Wilt u dat uw Kiwanis-club groeit en bloeit? Leer dan van de grootste Kiwanis-club in het Capital District.

Door Julie Saetre 

De Roanoke Kiwanis Club in Virginia, VS, zet zich al 102 jaar in voor kinderen in de gemeenschap enledenbestand 150ledenbestand , waarmee het de grootste Kiwanis-club in het Capital District is. Het is duidelijk dat de club een succesformule heeft gevonden.

Jeanne Bollendorf, vicevoorzitter van de club voor het seizoen 2022-2023, vertelt wat voor haar club goed werkt – en wat ook voor uw club van nut kan zijn.

Wees actief en zichtbaar.
De Roanoke Kiwanis Club sponsort een Key Club op elke middelbare school in de regio en deelt beurzen jaar voor 50.000 dollar aan studiebeurzen beurzen uit met geld dat wordt ingezameld tijdens het jaarlijkse pannenkoekenontbijt in mei. Ter gelegenheid van het 100-jarig jubileum heeft de club een toegankelijke speeltuin van 400.000 dollar aangelegd in een achtergestelde wijk, en momenteel werkt de club aan een aangrenzend natuurpark.

“We werken heel hard”, zegt Bollendorf. “Ik denk dat een van de redenen waarom onze club zoveel leden heeft, is dat we zo’n grote impact hebben op onze gemeenschap. Mensen zien dat we niet alleen maar komen lunchen. We krijgen daadwerkelijk dingen voor elkaar.”

Aanpassen om aan te trekken.
De leden van de Roanoke-club hebben onlangs een opiniepeiling gehouden opiniepeiling bepalen hoe ze lidmaatschap strategisch moeten aanpakken. Eén van de benaderingen zal zich richten op de generatie X.

“Die groep wil heel graag resultaat zien, direct resultaat,” legt Bollendorf uit. “Ze willen weten dat wat ze doen echt een verschil maakt. Ze hebben geen zin in een heleboel vergaderingen. Dat zijn dus allemaal zaken waar we ons echt op gaan richten.”

Bouw banden op met de gemeenschap.
„We werken samen met veel andere maatschappelijke organisaties. Ik denk dat dat echt belangrijk is voor het succes van de club,” zegt Bollendorf. „We kunnen ons aansluiten bij samenwerkingsverbanden van anderen. Dan werken we allemaal samen.”

Maak bijeenkomsten zinvol.
Als de aandacht te veel uitgaat naar zakelijke details, kunnen leden ongeduldig worden. De Roanoke-club voorkomt verveling, aldus Bollendorf, met een gevarieerd wekelijks programma.

"Als vicevoorzitter," voegt ze eraan toe, "is het mijn taak om alle sprekers voor dit jaar te coördineren. We hebben dus een commissie van vrijwilligers die heel boeiende sprekers weten aan te trekken."

Zorg voor een gevoel van verbondenheid.
Sommige leden van Roanoke hebben een training gevolgd op het gebied van diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI). En zij voegen daar nog een extra element aan toe: verbondenheid.

"De afgelopen jaren hebben we er veel aandacht aan besteed om ervoor te zorgen dat onze club een gastvrije plek is voor iedereen, zodat het proces meer holistisch en natuurlijk verloopt – we willen er gewoon voor zorgen dat mensen weten dat ze welkom zijn in onze club en dat ze er thuis horen", zegt Bollendorf. "We doen ons best om leden aan te trekken die uit allerlei verschillende kringen komen."