je jezelf onderdompelen in een dag vol geschiedenis, kunst en ontspanning - en je congrestrip veranderen in een dieper avontuur.

Om Old Manila te bereiken vanaf het Manila Marriott Hotel (of een van onze voorkeurshotels), moet je rekenen op een rit van ongeveer 30 notulen per rideshare of taxi.

Cultuur en geschiedenis

• Intramuros: De ommuurde stad. Intramuros, of "binnen de muren", is het historische hart van Manilla, gesticht in 1571 als zetel van de koloniale regering, religie en handel onder Spaanse heerschappij. Eenmaal binnen de muren vind je een meeslepende mix van Spaans-koloniale architectuur, historische vestingwerken en rustige binnenplaatsen. Hoogtepunten zijn onder andere:

• Fort Santiago en Rizal-schrijn. Fort Santiago, een van de belangrijkste historische monumenten van Manilla, werd eind 1500 gebouwd als Spaans militair fort en hield later gevangenen vast tijdens meerdere buitenlandse bezettingen.

• San Agustín Kerk en Museum. Deze in 1607 voltooide kerk, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is de oudste stenen kerk op de Filippijnen. Het interieur bevat een trompe-l'œil beschilderd plafond, barok pijporgel, handgesneden koorstoelen, religieuze kunst en nog veel meer. Het aangrenzende museum, gevestigd in een voormalig klooster, toont schilderijen, kleding en kunstvoorwerpen uit de koloniale tijd.

• Casa Manila Museum. Casa Manila is gevestigd in een prachtig gerestaureerd huis uit het Spaanse koloniale tijdperk aan Plaza San Luis en biedt een kijkje in het leven van de hogere klasse in de Filippijnen in de tweede helft van de 19e eeuw.e eeuw.

• Baluarte de San Diego. Dit gerestaureerde bastion aan de zuidelijke rand van Intramuros dateert uit de jaren 1500 en maakte ooit deel uit van de ringvormige verdedigingsmuur van Manilla. De stenen ruïnes en tuinen vormen een aangename, schilderachtige plek om uit te rusten, foto's te maken en je een voorstelling te maken van de eeuwen geschiedenis die de muren hebben meegemaakt.

• Binondo (Chinatown). Aan de overkant van de Pasig River van Intramuros ligt Binondo, opgericht in 1594. Het wordt beschouwd als 's werelds oudste continu bewoonde Chinatown. Bezoekers vinden hier een mix van oud en nieuw - historische kerken en bogen naast goudwinkels, noodlehuizen en kruidenwinkels.

• Binondo Kerk (Basiliek van St. Lorenzo Ruiz). De kerk werd oorspronkelijk gebouwd in 1596 en staat in het hart van Binondo. De barokke gevel en achthoekige klokkentoren herinneren aan de Spaanse en Chinese invloeden en eren St. Lorenzo Ruiz, de eerste Filippijnse heilige.

• Ongpin Street. Ongpin is de hoofdader van Chinatown en is bezaaid met sieradenwinkels, bakkerijen en traditionele apotheken. Het is een populaire halte voor dim sum, hopia (een ander soort gebak) en andere Chinees-Filipijnse specialiteiten.

• Binondo-Intramuros Brug. Deze stalen boogbrug, voltooid in 2022, verbindt de historische ommuurde stad met Chinatown. De voetgangersbrug biedt uitzicht op de Pasig River en de oude wijk van Manilla.

Amusement en vrije tijd

• Manilla Ocean Park. Manila Ocean Park werd geopend in 2008 en is een van de meest bezochte attracties van de stad. Direct achter de Quirino Grandstand aan de baai van Manila vind je meer dan 14.000 zeedieren van bijna 300 soorten, waarvan vele afkomstig zijn uit de tropische wateren van Zuidoost-Azië. Het hoogtepunt is het Oceanarium, een glazen tunnel waar gasten worden omringd door haaien, pijlstaartroggen en kleurrijke scholen vissen. Naast het hoofdaquarium zijn er de hele dag door thema-attracties en live dierenshows. In Manila Ocean Park vind je ook verschillende cafés, souvenirwinkels en schaduwrijke uitkijkplatforms met uitzicht over de baai.

• Filippijnse Biodome. In hetzelfde complex als het Oceaanpark is het Filippijnse Biodome ontworpen om de tropische omgeving van de Filippijnen na te bootsen. Het combineert natuurlijke exposities, interactief leren en duurzaam ontwerp in één weelderige, groene ruimte. Als je door de tuinwandelingen loopt, kom je tentoonstellingen tegen over het opvangen van regenwater, zonne-energie en inheemse plantensoorten. Verken gebieden zoals de zoetwatergalerie, krokodillentunnel en het voederstation voor zonnebaarzen - of neem de zipline voor een uitzicht vanuit vogelperspectief op de hele koepel.

• Divisoria Markt. Divisoria Market, op korte afstand van Binondo, is het traditionele groothandels- en marktdistrict van Manilla, bekend om zijn levendige straatstalletjes en voordelige winkels. Het gebied ontwikkelde zich in de 19e eeuw als handelscentrum buiten de ommuurde stad en is nog steeds een favoriete plek voor de lokale bevolking op zoek naar textiel, kleding en huishoudelijke artikelen.

Eten en dineren

• Barbara's Heritage Restaurant. Het restaurant ligt in het historische Plaza San Luis complex en serveert Filippijns-Spaanse gerechten. De maaltijden worden geserveerd in een elegante eetzaal met houten panelen en 's avonds is er vaak live traditionele muziek en culturele dansvoorstellingen.

• Sky Deck in het Bayleaf Hotel. De Sky Deck View Bar ligt bovenop The Bayleaf Hotel in Intramuros en biedt een panoramisch uitzicht op de skyline van de stad en de Baai van Manilla. Het menu combineert Filippijnse favorieten en internationaal comfort food - van gegrilde zeevruchten en knapperige bagnet (krokant gebakken buikspek) tot pizza's, pasta's en salades.

• Ying Ying Theehuis. Dit drie verdiepingen tellende restaurant ligt op de hoek van Yuchengco Street en staat bekend om zijn uitgebreide Kantonese menu en dimsum-specials, waaronder siomai, hakaw en geroosterd vlees.

• Wai Ying Fastfood. Wai Ying is populair om zijn gerechten in Hongkong-stijl, geserveerd in een eenvoudige kantinestijl. Het trekt gasten voor zijn Pekingeend en redelijke prijzen. Het is een van Binondo's meest aanbevolen eetgelegenheden.

Manilla Bay (30-40 minuten rijden)

Net ten westen van de historische kern van de stad biedt Manilla Bay de perfecte zomerse verkenningstocht langs musea, parken, podia voor podiumkunsten en nog veel meer. Begin bij Rizal Park en baan je langzaam een weg langs de baai.

Cultuur en geschiedenis

• Rizal Park (Luneta Park). Net buiten Intramuros ligt een van de grootste stadsparken van Azië - 143 hectare aan tuinen, fonteinen en monumenten langs de kust van Manilla Bay. Het park is vernoemd naar Dr. José Rizal, wiens monument de plaats van zijn executie en laatste rustplaats markeert. Bezoekers kunnen door thematuinen wandelen zoals de Chinese en Japanse tuinen, het Orchidarium en Vlinderpaviljoen bezoeken of even stilstaan bij de Central Lagoon en het Martyrdom of Dr. Rizal Diorama.

• Het Nationaal Museumcomplex. Grenzend aan het Rizal Park ligt het National Museum Complex, het belangrijkste centrum van het land voor kunst, cultuur en wetenschap. Het complex bestaat uit drie grote neoklassieke gebouwen:

• Nationaal Museum voor Schone Kunsten. Dit museum is gevestigd in het voormalige Legislative Building en toont meesterwerken uit de Filippijnse kunst in 29 galerieën. Het hoogtepunt is Juan Luna's schilderij "Spoliarium" - een werk uit 1884 dat zowel de artistieke triomf als de Filippijnse strijd voor waardigheid symboliseert. Bezoekers vinden er ook beeldhouwwerken, portretten en moderne stukken.

• Nationaal Antropologisch Museum. Dit museum is gevestigd in het oude Finance Building en richt zich op etnologie en archeologie. Er zijn voorwerpen te zien uit de prekoloniale tijd, aardewerk en sieraden, maar ook inheemse textiel, maritiem erfgoed en voorwerpen uit scheepswrakken zoals de San Diego galjoen.

• Nationaal Natuurhistorisch Museum. Het museum is gevestigd in het voormalige gebouw van het ministerie van Landbouw en Handel en heeft een centraal atrium dat wordt bekroond door de "Levensboom" van staal en glas. Het instituut biedt talloze galerijen gewijd aan de Filippijnse biodiversiteit, met displays van bewaard gebleven exemplaren, interactieve wetenschappelijke installaties en informatie over initiatieven voor natuurbehoud die specifiek zijn voor de Filippijnen.

Amusement en vrije tijd

• Robinsons Manila. Robinsons Manila ligt in de wijk Ermita en is een van de grootste winkelcentra van de stad. Het bevat een mix van internationale en lokale winkels, restaurants, bioscopen en diensten.

• Manilla Baywalk. Deze boulevard langs zee loopt ongeveer 2 kilometer langs Roxas Boulevard, in de richting van het Cultureel Centrum van de Filipijnen. Er zijn met palmbomen omzoomde wandelpaden, bankjes en openluchtcafés, met ononderbroken uitzicht op de baai.

• Dierentuin van Manilla. De dierentuin werd geopend in 1959 en gerenoveerd in 2022. Het is 5,5 hectare groot en huisvest meer dan 1000 dieren van 90 soorten, samen met de botanische tuin, het vlinderpaviljoen, het reptielenhuis en de Filippijnse endemische tentoonstelling. Brede, schaduwrijke paden maken het een toegankelijke en gezinsvriendelijke attractie.

• Cultureel Centrum van de Filippijnen (CCP). Het belangrijkste podium voor de uitvoerende kunsten van het land biedt onderdak aan meerdere theaters, galerijen en repetitiezalen, maar ook aan belangrijke gezelschappen zoals het Filippijnse Ballet en het Filippijns Filharmonisch Orkest. In het CCP vinden regelmatig concerten, theaterproducties, kunsttentoonstellingen en nationale culturele festivals plaats. Het opvallende modernistische ontwerp van architect Leandro Locsin is een herkenningspunt van de naoorlogse Filippijnse architectuur.

• Paco Park. Het park werd in 1820 aangelegd als begraafplaats voor Spaanse broeders en de elitefamilies van Manilla. Het ronde ontwerp van het park omvat de kleine St. Pancratiuskapel in het midden. Nu is het een rustige ruimte met aangelegde tuinen en wandelpaden, waar af en toe concerten en culturele evenementen worden gehouden.

Eten en dineren

• Market Café. Dit buffetrestaurant staat bekend om zijn open kookstations en brede selectie internationale gerechten. Het aanbod omvat gegrild vlees, zeevruchten, Japanse sushi en tempura, Chinese dim sum en Filipijnse gerechten.

• Manila Bay Kitchen. Dit restaurant in het Admiral Hotel biedt Filippijnse en internationale gerechten in een eigentijdse eetgelegenheid met uitzicht op de baai. Op het menu staan zeevruchten, pasta en lokale favorieten. Met binnen- en terrasstoelen is het een comfortabele optie voor lunch of diner aan het water.

• Restaurant Harbor View. Dit restaurant is gebouwd op een pier die uitsteekt in de baai van Manilla, waar gasten kunnen genieten van de zeebries terwijl ze kiezen uit een menu met visgerechten en Filippijnse comfortgerechten.

Makati Central Business District (15 tot 20 minuten rijden) 

In het belangrijkste financiële en lifestylecentrum van het land vind je weelderige parken, moderne musea en een breed scala aan restaurants.

Cultuur en geschiedenis

• Ayala Museum. Ayala Museum is gevestigd in het hart van Makati's Greenbelt complex. De galerijen laten 1000 jaar Filippijns vakmanschap en creativiteit zien - de permanente tentoonstellingen omvatten prekoloniale gouden sieraden, oude maritieme handelsvoorwerpen en de Diorama Experience. Het museum organiseert ook het hele jaar door lezingen en educatieve programma's.

• Greenbelt Kapel (Kapel van Sto. Niño de Paz). De Greenbelt-kapel ligt midden in het winkel- en eetgebied Greenbelt en is een cirkelvormig openluchtgebedshuis omringd door aangelegde tuinen en vijvers. Het werd gebouwd in 1983 en dient als een rustige ruimte voor bezinning binnen het commerciële district van Makati.

• Manila Amerikaanse Begraafplaats en Monument. De Manila American Cemetery, gelegen in het nabijgelegen Bonifacio Global City (BCG), beslaat 152 hectare en bevat de graven van meer dan 17.000 Amerikaanse en Filippijnse soldaten die omkwamen tijdens de Tweede Wereldoorlog. De begraafplaats heeft een centraal gedenkteken met mozaïekkaarten en muren waarop de namen van de vermisten staan gegraveerd. Het wordt onderhouden door de American Battle Monuments Commission en wordt erkend als een van de best bewaarde monumenten uit de Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan.

Amusement en vrije tijd

• Bonifacio High Street. Dit winkel- en uitgaansgebied in Bonifacio Global City is ontworpen met voetgangers in gedachten. Het complex omvat internationale en lokale winkels, restaurants, bioscopen en aangelegde tuinen. In dit gebied worden vaak kunstinstallaties en weekendmarkten gehouden.

• Venetië Grand Canal Mall. Dit winkel- en eetcomplex ligt in McKinley Hill, Taguig - en is geïnspireerd op Venetië, Italië - en heeft een kunstmatig aangelegd kanaal waar bezoekers korte gondelritjes kunnen maken, evenals architectuur in Europese stijl, cafés en boetieks.

Eten en dineren

• Blackbird in de Nielson Tower. Blackbird is gevestigd op de gerestaureerde locatie van de eerste luchthaventerminal van Manilla. De Art Deco-architectuur van het gebouw is bewaard gebleven en het restaurant serveert moderne Europese en Aziatisch geïnspireerde gerechten. De gerechten omvatten gegrilde zeevruchten, biefstuk en pasta.

• Het Penthouse 8747. Op het dak van het Lepanto Building hebben gasten uitzicht op de skyline van Makati. Het interieur is geïnspireerd op architectuur uit de jaren 1930 en het menu is gericht op continentale gerechten, waaronder steak, pasta en lichte voorgerechten.

• Filling Station Bar en Café. Het restaurant heeft een retro-thema en is gedecoreerd met Amerikaanse memorabilia uit de jaren 1950. Op het menu staan Amerikaanse gerechten zoals burgers, ribs en milkshakes, maar ook Filippijnse klassiekers. Het restaurant is laat open en staat bekend om zijn kleurrijke inrichting en grote porties.

• Mercato Centrale. Filippijnse en internationale straatgerechten zijn verkrijgbaar op deze openluchtavondmarkt, die op bepaalde avonden open is en een informele, sociale eetomgeving biedt die populair is bij zowel de lokale bevolking als de verkopers.

Meer te ontdekken

Bezoek ook zeker een paar andere opmerkelijke plekken in Manilla:

Malacañang Palace (20 tot 30 minuten rijden). Dit paleis ligt langs de Pasig rivier in het San Miguel district en is sinds 1863 de officiële residentie van de Filippijnse president. Oorspronkelijk gebouwd als privé zomerhuis in het midden van de 17e eeuw, werd het later het centrum van het uitvoerende bestuur onder Spaanse, Amerikaanse en Filippijnse regeringen. De toegang tot het hoofdpaleis is beperkt, maar bezoekers die goed van tevoren plannen kunnen rondleidingen regelen in het Malacañang Museum en Bibliotheek, waar staatsgeschenken, presidentiële memorabilia en nog veel meer te zien zijn.

San Sebastian Basiliek (25 tot 35 minuten rijden). San Sebastian Basilica ligt in de wijk Quiapo en is de enige volledig stalen kerk in Azië. De in 1891 voltooide kerk werd geprefabriceerd in België en geassembleerd in Manilla. De kerk combineert gotische architectuur met Europees glas-in-lood en ingewikkelde interieurs. De basiliek is een Nationaal Historisch Monument en is nog steeds een actieve parochie.

Ga met ons mee naar Manilla

Zet de data 24-27 juni 2026 vast in je agenda en begin met het plannen van je reis naar het 2026 congres van Kiwanis International vandaag. We kunnen niet wachten om je in Manilla te zien!